ГЛАВА 3
ШКОЛА МОТОГОНЩИКОВ В СОЙЕРС-ГАЛЛИ
Мне было девять лет, и уже большая часть моей жизни и жизни моей семьи была сосредоточена на гонках. Как только мы переехали в Мейтленд, мы тренировались везде, где только могли, в основном на грунтовых трассах и спидвеях в Курри-Курри и Рэймонд-Террас, а также на масляной трассе в Уэст-Мейтленде. Масляные дорожки представляли собой, по сути, спрессованную глину, которую обрызгивали подержанным маслом и столько раз обкатывали, что за долгие годы поверхность стала черной и твердой, как битум. Даже в сухую погоду она была скользкой, а в дождь - как лед. Кроме того, приходилось использовать регулируемые шины на масле, которые были не такими агрессивными, как те, на которых мы ездили по грунтовой трассе, поэтому поверхность оставалась более ровной, и можно было входить в затяжные горки, не наезжая на ухабы и бордюры, что делало езду намного увлекательнее.
Я больше привык к сухой пыли и грязи на трассе Хэтчерз, которая состояла в основном из разложившегося гранита и постоянно нуждалась в увлажнении. Было трудно поддерживать трассу в чистоте между гонками, и в течение дня она постепенно высыхала, делая ее по-настоящему скользкой. Можно было выйти и провести три гонки на сухом покрытии, а потом они выходили и поливали трассу перед следующей, превращая ее практически в глину. Когда она снова высыхала, на разных участках трассы получались совершенно разные поверхности, в зависимости от того, где на нее падал солнечный свет, а где она была затенена. Кроме того, в каждой гонке я ездил на разных мотоциклах, поэтому научился полностью приспосабливаться; мне приходилось подстраиваться под условия и мотоцикл подо мной.
Оглядываясь назад, я думаю, что это одна из главных причин, по которой австралийцы, имеющие опыт работы на грунтовых трассах, завоевывают репутацию "гонщиков в дождливую погоду" в Европе; на ум приходят такие парни, как Энт Уэст и Крис Вермюлен (оба уроженцы Квинсленда). Всякий раз, когда условия на трассе противоречивы, вы можете увидеть, как Ант внезапно вырывается вперед, в то время как Крис одержал свою единственную победу в MotoGP на мокрой трассе в Ле-Мане и завоевал подиумы в необычных условиях, например, в условиях сильной жары в Лагуна-Сека или на Филлип-Айленде, когда нам пришлось менять шины в середине гонки. К сожалению, по какой-то причине ни один из них не был столь же успешен в "нормальных" условиях. Брок Паркес был настоящей легендой на грунтовой трассе и, в очередной раз, великолепен под дождем. Трассы, подобные Hatcher's и им подобным, не позволяли вам тренироваться на ровном покрытии.
Мама с папой часами стояли в сторонке, наблюдая, как я тренируюсь на разных трассах. Иногда они отмечали круги по секундомеру, пока я проходил круг за кругом. Другие родители не видели смысла относиться к этому так серьезно, но они не понимали, что это было именно то, чего я хотел. Мне было весело. От того, как я мог двигаться быстрее, я получал удовольствие и не мог остановиться, пока не отставал от своего лучшего времени за любой день на десятую или две секунды. Если бы со мной на трассу вышел другой парень, я бы окружил его со всех сторон, отрабатывая обгон по-разному и в разных поворотах, но большую часть времени они избегали кататься со мной, и я был бы там сам по себе, гоняясь изо всех сил.
Папа рассказывает об одном особом дне на грунтовой трассе Уэст-Мейтленд для юниоров, который по-настоящему запомнился ему. "Мы возились с байком, настраивали его по-разному и пробовали разное давление в шинах, как на тренировке на Гран-при. Лучший круг, который когда-либо делал Кейси, составил около 20,4 секунды или что-то в этом роде. В этот день ему удалось сократить свое время до 20,1, поэтому я пообещал ему мороженое по дороге домой, если он преодолеет 20-секундный барьер до того, как мы уедем. Он проезжал мимо пять или шесть раз, качая головой, он понимал, что не справился, и был прав, он застрял на 20.01. Я был поражен, что он мог быть так уверен в своем времени прохождения круга, потому что у него на мотоцикле не было таймера. Затем на следующем круге он развернулся, пересек финишную черту и кивнул головой. Я посмотрел на свой секундомер и, конечно же, увидел: 19.98. Я никогда не мог понять и до сих пор не могу понять, как он смог измерить разницу в такой степени на такой маленькой трассе. Было грязно, скользко, мотоцикл двигался по кругу, было много факторов. И разделить пару тысячных долей секунды? Это почти невообразимо.’
Когда вы едете по трассе, вы чувствуете, откуда берется скорость и где вы теряете время. Возможно, в одном повороте вы немного теряете сцепление с дорогой и что-то не получается, поэтому вы работаете над этим и работаете до тех пор, пока это не произойдет. Как только это произойдет, вы поймете, что нашли ту дополнительную долю секунды, которую искали. Все зависит от того, насколько хорошо гонщик чувствует мотоцикл и его связь с землей. В конце концов, вы достигаете точки, когда можете ощутить это чувство всего за пару кругов. Как только вы поймете, откуда берется ваша скорость, вы сможете быстро определить, где ее не хватает и где вы можете прибавить. Поэтому я бы работал над этой областью и продолжал работать над ней, потому что знал, что нигде больше не смогу быть быстрее. Такого понятия, как совершенство, не существует, но я бы сосредоточился на улучшении своих слабых сторон, а не сильных сторон.
Позже, став гонщиком MotoGP, я даже не стал смотреть на свое время прохождения круга, потому что знал, что если мотоцикл настроен правильно, то время прохождения круга придет само, поэтому на свободных заездах моим главным приоритетом всегда была работа с мотоциклом. Как только я почувствовал, что могу заставить его тормозить там, где я хочу, поворачивать туда, куда я хочу, и выводить машину из нужного мне поворота, я понял, что время прохождения круга будет быстрым. После этого я мог бы внести небольшие улучшения, внося небольшие изменения в свою езду в зависимости от условий. Конечно, не всегда все получалось так, как планировалось, и мы не всегда могли взять мотоцикл так, как хотелось бы, но таковы гонки.
Обычно на крупных соревнованиях я показывал себя с лучшей стороны. В 1995 году в Уэст-Мейтленде проходили соревнования на длинных трассах Нового Южного Уэльса, где мои многочасовые тренировки на этой трассе принесли свои плоды, и мне удалось выиграть четырнадцать гонок из пятнадцати и одержать общую победу в каждой из трех категорий, в которых я участвовал: до 13 лет 50 куб.см, до 9 лет 60 куб.см и до 9 лет 80 куб.см.
После этого победы стали приходить более регулярно; в период с апреля по ноябрь 1995 года я выиграл более 200 гонок (включая заезды и финалы), одержав пятьдесят три победы в общей сложности в категории из шестидесяти пяти, в которых я участвовал, включая четыре титула чемпиона Австралии на длинных трассах в Северном Брисбене и три титула чемпиона Австралии на грунтовых трассах в Виктор-Харбор в Южной Австралии.
Запись в мамином дневнике, 28-29/10/95
Трек - Чемпионат Австралии по грунтовым дорогам – Виктор Харбор (Australian Dirt Track Championship – Victor Harbor)
Класс - Открытый чемпионат Австралии на 50 кубков
Места - 50сс 1,1,1,1111 / 6сс возраст 9-10 1,1,1,1,5,2,2 80сс возраст 9-10 1,1,1,1,1,2,1
В целом - 1
Мы проехали так много миль в фургоне, отправляясь на гонки, что привыкли к тому, что он ломается. Несколько раз нам приходилось спать в нем на обочине дороги: папа - на переднем сиденье, мы с Келли - на заднем, а мама лежала на нашей палатке и одеялах, накрытых тремя моими мотоциклами, сзади. Ни у кого из нас никогда не было хорошего сна.
____________________
Мейтленд сильно отличался от Голд-Коста и был очень далек от Ниангалы. Большинство людей в Мейтленде были замечательными, но некоторые из местных детей были довольно испорченными, а их родители, возможно, слишком много пили и предоставляли им делать то, что они хотели. В начальной школе эти дети образовали довольно страшные банды. Я был маленьким и худым, поэтому был легкой мишенью для них, и они доставали меня. Школа стала еще менее привлекательной для меня, потому что надо мной постоянно издевались.
Травля не прекратилась, как только я вышел за ворота школы. Иногда они преследовали меня всю дорогу до дома. Я помню, что там был мост через реку, который был моим единственным спасением, потому что я мог пролезть под ним и протиснуться в узкую щель на верхушке трубы, скрывшись от их глаз. Они были слишком большими, чтобы последовать за мной, поэтому расхаживали надо мной, ожидая, когда я выйду, но я был полон решимости и оставался там, пока они не уйдут.
К счастью, у меня были два друга по грунтовым дорогам, Сэм и Зак, которые были в два раза крупнее меня и сыновья члена местного мотоклуба "Гладиаторы". Клубу принадлежала целая улица, так что я частенько захаживал к ним домой и тусовался. Я помню, мы создали свой собственный клуб, который назывался "Киддиаторы", и какое-то время я был вице-президентом. Мы были всего лишь детьми, которые дурачились, но Сэм и Зак были монстрами в школе, больше, чем кто-либо другой, и когда стало известно, что я с ними дружу, травля прекратилась. У меня была своего рода ‘защита’. После этого школьная жизнь стала намного лучше, но я все равно ее ненавидел. Все мои настоящие друзья были из диртрека; они были единственными людьми, с которыми у меня было что-то общее.
На гонках было не так много свободного времени, во всяком случае, не для меня, потому что я обычно выступал в трех или четырех разных категориях, поэтому у меня было всего несколько коротких перерывов. Когда я не ездил на байке, мы с друзьями проводили время вместе и придумывали, чем бы заняться. После каждой встречи мы находили достаточно просторное место и играли в "Tackle Bull Rush". По сути, вам нужно было пробежать от одного конца поля до другого, не столкнувшись с парой человек, которые пытались преградить вам путь. Если на вас нападали, вы тоже становились защитником и должны были пытаться остановить других. Победителем становился тот, кто последним добирался "домой", не подвергаясь нападению.
Все дети на скачках большую часть времени прекрасно ладили и, вероятно, ладили бы еще лучше, если бы то или иное из родителей не ссорилось и не указывало своим детям, с кем им можно играть, а с кем нельзя. Некоторые ребята участвовали в забеге нечестно, но их было немного, и они были далеко друг от друга.
Пока мы жили в Мейтленде, я особенно подружился с двумя парнями, Брэдом Хеллайером и Джейсоном Дойлом, особенно после одной из гонок на длинных трассах Нового Южного Уэльса, проходившей в родном городе моего отца Тамворте. Один из местных жителей на старте влетел в поворот и устроил беспорядок, повсюду были мотоциклы и детали. От удара у меня порвались связки на плече (что впоследствии стало причиной проблем в моей карьере). Меня отвезли в больницу вместе с четырьмя или пятью другими парнями, включая Брэда, который сломал лодыжку, и Джейсона, который повредил спину.
На следующей неделе я получил приглашение на вечеринку по случаю дня рождения Брэда, и его отец, Лайл, скажет вам, что я уже тогда был полон решимости стать чемпионом. Мама и папа следили за тем, чтобы я правильно питался. ‘Я помню, как мы раздавали детям пирожки с мясом, но Кейси сказал: “Мне нельзя их есть”. Я сказал ему: “Теперь ты у меня дома, так что можешь тоже съесть немного мороженого”. Это было сделано не для того, чтобы досадить ему или его родителям, просто именно это дети должны есть на вечеринках по случаю дня рождения!’
Мы не привыкли есть вредную пищу. Для нас с Келли мороженое и пирожные были лакомствами, а не повседневной пищей. Так учили нас наши родители, и они были довольно строги в этом отношении. Это укоренилось в нас обоих, особенно с тех пор, как Келли была элитной спортсменкой в команде штата по велоспорту и работала в Австралийском институте спорта (AIS).
Нам с Брэдом нравились одни и те же вещи, и это, безусловно, положило начало нашей крепкой дружбе. Раньше мы с удовольствием катались на местном спидвее или катались на байках BMX на местной мото трассе с радиоуправлением. Когда я в конце концов добрался до Гран-при, он часто приезжал на Филлип-Айленд, прокрадывался в паддок без пропуска, находил меня в гараже и напоминал о том, как однажды он победил меня семь раз из семи на Рэймонд-Террас. К сожалению, с годами нам становилось все труднее поддерживать связь, но я всегда был рад его видеть, и он ни разу не попытался воспользоваться нашей дружбой, которую я всегда ценил.
_________________________
Даже на юниорском уровне во время гонки ситуация может накалиться до предела. Поскольку я начал часто выигрывать, люди стали смотреть на меня по-другому. Не было ничего необычного в том, что другие гонщики пытались найти нечестные способы обогнать меня. Некоторые парни просто теряли управление, но другие намеренно пытались прижать меня к покрышкам. Классический маневр для обгона на грунтовой трассе заключается в том, чтобы объехать по внешней стороне, въехать на более рыхлую грунтовую дорогу с более сильным сцеплением и развить дополнительную скорость. Очень редко, если вообще когда-либо, я поднимался наверх. Так что иногда, когда я объезжал парней, они замечали, что я приближаюсь, и пытались прижать меня к покрышке. Я уверен, что в большинстве случаев это их родители говорили им, что делать, но всегда нужно быть осторожным. Я знал, кому можно доверять, а кому нет, и научился распознавать язык тела гонщика. Вы бы поняли, что он имел в виду.
Двумя парнями, с которыми у меня никогда не возникало проблем, были Хейден Макбрайд и Дэйн Стивенс. Хэйден становился одним из самых сложных соперников, с которыми я когда-либо сталкивался в своей карьере, и хотя Дэйн был даже меньше меня, он был бесстрашен, мы часто ехали бок о бок, сцепившись на протяжении целого круга. Хотя я всегда чувствовал, что у меня есть преимущество перед Дэйном, Хейден - это совершенно другая история.
Возможно, у Хейдена и были действительно быстрые мотоциклы, но мы никогда не недооценивали, насколько он был хорош. Хотя у нас и не было таких денег, как у Макбрайдов, папа был хорошим механиком, так что справедливости ради стоит сказать, что иногда у нас был более быстрый мотоцикл, но гонки все равно всегда проходили на равных. Обычно мотоцикл Хейдена с самого старта был настроен лучше, поэтому он мог быстрее выезжать за ворота. Нам приходилось тратить пару гонок на то, чтобы разобраться с нашим байком, а затем отправляться в путь. Время от времени мой байк ломался, и нам приходилось одалживать чей-нибудь другой на пару гонок, чтобы я не терялся в догадках, потом я забирал свой, и игра возобновлялась.
Это случилось однажды на национальных гонках в Северном Брисбене на трассе 80cc, когда Хэйден выиграл первые три гонки из семи, а это означало, что мне нужно было выиграть последние четыре, чтобы завоевать титул. Он был полон уверенности в себе, но я преследовал его и становился все быстрее и быстрее, пока в национальных финалах ситуация не обернулась против него. Я справился с давлением и в решающей финальной гонке вырвался из-под контроля и завоевал титул.
Папа вспоминает, как мы с ним разыграли этот сценарий. "Я всегда нервничал, когда Кейси проигрывал первые три гонки. Я играл с байк и говорил: “Я сделал это, я сделал то, что ты думаешь?" Ты думаешь, у тебя получится?” И Кейси просто отвечал: “Да, мы справимся”. Я спрашивал: “Ты уверен?” - и он отвечал: “Да, не беспокойся”. Это было невероятно: каждый раз четыре раза подряд. Отец Хейдена не мог в это поверить, потому что они думали, что Кейси у них. Должно быть, это свело их с ума.’
Мне нравился Хейден, он был действительно хорошим парнем. В конце концов, он отказался от гоночных мотоциклов и вместо этого занялся картингом, что я всегда считал большим позором. Я слышал, что он стал чемпионом Австралии по картингу. Я всегда верил, что Хайден будет быстр во всем, за что бы он ни брался. При определенных обстоятельствах он не смог бы добиться ничего, что удивило бы меня.
Всякий раз, когда у нас был перерыв на пару месяцев, например, на Рождество, я умирал от желания вернуться к гонкам и срывался с места. Папа называл это "обучением навыкам", этот термин используется при обучении верховой езде, и время от времени он делал это намеренно, чтобы мне не было скучно на скачках, хотя это также был хороший способ облегчить финансовые трудности, связанные с тем, что я так часто участвую в скачках. Классическим примером этого стало начало 1996 года, когда мы выиграли чемпионат ACT после того, как уже завоевали титулы на малых трассах Нового Южного Уэльса в Уэст-Мейтленде.
Запись в мамином дневнике, 9-10/3/96
Трек - Чемпионаты штатов Австралийской столичной территории – Канберра (Australian Capital Territory State Titles – Canberra)
Класс - 50 куб.см / 60 куб.см, возраст 10-11 лет / 80 куб.см. возраст 9-10 лет
Места - 1,1,1,1,1,1 / 1,1,1,1,дисквалифицирован (В пятом заезде оторвалась цепь и заблокировала заднее колесо.),1,1 / 1,1,1,1,1,1,1
В целом - 1
Комментарии - Хорошо ездил на всех мотоциклах, в пределах допустимого.
__________________________________
Чтобы заработать больше денег, мама и папа открыли закусочную в Мейтленде. Это было здорово для меня, так как мои школьные обеды стали намного вкуснее. Между моими забегами, увлечениями Келли, попытками заработать деньги и заботой о семье оставалось не так уж много времени на что-то большее. Но мама с папой не позволили бы этому их остановить и, несмотря ни на что, всегда старались втиснуть в это что-то еще, если могли. После того, как он потерпел неудачу и был отстранен от соревнований в Канберре, все улеглось, и отец решил, что если он хочет что-то изменить в юниорских гонках, то должен участвовать в принятии решений. Он стал председателем молодежной комиссии Motorcycling Australia, которая не платила никаких денег, но, по крайней мере, он мог высказывать свое мнение по вопросам безопасности. "Это была большая работа, и мне постоянно приходилось сталкиваться с людьми, обвинявшими меня в том, что я принимаю решения в пользу Кейси. Я не принял ни одного решения в его пользу, в этом не было необходимости! Единственное, что я сделал, - это попытался добиться снижения минимального возраста для участия в шоссейных гонках, но меня поддержали многие люди. Мне пришлось столкнуться с множеством политических глупостей. Я помню, что у нас была серия трофеев для трех разных клубов, поэтому мы изготовили все эти трофеи, чтобы сэкономить деньги. Мы отшлифовали их, покрыли лаком, снова отшлифовали и снова покрыли лаком. Это были неплохие маленькие сувениры для детей, и стоили они почти ничего, но мы сами купили лак, дерево и прочее, так что выставили счет на восемьдесят долларов, а они отказались его оплачивать. Мотоциклисты Нового Южного Уэльса собирались подать на Лайла Хеллиера в суд, потому что он подписал счет-фактуру от имени комитета по грунтовым дорогам Нового Южного Уэльса, и они заявили, что у него “не было полномочий”. Из-за счета на восемьдесят долларов! Вот почему мотоспорт в Австралии так отстал: люди, которые должны его организовывать, настолько мелочны, что это останавливает любое движение вперед.’
Участие отца в комитете никоим образом не помогло мне выигрывать гонки. Это никак не повлияло на мои результаты. Нам удалось выиграть практически все титулы, в которых мы участвовали в том сезоне, и после того, как я без особых трудностей, если не считать жары, завоевал четыре титула на австралийских грунтовых трассах (на четырехтактных моторах до 13 50 куб.см, 60 куб.см, 80 куб.см и 80 куб.см) на Hatcher's, мне пришлось выступить на одних из лучших гонок моей карьеры, чтобы завершить соответствующий сет в финале австралийских соревнований по бегу на длинные дистанции в Уэст-Мейтленде. Я выиграл все гонки на 50-кубовом байк и выиграл четыре из семи на 60-кубовом, хотя мне пришлось одолжить байк, потому что мой взорвался на тренировке.
Моя единственная проблема была с 80-кубовым двигателем. Я плохо стартовал, потому что передача была настроена неправильно, и, хотя я мог оторваться от трассы, меня быстро обгоняли, потому что моему мотоциклу не хватало привода, чтобы обеспечить сцепление с дорогой. На грунтовых трассах на небольших трассах проводятся гонки на четыре круга. В первом финале я финишировал вторым, заняв четвертое место среди шестнадцати гонщиков, а во втором финале я поднялся с предпоследнего места на третье к концу первого круга. Через круг или два я вырвался вперед и рванул с места. То же самое произошло и в третьем финале, и хотя я не смог продвинуться дальше второго места, я уверенно завоевал титул, потому что два других победителя были разными, так что в целом у меня были лучшие результаты.
Единственным разочарованием в тот уик-энд был "Забег за наличные", который они иногда устраивали в качестве бонусного забега в конце уик-энда. Каждый ставит по двадцать баксов, а победитель забирает все. Ходили слухи, что я записался на 80-кубовую гонку, поэтому все остальные приняли участие в 60-кубовой гонке, а я соревновался с шестью парнями всего за 120 долларов; большие деньги были в другой гонке! Каким бы ни был приз, я думаю, мне понравилось давление, особенно на чемпионате Австралии. Я мог потерпеть поражение в финале штата, но как только мы добрались до национальных соревнований, я едва не проиграл гонку.
Возможно, я и не ездил на самом блестящем и новейшем мотоцикле, но мама с папой старались это компенсировать. Мама рассказывает: "Мы часто приезжали на гоночные соревнования, особенно на такие крупные, как чемпионаты штатов и Австралии, таща за собой наш потрепанный маленький трейлер-коробку с тремя мотоциклами, стульями, подвешенными сбоку, и шинами, сложенными там, где они могли поместиться. У Кейси не было новых байков, у него никогда не было новых байков, но мы немного обновляли их перед чемпионатом Австралии, может быть, у него тоже были новые линзы в очках, и ему нравилось вот так появляться, а потом выходить и побеждать их. Он действительно получал от этого удовольствие".
Еще одна вещь, которая меня по-настоящему заводила, - это то, что другие дети катались на санках по паддоку. Это были типичные детские забавы. Если бы я не участвовал в гонках в течение шести месяцев, они бы сказали, что надерут мне задницу. Большую часть времени я старался только ради победы, но если случалось что-то подобное, я старался изо всех сил, чтобы победить их. Рискуя показаться слишком самоуверенным, я настолько привык побеждать, что иногда требовалось что-то подобное, чтобы мотивировать меня, и я ехал в два раза усерднее.
После того, как мне исполнилось одиннадцать, у нас был еще один трехмесячный "перерыв" на Рождество 1996 года, затем в начале 1997-го я проявил себя с лучшей стороны, выиграв 103 из 104 заездов и финалов, которые проходили с начала февраля по конец апреля. Я был уверен в себе и большую часть времени ехал хорошо.
В 1997 году мне удалось завоевать пятнадцать титулов чемпиона штата в шорт-треке, лонг-треке и грунтовой дорожке в Новом Южном Уэльсе и Квинсленде, а также четыре национальных титула в Канберре, прежде чем мы отправились на национальные соревнования по лонг-треку в Сомерсби на центральном побережье Нового Южного Уэльса, чтобы попробовать что-то новое. такого еще никогда не было: пять национальных титулов в пяти разных классах (до 13 лет – 50 куб.см, до 11 лет – до 13 лет - 60 куб.см, до 11 лет-до 13 лет - 80 куб.см, до 16 лет - 80 куб.см с большим колесом и до 16 лет - 80 куб.см с четырехтактным двигателем). Чтобы кататься на большом колесе, нужно было быть двенадцатилетним, так что, поскольку я родился в октябре, в том году было только одно соревнование, на котором я смог пройти все пять этапов. Это был мой шанс. В каждом классе было по семь забегов, некоторые оценивались по общим результатам, а некоторые были разделены на четыре заезда и три финала.
Запись в мамином дневнике, 8-9/11/97
Трек - Чемпионат Австралии по бегу на длинные дистанции – Централ Кос (Australian Long Track Championship – Central Coast)
Класс - 50 куб. см. U13 (Места /Коментарии - 1,1,1,1,1,1,1 Блестяще ездил на всех мотоциклах. Оба…)/ 60 куб. см. возраст 11-12 (5,1,1,11,1 475-й упал в первой гонке и выбил Кейси из борьбы…)/ 80 куб. см. Большие Колеса U16 возраст 11-12 (2,1,1,1,1,1,2 В первой гонке мотоцикл был неправильно настроен.)
На самом деле, это была моя первая встреча на big wheel 80, что объясняет, почему у нас не было хорошей настройки в той первой гонке, и я вылетел из гонки на повороте в одном из первых 60 заездов. Мне пришлось остановить мотоцикл, подобрать его и вернуться к финишу пятым. Во всех остальных гонках мы были неуязвимы, и выиграть все пять чемпионских титулов было потрясающе. Это до сих пор считается одним из наших лучших достижений, потому что такого никогда не было ни до, ни после.
Мама хорошо помнит это, как и все мои гонки: "Я думаю, что, включая тренировку, Кейси проехал сорок два раза. Поскольку заезды продолжались всего пару минут, нам пришлось проехать весь этот отрезок в боксах. Колин подготавливал следующий мотоцикл, чтобы Кейси мог заехать за ним, я забирал из-под него байк, на котором он только что катался, а он запрыгивал на другой и направлялся прямиком к линии старта для следующей гонки. Так продолжалось два дня! На самом деле его тоже попросили прокатиться в качестве пассажира в коляске, которая выиграла в тот день, но мы отказались от этого. Несмотря на все это, по дороге домой Кейси попросил нас остановиться, чтобы он мог покататься в буше. Вот как сильно он любил верховую езду.
Я всегда был таким. Как только мы возвращались с соревнований, я вытаскивал байк из прицепа и катался на них по двору. Предполагалось, что я буду убирать их, но мне просто захотелось покататься. Несмотря на то, что в тот уик-энд я участвовал во многих гонках, в детстве быстро восстанавливаешься, поэтому к тому времени, когда мы закончили нашу поездку домой, я был готов снова сесть на байк и начать кататься.
_______________
Мы были далеко от деревни, или, по крайней мере, нам так казалось, но нам все равно нравилось, когда рядом были животные. К сожалению, наша собака Мидж умерла в Глубоководье, подхватив парвовирус. За эти годы у нас появились и другие домашние животные, а в 1998 году у меня появилась пара хорьков, Фез и Зеф. Раньше я брал их с собой на старую трассу и отправлял в кроличьи норы, пытаясь выгнать кроликов, но Фез был бесполезен. Он любил устраиваться там поудобнее и засыпать, так что мне приходилось его вытаскивать.
Мне определенно нравились гонки, но учеба в школе оказалась совсем другим делом, особенно теперь, когда я перешел в старшую школу. Мои друзья перешли в другую школу, что меня напрягло, потому что Сэм и Зак больше не прикрывали мне спину. У меня не самые приятные воспоминания о моем первом дне там. Я не знал ни одного человека.
Мы жили в местечке под названием Сойерс-Галли, в нескольких километрах от Курри-Курри, недалеко от Мейтленда. Дела в старшей школе не улучшались, и я становился все более напряженным и больным. Мама и папа отвели меня к нашему врачу, который сказал, что это абсолютно серьезная болезнь, и они решили перевести меня на домашнее обучение. Пару раз в год приходил инспектор по образованию, чтобы проверить мои успехи. Когда он пришел ко мне в первый раз, то спросил, кем бы я хотел стать, и я ответил: "Чемпионом мира по мотогонкам!" Поскольку у меня не было никаких планов стать нейрохирургом, он посоветовал мне сосредоточиться на базовых вещах, таких как чтение, письмо, математика, технология и естественные науки. Мама скажет вам, что она не могла поверить в перемены, когда я стал работать с ней один на один. "Он стал намного лучше, и его уверенность в себе возросла, теперь он не подвергался ежедневным издевательствам". Папа согласен: "Кейси был намного счастлив, когда Бронвин учила его. Раньше мы называли это “Школой мотогонщиков в Сойерс-Галли”. Я был директором, а Бронуин - учительницей! Я помогал с наукой и техникой. Среди прочего, мы разбирали гоночные мотоциклы Кейси, и я рассказывал ему о механике. Он быстро учился и к тринадцати годам уже был очень компетентен в ремонте своих байков.’
Папа продолжает: "Иногда Бронуин и Кейси приходили ко мне поработать с малярными работами. Кейси натирал и красил для меня некоторые изделия из дерева, и я платил ему, как платил бы любому другому, за исключением того, что деньги шли на его скачки. Это была командная работа, и я считаю, что то, что Кейси заработал часть денег, придало ему больше мотивации к успеху. Ему ничего не преподносили на блюдечке.’
Я не помню, чтобы видел хоть что-то из заработанных мною денег, потому что все они ушли на мои гонки, хотя, думаю, в то время это было все, что меня действительно волновало. Я больше ничего не знал. Мама с папой всегда говорили мне: "Если ты приложишь усилия, мы приложим усилия". Это было своего рода мантрой, и они были верны своему слову до такой степени, что не могли отказать, потому что я всегда прилагал усилия. Папа не мог сказать: "Извини, мы не сможем поехать туда в эти выходные", потому что у нас был уговор. Я придерживался этого подхода на протяжении всей своей карьеры и ожидаю, что все, кто меня окружает, всегда будут стараться изо всех сил, потому что это то, что делаю я. Если я выкладываюсь на все сто, то и моя команда поддержки должна делать то же самое, и я никогда не выкладываюсь менее чем на сто процентов.
Казалось, мы никогда не оставались без работы, но, пока мы жили в Сойерс-Галли, дела шли туго. К тому времени Келли бросила школу и работала журналисткой в местной газете, так что жила своей собственной жизнью. Мой отец начал выделять из семейного бюджета все больше и больше денег, откладывая их на тот день, когда мы в конце концов переедем в Европу и осуществим мечту о Гран-при. Теория отца заключалась в том, что если деньги лежат в банке, то в конечном итоге он их только потратит, поэтому он начал снимать наличные по мере того, как зарабатывал, и закапывать их в банки во дворе, где, как он знал, он бы к ним не притронулся, если бы не был в полном отчаянии. Вам нужно хорошенько подумать о том, действительно ли вам нужны деньги на что-то, прежде чем вы их выкопаете.
Откладывание денег стало для него чем-то вроде пристрастия, почти как азартная игра. Чем больше он откладывал, тем больше ему хотелось экономить, потому что он видел, как на столе накапливаются фишки. Если выпадал уик-энд, когда я не участвовал в гонках, он работал эти два дня, и деньги шли прямо в копилку. Как семья, мы жили с очень ограниченным бюджетом, потому что были полностью сосредоточены на экономии.
В июле 1998 года я выиграл три титула на чемпионате Австралии по бегу на длинные дистанции в Олбери и еще три на чемпионате Австралии по бегу на грунтовых дорогах в ноябре, в результате чего мое общее количество титулов достигло тридцати пяти национальных и пятидесяти в штатах. Нам удалось сохранить форму до начала 1999 года, когда мы выиграли межклубную встречу на Центральном побережье, мою первую гонку на 125-м мотоцикле, одержав четыре победы из пяти гонок. Хотя я был еще очень мал, мне, казалось, подходил мотоцикл побольше, так что теперь я ездил только на 80-кубовых и 125-кубовых. На каждой встрече я участвовал только в паре занятий, чтобы мы могли больше сосредоточиться.
Поскольку на грунтовой трассе мы добились всего, к чему стремились, я понял, что пришло время сделать следующий шаг и переключить свое внимание с грязи на асфальт. Мы купили шоссейный мотоцикл Moriwaki MH80 у кого-то из Австралийской ассоциации шоссейных гонок среди юниоров, намереваясь тем летом участвовать в серии Moriwaki 80cc, но, поскольку мне было всего тринадцать, было трудно найти место для тренировок. В Австралии ни одна трасса не разрешала мне кататься до тех пор, пока мне не исполнится четырнадцать, но нам удалось найти парня на картинговой трассе, который согласился позволить нам проехать несколько кругов.
После этого нам также удалось покататься в Морган-парке, Уорик, с напарником отца Терри Павиэллом, который согласился помочь мне освоить основы езды на битуме. Шоссейные гонки требовали другой техники для передвижения по грунту, и "Павел" был очень щедр, уделяя мне время. За несколько лет до этого он подарил мне пару перчаток и ботинок Мика Духана, которые я надел в тот первый тренировочный день с Павом на Мориваки.
Терри очень скромен в своих оценках: "The Stoners обычно приходили на местные соревнования по шоссейным гонкам в Квинсленде, в которых я участвовал, и Кейси всегда очень внимательно все изучал. Я помню, как в возрасте примерно семи лет он часами сидел на большом столбе забора у трассы в Лейксайде. Он узнавал больше, чем кто-либо мог себе представить в то время. Насколько я помню, большинство устных инструкций, которые я давал Кейси, касались положения тела и распределения веса, но вместо того, чтобы обучать его новым навыкам, я просто перевел информацию, которую он уже применял в своей езде по грязи, в соответствие с битумом, что он и сделал с легкостью. Как будто он был запрограммирован на то, чтобы стать шоссейным гонщиком, он с самого начала был чрезвычайно быстр. У него был такой быстрый темп обучения, что было трудно структурировать программу, чтобы успевать за ним, но я знал, что ему не нужно читать лекции в классе с белой доской.’
Главное, чему научил меня Пав, - это тому, что ты можешь ездить только на том, что видишь, и это не покидало меня на протяжении всей моей карьеры. Я помню пару его любимых фраз: "Если ты не скользишь, значит, не катаешься" и "Если ты на траве, значит, ты на заднице". Я на собственном горьком опыте убедился, что вторая фраза была правдой, но мне действительно понравилось мое первое столкновение на Мориваки. Я потерял переднюю часть и ударился о палубу. Повсюду летели искры, вокруг меня раздавался хруст, скрежет и шум. Поскольку это было всего лишь легкое лобовое столкновение, я поднялся без травм, но приобрел некоторый опыт. В последующие годы они становились все более болезненными, но та первая небольшая авария была неплохой. Я почти никогда не попадал в аварии на грунтовых трассах, может быть, раз или два в год, так что это была относительно новая вещь, к которой мне пришлось привыкать, когда я начал ездить на шоссейных мотоциклах. После этой первой поездки Пав сказал моему отцу, что я уже езжу выше уровня мотоцикла, и что он одолжит нам старую Honda RS125, чтобы мы попробовали.
Мамы не было рядом в тот день, когда я впервые сел за руль Honda, но папа хорошо это помнит: "В тот день на 125-кубовой "хонде" были очень старые сликовые шины, и Кейси впервые ехал на сликах. Он прошел сложный поворот и съехал с трассы. Я вышел, подобрал его, отряхнул, и он снова сел на мотоцикл. На следующем круге он проехал еще быстрее и справился с поворотом. Больше он там не разбился.’
Переход от грунтовых гонок к шоссейным нисколько не лишил меня энтузиазма, я просто хотел становиться все лучше и лучше. Но на пути у меня возникло довольно серьезное препятствие. Наконец, в октябре 1999 года мне исполнилось четырнадцать, и мы смогли подать заявление на получение лицензии на шоссейные гонки. Заявка должна была быть подписана Австралийской ассоциацией шоссейных гонок среди юниоров (AJRRA), которая, по сути, была клубом, состоящим из родителей детей постарше, с которыми я гонялся всю свою жизнь. Они знали меня и знали, что я способен ездить на дорожном мотоцикле, но начали придумывать отговорки, чтобы не обрабатывать заявку. Они говорили, что у них было недостаточно времени, или не отвечали на телефонные звонки, или что-то в этом роде. Мы могли только предположить, что это было из-за того, что они не хотели, чтобы я снова гонял их детей, и это стало очень неприятно, до такой степени, что в конце концов мой отец поговорил с приятелем в Вуллонгонге, который занимался мотокроссом. У него были все документы, необходимые для подписания моей лицензии, поэтому мы решили поступить именно так.
Несмотря на то, что теперь у меня были права, мне все равно нужно было оформить еще одну бумажку, прежде чем я действительно смогу участвовать в гонках: я должен был вступить в клуб. Это было глупое правило, и, конечно, был только один клуб, AJRRA, который явно был не в восторге от того, что мы занялись шоссейными гонками. Не помогло и то, что у папы были разногласия с некоторыми из их членов еще со времен его работы председателем молодежной комиссии. У нас не было выбора, поэтому мы подали заявку на вступление, отправив ее вместе с чеком на оплату вступительного взноса в размере 50 долларов.
Пока мы ждали официального ответа на мое заявление от клуба, мне казалось, что они всячески пытаются нас подловить. Они, например, организовывали тренировочный день, а затем отменяли его, не сообщая нам, но обзванивали всех остальных родителей и давали им знать. Однажды мы проехали весь путь от Мейтленда до Сиднея, чтобы потренироваться, и там никого не было. Мы просто нашли другие места и продолжали тренироваться, когда только могли, на разных картинговых трассах и на частной территории.
Терри вспоминает: "Я просто ехал так быстро, как только мог, а Кейси не отставал. Было так весело носиться вокруг, опираясь друг на друга и смеясь, когда мы наблюдали, как передние колеса стучат на высокой скорости. После нескольких заездов на MH80 и RS125 я увидел, что Кейси с каждым кругом становится все быстрее и ловчее. У меня закончились трюки, которые я мог бы ему показать, и вскоре я уже с трудом поспевал за маленьким хулиганом. Его личные качества также были чрезвычайно сильными и очевидными; он был закаленным гонщиком, который давал вам возможность положиться на него только один раз. Доработка была отличным стимулом для Кейси, и все, что я говорил ему на трассе, возвращалось ко мне, как тонна кирпичей, еще до завершения следующего круга. Он просто хотел быть самым быстрым на трассе и вырваться вперед. Я всегда был абсолютно уверен, что у него было более чем достаточно мотивации и способностей к верховой езде, чтобы добиться успеха на высшем уровне, и я также был уверен в Колине и Бронуин; папа был отличным настройщиком, а мама - отличным мотиватором и сторонницей. Вместе они были отличной командой.’
Наконец, через несколько месяцев мы получили ответ от комитета AJRRA. Это было письмо, адресованное папе и подписанное секретарем клуба. В основном эти три строчки сообщали нам, что заявка была представлена на заседании комитета, и мое заявление о вступлении в AJRRA было отклонено.
Не было ни объяснений, ни извинений, ничего; только письмо, чек и фотография (все три до сих пор у нас). Фактически, в возрасте четырнадцати лет мне запретили участвовать в гонках в моей собственной стране безо всякой причины. Я был опустошен. Меня не волновала политика, какой бы она ни была. Я просто хотел участвовать в гонках на мотоциклах и не мог понять, почему мне не разрешали этого делать, когда у меня была такая возможность. Езда на мотоцикле - это все, чем я когда-либо занимался. Это было все, чем я хотел заниматься. Я не мог этого понять, в этом не было никакого смысла. Все, что мы могли объяснить, - это ревность и злоба. Даже если у них были проблемы с моим отцом, зачем вымещать это на ребенке?
Мы поговаривали о переезде в Европу через пару лет, чтобы осуществить мечту, но только после того, как сначала проведем год или два в Австралии. Очевидно, что такой возможности больше не было, поэтому, как только мы получили это письмо, наши планы изменились.
Папа говорит: "Естественно, эти недалекие люди оказали нам самую большую услугу. Видя, через какие мучения они заставляют проходить Кейси, мы решили сделать решительный шаг и начать его карьеру за границей". Папе пришло время начать копаться на заднем дворе!
ГЛАВА 4
АНАРХИЯ В ВЕЛИКОБРИТАНИИ
Решение пересечь полмира в погоне за мечтой далось мне нелегко. Однако мы были не первыми в нашей семье, кто решился на это. Родители моего отца оба англичане. Это то, что раньше называли "десятифунтовыми помпонами", которыми обозначали иммигрантов, прибывших в Австралию по программе, созданной после Второй мировой войны для увеличения численности населения и привлечения большего количества рабочих рук. В качестве приманки австралийское правительство помогло покрыть расходы на поездку, так что британцам (и другим гражданам стран Содружества) пришлось заплатить всего десять фунтов стерлингов за поездку, а их дети путешествовали бесплатно, если только они не возвращались в течение двух лет. После мрачных военных лет в Англии шанс изменить свою жизнь к лучшему казался заманчивым.
Папа уже немного знал об Австралии. Во время войны он служил в Гонконге и подружился с несколькими австралийцами, которые рассказали ему много историй о том, какой была жизнь "На Дне", и ему понравилось то, что он услышал. В 1949 году, через четыре года после окончания войны, они с Нэн сделали решительный шаг и сели в лодку. На следующий год родился мой дядя Питер, через четыре года - дядя Рон, а еще через два года - мой отец, Колин. В пятидесятые годы Австралия была дешевой страной для повседневной жизни, и если вы хотели работать сверхурочно, то возможностей для этого было предостаточно. Папа занялся строительством и добился успеха, гораздо большего, чем когда-либо мог добиться в Англии. Он не боялся тяжелой работы и передал свою трудовую этику моему отцу, который передал ее мне. С самого раннего возраста мне внушали, что жизнь - это то, к чему ты готов, и даже по сей день возможности в Австралии безграничны. Возможно, безграничны, пока ты не решишь, что хочешь стать профессиональным мотогонщиком!
Разочарование, вызванное отклонением заявки на вступление в AJRRA, вскоре сменилось гневом, а затем и твердой решимостью не дать ему победить нас. У меня в спальне на стене, рядом со всеми постерами о мотоциклах, висел рисунок, изображающий лягушку, попавшую в пасть пеликану. Все, что было видно от лягушки, - это часть ее туловища и лапки, свисающие из клюва. Передние лапки были обхватили горло пеликана, душили его и не давали птице проглотить. Подпись к фотографии гласила: "НИКОГДА НЕ СДАВАЙСЯ". Я верил, и мои родители верили, что у меня есть все необходимое, чтобы выступать на элитном уровне, если бы у меня был шанс. Никто, кроме нас, не собирался этого делать, поэтому всего через одно поколение после того, как мои бабушка и дедушка отправились на пароходе из Саутгемптона в Сидней, мама, папа и я отправились в обратный путь, благодаря тому, что папа смог получить британские паспорта. К счастью, времена, когда приходилось проводить шесть недель в море, давно миновали, и 25 января 2000 года мы сели на рейс из Сиднея в Лондон через Куала-Лумпур и Абу-Даби. До этого я никогда не летал самолетом. Келли осталась в Австралии, ей был почти двадцать один год, и она провела большую часть своего подросткового возраста, путешествуя с нами, пока я участвовал в соревнованиях. Ей было тяжело смотреть, как мы уезжаем, и я знаю, что она немного боролась с этим решением. Я понимаю, что мы путешествовали на другой конец света.
Вылетев из Сиднея в середине лета, мы приземлились в Лондоне при температуре минус три градуса, что, безусловно, стало шоком для системы. Мы прошли от багажной карусели к нашей взятой напрокат машине и погрузили чемоданы, в которых была только наша одежда, комплект белых кожаных ботинок Harley-Davidson, которые подарил мне Терри Пав, и кое-какие легкие инструменты для папы. Нашей первой остановкой был Уэртинг на южном побережье, где мы провели несколько ночей с папиными дядей Фрэнком и тетей Мэри. Пока мы были там, мы купили старый желтый фургон LDV и трейлер на колесах, которые должны были стать нашим домом.
Следующей остановкой был Саутпорт, небольшой городок на северо-западном побережье Англии, между Ливерпулем и Блэкпулом. Папа договорился встретиться там с парнем по имени Иэн Ньютон, чей номер он нашел по ссылке на веб-сайте, рекламирующем молодежную мотоциклетную серию Aprilia Cup в Италии. Aprilia - итальянская мотоциклетная компания. Ян проводил аналогичный чемпионат в Великобритании, Aprilia Superteen Challenge для подростков 12-18 лет, поэтому, пока мы планировали переезд, папа поговорил с ним и договорился о покупке мотоцикла. Мы ехали всю ночь по автостраде М1. От Уортинга до Саутпорта было 440 километров, и мы преодолели примерно две трети пути, когда остановились отдохнуть в местечке под названием Нанитон.
Наша семья ездила на гоночные соревнования по всей Австралии, и для нас не было ничего необычного в том, что мы останавливались посреди ночи, чтобы поспать в машине. Папа понятия не имел, что в Англии нельзя просто остановиться на обочине дороги, как в Австралии. Вы даже не можете остановиться на ночь на станциях техобслуживания; мы пытались, но парковщик выгнал нас, сказав, что мы должны заплатить ему за парковку там. В конце концов мы поехали по деревне в поисках места для остановки, и этот парень остановил нас, подошел к окну и спросил, не путешественники ли мы. Мы ответили, что да, и подумали: ну, мы же путешествуем в фургоне, конечно, мы путешественники, не понимая, что "путешественники" - это цыгане! Он сказал, чтобы мы позволили ему сесть в машину, и он покажет нам, как добраться до дома его дяди, где мы могли бы разбить лагерь. Это звучало многообещающе, но когда мы добрались туда, лагерь был похож на сцену из одного из моих любимых фильмов "Рывок", где Брэд Питт играл цыганского бойца. Это было настоящее зрелище: повсюду стояли стиральные машины, вокруг бегали собаки, одежда развешивалась между деревьями, а на ходу разводили несколько костров. Папу это не беспокоило, он сказал: "Мы просто заедем, и все будет в порядке!" Я уверен, что мы бы так и сделали, но мы с мамой ни за что не хотели останавливаться на достигнутом, поэтому со словами "спасибо, но не стоит" парень выскочил из машины, а папа продолжил движение. В конце концов мы наткнулись на тихий промышленный район, поэтому решили рискнуть и нашли укромный уголок, где могли бы поспать несколько часов, а на следующий день поехали к Иэну Ньютону.
Йен, или Ньют, как его прозвали, оказался хорошим парнем. Он вспоминает, как мы заехали к нему домой: "Мы поговорили по телефону, и Колин прислал задаток за мотоцикл, но, честно говоря, проделав долгий путь из Австралии, я не был уверен, что они появятся. В следующий момент они подъехали к мастерской на этом невзрачном желтом фургончике со старым прицепом сзади, и я подумал: "Ого, вот это уже настоящий мотоцикл". Я показал им мотоцикл, и они были просто в восторге от того, что смогли его взять в руки. Я спросил Колина, где они собираются базироваться, и он ответил: “Ну, я надеялся, что ты сможешь переговорить с дилером Aprilia где-нибудь в Мидленде, чтобы мы могли обосноваться там, может быть, они предоставят нам уголок в гараже или что-то в этом роде”. Я сказал ему, что в Австралии это могло бы сработать, но здесь места мало, и никто не собирается просто так выделять вам уголок в мастерской. Но у меня было достаточно места, поэтому я сказал им, что они могут разместиться у меня, пока не разберутся. Я сказал Колину, что им понадобятся три вещи, если они хотят добиться успеха здесь: талант, удача и деньги. Он сказал: “У парня талант, и, надеюсь, нам повезет, но у нас нет денег”. По сути, они были готовы вложить все, что у них было, в гонки Кейси и жить практически на гроши.’
Ньют не только предоставил нам помещение для мастерской, но и нашел участок на ферме недалеко от своего дома в Саутпорте, где мы могли припарковать фургон. Погода была ничуть не теплее, чем в Лондоне. Шел снег, и обогреватель в фургоне работал не очень хорошо, так что мы почти все время мерзли, но у нас было где жить, мотоцикл и мы завели друга, так что все вроде бы наладилось! Мы прибыли в Англию слишком рано для начала гоночного сезона, но это было частью нашего плана. У меня до сих пор не было сколько-нибудь серьезной практики вождения шоссейного байка, поэтому мы хотели как можно скорее добраться до Великобритании и начать тестирование. Теперь мы знали, где находимся, и следующим шагом для мамы и папы было найти работу.
Поскольку мы приехали в Великобританию раньше, чем планировали, у нас было гораздо меньше денег, чем хотелось бы. Мама и папа собирались продать наш дом, но после долгих раздумий решили сохранить его и сдать в аренду Келли. А потом у нас случилась катастрофа. Незадолго до нашего отъезда дом сгорел дотла. Папа скажет вам, что он так старался сэкономить, что урезал все расходы: "Я застраховал дом на меньшую сумму, чем, по мнению страховой компании, он стоил, поэтому у нас были большие проблемы с получением денег обратно. У нас есть кое-что, но это далеко не соответствует его истинной ценности. К счастью, у нас все еще была земля и еще одно небольшое помещение, которое мы сдавали в аренду, так что мы, по крайней мере, могли за это ухватиться и сохранить некоторый капитал, который, как мы знали, понадобится нам позже".
Мы уехали из Австралии с изрядной суммой денег, но далеко не ушли. Обменный курс в то время был не очень хорошим, около 3 долларов за 1 фунт. К тому времени, когда мы купили фургон и байк, у нас почти ничего не осталось, поэтому нам приходилось жить как можно бережливее, чтобы растянуть деньги. Мы купили билеты в один конец, чтобы добраться до Великобритании, и планировали, что если что-то не получится, мы сможем продать байк, чтобы вернуться домой.
Я даже не хотел думать о такой возможности, поэтому было важно начать тестирование как можно скорее. Мы отправились на мотоцикле на местную трассу в Уигане под названием Three Sisters, где за дополнительную плату в размере около 5 фунтов стерлингов можно было кататься практически весь день. Конечно, в Англии все еще стояла середина зимы, поэтому я катался по снегу и слякоти с мокрым снегом, пытаясь привыкнуть к байку, который скользил подо мной по замерзшему асфальту, но мне нравилась трасса, и я бы катался на ней каждый день, если бы мог. Мы провели еще несколько заездов в "Трех сестрах", прежде чем принять участие в официальных предсезонных тестах в Донингтон-парке и Мэллори-парке, где Ньют познакомил меня с моим первым другом в Великобритании, Чазом Дэвисом.
Чаз был фаворитом в борьбе за титул чемпиона в супертяжелом весе. Сейчас он говорит: "Честно говоря, там был только я и еще пара человек, которые, как я думал, будут быстрыми. Я ничего не знал о Кейси и даже о том, что он там будет, но я помню, как на тестах в Донингтоне я оказался позади этого парня в белой кожаной одежде, думая, что определенно не догоняю его достаточно быстро. Я был недоволен, потому что это было начало сезона, и я понял, что мне предстоит иметь дело с неожиданным соперником.’
Я был доволен тем, как прошли тесты, и в первой гонке в Мэллори я был быстр. Мой стиль езды был довольно необычным для шоссейного гонщика, но, похоже, он сработал, и я смог обогнать Чаза. Я помню, как люди были по-настоящему шокированы тем, что я сдавал назад на шпильке, потому что никто раньше не делал этого на мотоцикле Superteen. Это был единственный известный мне способ езды. Я подумал, что это то, что ты делаешь, не так ли? На втором круге в Брэндс-Хэтче я финишировал с поулом более чем на секунду и обошел девятнадцать из тридцати двух гонщиков, финишировав в 10 секундах от Чаза, одержав свою вторую победу за столько гонок.
К тому времени, когда началась эта первая гонка, маме удалось устроиться на работу в один из придорожных фургончиков с чаем и кофе в деревне Скарисбрик недалеко от Саутпорта, а папа нашел работу на полставки в магазине черных мотоциклов в Саутпорте. Он зарабатывал 40 фунтов в день, но мог работать только три или четыре дня в неделю, потому что мне приходилось участвовать в гонках, так что часто он мог зарабатывать максимум 120 фунтов. Только поездка в Брэндс и обратно обошлась нам в 150 фунтов топлива, так что мы уже тратили все, что оставалось от наших сбережений.
С печеной фасолью по 9 пенсов за банку и хлебом по 15 пенсов за буханку мы съедали столько бобов на тостах, что их хватило бы на всю жизнь. В очень редких случаях мы могли побаловать себя полным английским завтраком с сосисками, яичницей-глазуньей и другими дополнительными блюдами. ‘Полный английский завтрак" до сих пор остается одним из моих самых любимых блюд.
В Superteens за выигрыш можно было получить 250 фунтов стерлингов, что в два раза превышало то, что папа мог заработать за неделю, так что я был вынужден принести его домой.
Я знаю, мама с папой не хотели, чтобы я взваливал на себя эти заботы, но это было невозможно, потому что они вложили большую часть своих финансов в мой переезд за границу. Папа говорит: "Не имело значения, что из этого ничего не вышло, и мы старались, чтобы Кейси это знала. Если что-то случилось, то случилось, если нет, то ничего не случилось. На мой взгляд, что может быть хуже? Я был еще достаточно молод, чтобы вернуться домой и купить другой дом, если захочу, или купить фургон и путешествовать по Австралии, попутно подыскивая работу. Именно так мы себя чувствовали, и именно это мы сказали Кейси, но я знаю, что это было для него большой движущей силой - не подвести нас. Мы все это знали, но ничего не могли поделать, чтобы изменить это. Это было очевидно.’
Такая ответственность за подачу еды на стол - необычная ситуация для четырнадцатилетнего ребенка, но я старался не думать об этом и заниматься своими делами. Когда я был на трассе, мне это даже в голову не приходило. У меня была работа, которая заключалась в том, чтобы выигрывать гонки на мотоциклах, и для меня это было самой обычной вещью в мире.
После успеха в Мэллори к нам обратился парень из компании Lloyd Lifestyle, одного из крупнейших в Великобритании импортеров мотоциклетного оборудования, и сказал, что они заинтересованы в спонсорском соглашении. Когда мы спросили Ньюта о них, он сказал, что мы должны поговорить с ними, потому что они были хорошей семейной компанией. Lloyds хотели, чтобы я присоединился к их команде и стал третьим гонщиком вместе с Крейгом Джонсом и Джоном Ллойдом, сыном владельца компании Джорджа Ллойда. Они предложили нам 5000 фунтов наличными, что для нас в то время было целым состоянием, но папа сказал им, что ему нужно подумать. Они не могли поверить, что мы не ухватились за это предложение. Затем они предложили оплатить наши счета, вступительные взносы и все остальное, но папа снова сказал, что не уверен и что он даст им знать.
В конце концов, после третьего этапа в Донингтоне, когда я квалифицировался вторым, но потерял лидерство после пары кругов на полусухой-мокрой трассе, Lloyds вернулись с новым предложением, согласно которому они также наймут папу, чтобы он руководил командой и выполнял для них кое-какую работу по доставке. Так что в дополнение к пяти тысячам наличными у папы была работа, команда, которой он руководил, и фургон, который он водил, а у меня был новый комплект кожаной одежды и шлем от собственного бренда Lloyd's, OGK. Когда мы поехали в штаб-квартиру компании в Пенрите, чтобы забрать снаряжение, я был в таком восторге от своих новых кожаных штанов, что не снимал их в фургоне всю обратную дорогу до Саутпорта и сразу отправился домой к Ньюту, чтобы показать ему.
Папа оказался довольно жестким переговорщиком, и он не давал слабины, когда дело доходило до общения со мной. Хотя он и говорил, что мы можем вернуться в Австралию в любой момент, у меня никогда не возникало впечатления, что мы в Англии на каникулах. С тех пор, как я был маленьким, он говорил мне, что если мы не идем на гонку ради победы, то нам вообще нет смысла участвовать в ней. Иногда он имел в виду что-то неопределенное, потому что у нас может быть мотоцикл, способный занять только десятое место, и в этом случае четвертое место может быть лучше победы. Это странно, но в гонках ты можешь превзойти парня, который поднялся на вершину подиума, но при этом фактически не победить его.
Поездка в Великобританию изменила многое для всех нас. Папа видел, что у меня есть талант – мы сражались с несколькими очень хорошими гонщиками, и я побеждал их, – так что то, что временами было просто мечтой, все больше и больше казалось нам реальной возможностью. Мы оба знали, что я должен использовать любую возможность, и он поощрял меня к этому. В тот момент ситуация становилась серьезной. Папа часто говорил: "Если ты хочешь стать чемпионом мира, ты не можешь быть намного лучше местных конкурентов", - держа большой и указательный пальцы на расстоянии дюйма друг от друга. ‘Ты должна стать намного лучше", - говорил он, широко раскрыв объятия.
Папа и сегодня подтверждает это мнение: "Я знаю, что это суровый взгляд на вещи, но в этом разница между чемпионом и остальными. Просто посмотрите на карьеру Дани Педросы и Хорхе Лоренсо. У Дани был Альберто Пуч, а у Хорхе был его старик, оба они были тверды как стеклышко. Если ты хочешь достичь вершины, я думаю, нужен человек с безжалостным взглядом на жизнь, который поможет тебе достичь этого. Поэтому я сказал все это Кейси, особенно когда мы ездили в Великобританию, потому что для того, чтобы продолжать повышать свой уровень, он не мог просто радоваться победе в гонке. Если он не выигрывал с отрывом, который соответствовал бы его максимальным показателям, значит, он не показывал людям, насколько он лучше остальных.’
Нельзя отрицать, что Дани, Хорхе и я добились успеха благодаря такому воспитанию, и иногда это, вероятно, действительно необходимо. Что касается меня, то Альберто и близко не был так суров с Дани, как мой отец со мной или отец Хорхе с ним. Такая напряженность и ожидания создают дополнительную нагрузку на отношения отца и сына, которые не всегда бывают здоровыми. У нас определенно были свои моменты, и впереди было несколько серьезных ссор. Но в то время, справедливо это или нет, но для нас это была хорошая система, и я горел желанием продолжать впечатлять своего отца и других своими выступлениями на трассе.
______________________
Моя первая гонка в качестве гонщика Lloyds состоялась на четвертом круге в Тракстоне, где я квалифицировался вторым после моего нового товарища по команде Джоунси и на 0,078 секунды уступил победу парню по имени Роб Баттерворт. На следующем этапе в Снеттертоне я занял поул-позицию, оторвавшись от Чаза более чем на секунду, а затем обогнал его в гонке на десять кругов, что не понравилось ни ему, ни его родителям, и отчасти отразилось на Ньюте.
Ньют говорит: "Для других родителей это начинало казаться сомнительным. Я проводил чемпионат, но один парень выбежал из моей мастерской, и он просто сбил с толку других детей. Вы не представляете, как они на меня ругались по этому поводу, это было ужасно. Они были убеждены, что я даю ему специальные запчасти, которых нет у их детей. Они заставляли меня разбирать мотоцикл и все такое прочее. Дэвисы были прекрасной семьей, но они были такими же плохими, как и все остальные. Чаз был “Новичком года” в 1999 году, и, честно говоря, он, вероятно, легко выиграл бы серию в 2000-м, если бы не этот австралийский парень, который появился из ниоткуда. Им было трудно это принять.’
В следующей гонке в Олтон-Парке я снова прошел квалификацию с отрывом от Чаза на секунду, но потерпел аварию, преследуя его за лидерство, но первое и второе место на двойном круге в Кэдвелл-парке в августе означало, что, несмотря на то, что я не забил ни одного гола в двух раундах, я сократил отставание от лидера. в чемпионате осталось двадцать четыре очка, осталось четыре гонки. Этот отрыв сократился еще на десять очков благодаря еще двум победам в Мэллори и Кэдвелле, где я выиграл 8 секунд в гонке на восемь кругов.
Ньют продолжает: "Кейси обгонял их на медленных поворотах; вот где он действительно преуспел, вот почему ему так нравилось выступать в Three Sisters. В то время как другие дети просто справлялись с ними, потому что они были неинтересными, и на них нельзя было потратить много времени, Кейси был по-настоящему сосредоточен на них. Он заезжал на них, заводил байк и выключал двигатель. У подножия горы в Кэдвелле он был невероятен. Там он, должно быть, разгонялся на три мили в час быстрее. Но самым впечатляющим было то, насколько быстрым он был на первом круге. У него не было рекордов по прохождению круга, но он был близок к этому, как только опускался флажок, и тогда он выигрывал гонку. В первых нескольких поворотах он просто взрывался, и вы думали: "Как он это делает?" Думаю, это связано с его выступлениями на грунтовых трассах, когда гонки длились всего три-четыре круга. Все знали, что, как только он оторвется, его уже не догонишь. Кейси тогда был спокойным ребенком, но стоило надеть на него защитный шлем, и его глаза начинали остекленевать. Это звучит глупо, но я серьезно, он был в другом мире. Его сосредоточенность была потрясающей.’
Уровень соперничества между мной и Чазом, не говоря уже о растущем напряжении в отношениях между нашими родителями, в конце концов, начал сказываться на нашей дружбе. Это был настоящий позор, потому что мы стали хорошими друзьями, и было здорово, что у меня есть ровесник, с которым можно проводить время. Его семья жила в большом старом амбаре в центре страны на англо–валлийской границе, и они пригласили нас в гости вскоре после того, как мы познакомились. Рядом с их домом была отличная трасса, где мы могли гонять на картингах и минибайках, а также отправляться в близлежащие леса пострелять из пневматических винтовок. Это было самое близкое, по чему я скучал в Австралии с тех пор, как мы уехали.
Чаз знал, как сильно мне нравилось бывать у него дома: "Думаю, приезд к нам был для Кейси чем-то вроде праздника после того, как он месяцами жил в трейлере с родителями. Он был таким деревенским ребенком, что в некоторые вещи я не мог поверить. Я помню, как однажды мы отправились в поход по лесу, и он взял чашку, зачерпнул немного воды из старой тракторной колеи в земле и опрокинул ее в себя. Я такой: “Какого черта ты делаешь?”, а он просто сказал: “Ну, по-моему, все чисто!” Такие вещи на самом деле не видны, но для него это вполне естественно. Я никогда раньше не встречался с австралийцами, так что для меня это было довольно круто. Но его решимость сразу бросалась в глаза. Не имело значения, пытались ли мы бросить камень или играли в PlayStation, все было соревнованием. Это пробудило во мне еще больше соперничества, потому что я сдался или, по крайней мере, попытался бросить ему вызов! К сожалению, когда дело дошло до гонок, он был слишком быстр, и между нами возникло слишком сильное соперничество. В итоге мы почти не разговаривали друг с другом во второй половине того сезона.’
После того, как мы с Чазом поссорились, лето выдалось довольно одиноким, но Келли подарила мне книгу Брайса Кортни "Сила одного", так что я много читала в это время. Я не большой любитель чтения, но мне нравится эта книга. "Сначала головой, потом сердцем" - неплохая жизненная философия. Я также прочитал все книги о Гарри Поттере, когда они выходили. Но все равно большую часть времени я проводил за рулем байка. Мы переехали в стационарный трейлер в паре километров от дома Ньюта, и я обычно катался на байке вдоль канала к их с Майрой дому, чтобы позавтракать, а затем проводил день в его мастерской или ловил рыбу в канале с кормы узкой лодки, принадлежащей одному из его друзей. друзья. Соседка обычно пекла пироги и булочки, и я ходил за свежими, чтобы отнести их домой, в фургон.
Ян Ньютон вспоминает, что примерно в то время у нас появился факс, и я захотел его протестировать: “Кейси отправил факс в офис, чтобы проверить, работает ли он, что-то вроде: "Я собираюсь стать чемпионом Aprilia Superteen 2000”. Я написал в ответ: “Ты можешь говорить, но сможешь ли ты ходить пешком?” Он тут же прислал мне ответный факс, в котором было просто написано: “Я собираюсь прогуляться”. Мы просто посмеялись, но это то, что навсегда засело у меня в голове, потому что именно так он и поступил!’
Дела в Superteens шли очень хорошо, и "Ллойдс" согласился помочь нам купить 125-й мотоцикл, чтобы мы могли принять участие в трех последних турах чемпионата Великобритании. Мы купили мотоцикл у Марка Ходжсона, отца Нила Ходжсона, который в то время был чемпионом Великобритании по супербайку, а пару лет спустя стал победителем чемпионата мира по супербайку. На самом деле Марк управлял "Леон Камье" в 125-х годах, но он также продавал подержанные байки и запчасти из своего магазина в соседнем Бернли, так что мы часто ездили туда и осматривали его барахло, возможно, что-то покупали. У него было прозвище "Фляжка и бутерброды", потому что он любил поболтать, так что, приходя к нему домой, вы знали, что пробудете там какое-то время! Справедливости ради, надо сказать, что мой отец тоже любит поболтать, так что я уверен, что они были такими же плохими друзьями, как и я.
Точно так же, как мы делали это в Австралии, мы ездили практически на все мероприятия, на которые могли попасть: тренировочные дни, клубные дни – как хотите, мы были там либо на Superteen bike, либо на 125-м. Однажды мы поехали в "Три сестры", и там проходил межклубный турнир "Селтик Челлендж", Англия - Ирландия. После того, как я проехал несколько кругов по трассе, один из ирландских парней подошел к нам, когда мы работали над мотоциклом.
‘Боже мой, малыш, ты проскочил мимо меня так быстро, что я подумал, что ты гребаный кролик!" - сказал он. ’Ты случайно не ирландец?"
"Нет, я австралиец", - ответил я.
- Хм. Но твоя бабушка была ирландкой, не так ли?
Я вдруг понял, к чему он клонит. ‘ О да! Старая добрая бабушка была ирландкой! Я сказал.
Для него этого было достаточно, и мы договорились, что я буду выступать за их команду. В субботу у нас все шло неплохо, я выиграл все свои заезды, а ирландские парни справились со своей задачей. В воскресенье утром мы вернулись, готовые снова участвовать в гонках, но было совершенно ясно, что мои новые товарищи по команде хорошо провели ночь, "погуляв", как они это называли. Один из них не спал, потому что у него подожгли матрас, у другого по лицу текла кровь, потому что он упал с холма. Некоторые из них пытались покататься верхом, но большинство из них были в плохом состоянии, поэтому им пришлось послать меня, чтобы я помог им собраться. В тот день я установил абсолютный кольцевой рекорд и выиграл все гонки, кроме последней, когда я разбился, потому что был очень измотан. Каким-то образом счетчики показали, что Англия выиграла, но мы были уверены, что они это исправили.
Вскоре после этого мы отправились на 125-м мотоцикле в Северную Ирландию на встречу в Киркистауне, организованную отцом гонщика по имени Марти Натт, у которого там было туристическое агентство и который проводил множество рекламных акций на мотоциклах. Мы сказали организаторам, что мне пятнадцать, хотя все знали, что мне всего четырнадцать. В "Трех сестрах" мы уже знали, что ирландцы - довольно непринужденная компания! Я выступал против Яна Лоуэра, знаменитого ирландского шоссейника, и других ребят из британского чемпионата, и, вероятно, был немного не в себе. У нас было много проблем с мотоциклом, потому что на нем был карбон-кевларовый бак, и форсунки постоянно забивались кусочками волокна. Я попал в пару аварий, потерял сознание и повредил лодыжку, но получил шанс участвовать в гонке с быстрыми парнями и начал понимать, где нам нужно прибавить.
___________________________
Моя первая гонка чемпионата Великобритании на 125 куб. см состоялась в Мэллори-парке 17 сентября 2000 года. Мы квалифицировались восьмыми, сразу за Леоном Камье, с внешней стороны второго ряда, но я вырвался вперед на первом круге и в итоге боролся до самой финишной черты с Кристофером Мартином и Стюартом Истоном, установив новый рекорд трассы и заняв второе место позади Мартина.
На следующий уик-энд мы отправились в Брэндс-Хэтч, где я квалифицировался четвертым на сухой трассе, а Леон Хэслэм завоевал поул. К тому времени Леон уже участвовал в гонках чемпионата мира, так что он был для нас хорошим ориентиром. В воскресенье шел сильный дождь, и у меня были проблемы с запотевшим козырьком, но я все равно смог финишировать вторым после Леона, что стало большим преимуществом, потому что я чувствовал, что без проблем с козырьком мы могли бы побороться за победу.
Две недели спустя мы вернулись в Донингтон на заключительный этап чемпионата Великобритании, который также был заключительным этапом Aprilia Superteens. Чаз опережал Superteens на девять очков, а это означало, что в случае моей победы он должен был занять второе место, чтобы гарантировать себе титул. В пятницу я квалифицировался с поулом, а Чаз был третьим, и я совершил досрочный срыв на влажной трассе с подсыхающей трассой. Обычно Чазу было бы комфортно на втором месте, но, к несчастью для него, он столкнулся с гонщиком, который использовал свои шансы в смешанных условиях, и на самом последнем круге его вынесло на мокрую часть трассы. Он разбился, и я выиграл чемпионат с отрывом в шестнадцать очков.
Мне не нравилось побеждать, наблюдая за падением соперника, но таковы мотогонки, и победа в чемпионате Aprilia Superteen стала для меня отличным днем. Я также завоевал поул-позицию в гонке 125 км, которая должна была состояться на следующий день. В воскресенье утром выглянуло солнце, и первые несколько кругов я лидировал на сухой трассе, но мне просто не хватило скорости, чтобы обогнать Стюарта Истона, и он опередил меня чуть больше чем на секунду.
Как чемпион Aprilia Superteen, я был приглашен на церемонию награждения в конце сезона, которая проходила в официальном костюме. У меня не было костюма, поэтому Lloyds нанял его для меня. Ньют тоже помогал нам: "Я купил Кейси пару модельных ботинок, потому что у него их не было. Я помню, как в тот год я обычно открывал заднюю дверь по утрам, чтобы выпустить собак, и почти каждый день Кейси стоял там, ожидая, когда он войдет позавтракать. Когда я в первый раз показал ему, где лежат вещи, он начал рассматривать разные коробки. Мне это показалось немного суетливым, поэтому я спросила его, что он делает – на самом деле он проверял даты, чтобы убедиться, что сначала ест самое старое блюдо. Любой другой ребенок сразу бы набросился на него, даже не задумываясь о таких вещах. Но вот каким он был: вежливым, скромным, просто замечательным маленьким ребенком.’
___________________________
Мои выступления на последних этапах чемпионата Великобритании привлекли внимание нескольких человек, в том числе Марио Рубатто, который на самом деле работал инженером по шасси у другого гонщика, Джейсона Дисальво, а Марио ранее успешно выступал за команды Гран-при. В прошлом году, когда мы были в Австралии, отец Энта Уэста, Тони, любезно предложил разослать мое резюме нескольким ключевым людям в Европе, и по стечению обстоятельств Марио был одним из тех, кто на него обратил внимание.
Марио Рубатто: ‘Я впервые увидел Кейси на 125-й трассе в Брэндсе на мокрой трассе и был поражен. Он был невероятен, самый талантливый гонщик, которого я когда-либо видел. Не нужно было быть экспертом, чтобы понять, что перед вами нечто совершенно особенное. Я немедленно позвонил своей жене и сказал: “Найди резюме этого австралийского парня, посмотри, тот ли это парень!” Конечно, так оно и было, поэтому я пошел к его отцу и сказал ему, что у Кейси нет шансов прогрессировать, если он останется в Британии, потому что они заинтересованы только в продвижении своих гонщиков, но у меня в Германии есть мотоцикл и гоночный грузовик, на которых мы могли бы поехать на последние два этапа из чемпионата Испании, если бы они захотели. Все, что ему нужно было сделать, это предоставить шины и 5000 фунтов стерлингов на покрытие расходов, а остальное я бы предоставил сам. Мы тут же заключили сделку.’
Нам с папой понравился стиль Марио, и мы знали, что это отличная возможность для нас, даже если она появилась немного раньше, чем мы ожидали. Папа говорит: "Мы с Марио не всегда во всем сходились во мнениях, но он нам очень помогал и до сих пор остается хорошим другом’.
Чемпионат Великобритании был довольно конкурентным, но испанская серия вышла на новый уровень и уже зарекомендовала себя как ступенька к мировому уровню для многих гонщиков. Большинство людей, с которыми мы общались, считали, что для меня это слишком рано, но мы решили поверить, что принимаем правильное решение, и попытать счастья на материковой части Европы.
Ллойдс согласился оплатить дорожные расходы, папа наскреб немного денег, и мы втроем отправились в Германию на встречу с Марио, запрыгнули в кузов его гоночного грузовика и проехали 1800 километров до Альбасете на юге Испании. Это был стандартный мотоцикл Honda RS125, похожий на тот, на котором я ездил в Великобритании, с парой прикрученных к нему деталей. В грузовике было жилое пространство спереди и несколько спальных мест сзади. Марио также взял с собой механика по имени Ханс.
На тренировках в Альбасете все прошло хорошо, и я быстро привык к трассе, на которой было несколько крутых и медленных поворотов, которые мне нравились. Самой большой проблемой был выбор шин. Компания Dunlop использовала для 125-й модели три вида резины: "B", "C" и "D". "B" была самой мягкой из тех, что мы использовали на чемпионате Великобритании; "C" была средней жесткости; и, очевидно, "D" была самой твердой. На тренировке в Альбасете мы использовали буквы "С", но Марио посчитал, что на дистанции гонки нам придется использовать буквы "Д", поэтому он заставил меня выйти и протестировать их. У меня постоянно отваливалась передняя часть, я просто не мог держать мотоцикл вертикально и подумал, что ни за что не смогу использовать эти штуки в гонке. Итак, мы выбрали "С", и хотя они стартовали довольно быстро, я ехал хорошо и был в пятерке лучших, когда организаторы остановили гонку из-за аварии.
Почти все остальные пришли и поставили новые шины, но, конечно, у нас не было запасных, потому что мы не могли себе их позволить. Поэтому мне пришлось вернуться на той же резине, или на том, что от нее осталось. Сквозь него просвечивал белый шнур, и в итоге я потерял пару позиций и финишировал пятым в гонке, выигранной Тони Элиасом. После этого один из других гонщиков, должно быть, пожаловался на шины, потому что менеджер его команды затащил его в боксы, чтобы показать, на чем я катаюсь. Он крикнул гонщику по-испански что-то вроде: "Не дергай меня за яйца!’
На следующем этапе в Хересе мы решили снова протестировать состав "D", поскольку знали, что у "C" нет шансов продержаться на дистанции гонки. Только когда мы проверили давление, мы поняли, что в них было около 70 фунтов, а это означало, что в Альбасете они были накачаны достаточно сильно, чтобы поместиться на ободе колеса, но больше их не подводили. В гонке у нас возникли серьезные проблемы с двигателем, и мы финишировали только шестнадцатыми. После этого я отогнал мотоцикл обратно в боксы. Компрессия была настолько слабой, что я даже не заметил, как включилась передача.
К счастью, в той первой гонке в Альбасете я добился достаточных результатов, чтобы привлечь внимание Альберто Пуча, жесткого и бескомпромиссного победителя Гран-при Испании на 500 куб.см, за гонками которого с Миком Духаном я пару раз наблюдал по телевизору в Австралии. Соревновательная карьера Альберто фактически подошла к преждевременному концу, когда он проскользнул под воздушным ограждением и ударился о барьеры после столкновения на высокой скорости в первом повороте в Ле-Мане, серьезно сломав ногу.
Теперь он посвящал свое время поиску новых испанских талантов от имени национальной телекоммуникационной компании Telefónica Movistar и правообладателей телевизионных и коммерческих прав MotoGP, компании Dorna. После того, как в том сезоне в чемпионате Испании приняли участие несколько совершенно особенных ребят (в том числе ранее неизвестный молодой гонщик по имени Даниэль Педроса), они решили в следующей кампании открыть проект для гонщиков из других стран.
В суровом и резком стиле, к которому мы вскоре привыкли, Альберто, прихрамывая, подошел к моему отцу на пит-лейн в Альбасете и просто спросил: "Кто этот мальчик?"
"Это мой сын, Кейси Стоунер", - ответил папа.
‘Что ж, я хочу, чтобы в следующем году он выступал за меня в чемпионате Испании", - сказал Альберто.
Честно говоря, на тот момент мы мало что знали о гонках Гран-при, но одно мы знали точно: Альберто Пучу нельзя отказать.