- Начало
Проснувшись утром, Артем чувствовал что он полон сил, но часть его сознания все же была потеряна и он снова ощущал холод и гнетущую пустоту внутри. Он хотел скорее добраться обратно до алтаря, чтобы ему помогли вернуть себя и обуздать силу Пустоты без последствий, чтобы не платить эту цену и освободится, освободить этот мир и тех кто еще остался в живых, обращенных в жутких существ действовавших не по своей воле. Возможно победив Пустоту и вновь вдохнув жизнь в этот мир, он сможет вернуться домой, где его ждет научная деятельность в которой он так привык и которая приносит уме удовольствие.
Спустя еще два дня Артем наконец-то добрался до того самого алтаря, где должно было что-то свершится. Но, как только он приблизился к этому месту, он увидел, что там его уже ждала Пустота. Она не собиралась так просто сдаваться. Она была намерена поглотить его сознание, подчинить его, превратить в еще одного своего слугу который будет помогать ей вытягивать силы, искажать другие миры и оставлять в них только воспоминания о том, какими они были.
«Глупец», — пророкотал голос, теперь уже гремящий как лавина. — «Ты не можешь бороться со мной. Я — это ты. Каждая твоя мысль, каждый твой страх — теперь мои».
Фиолетовое свечение под его кожей вспыхнуло ярче. Артем посмотрел на свои руки и с ужасом увидел, как кончики пальцев на мгновение стали полупрозрачными, словно состояли из дыма и звездной пыли. Он терял свою человечность. Он становился никем.
Он должен был бороться.
«Сдайся», — прошептал голос, теперь уже ласково, почти соблазнительно. — «Стань одним из них. Ты увидишь рождение и смерть галактик. Ты познаешь тайны, которые свели бы с ума меньшие разумы. Перестань цепляться за свою хрупкую оболочку».
Тени двинулись на него, скользя по земле.
Одна из теневых фигур метнулась к нему, вытягивая дымчатые когти. Инстинкт взял верх над паникой. Артем вскинул руку, и фиолетовая молния ударила в тварь, заставив ее с визгом раствориться. Но на ее месте тут же возникли две новые. Они наступали, окружая его, их безмолвный шепот сливался в единый гул безумия.
Он понял, что это конец. Он не мог сражаться с ними вечно. Каждое заклинание, каждая вспышка энергии лишь глубже погружала его в объятия Пустоты, делая его сильнее, но при этом стирая то, что осталось от Артема Вольского. Он был инструментом, который затачивали для какой-то неведомой, ужасной цели.
Он перестал сопротивляться внутренней силе. Вместо этого он распахнул ей свое сознание, позволяя ледяному потоку хаоса хлынуть через него. Боль была невообразимой. Он чувствовал, как трещат его кости, как его плоть истончается, превращаясь в чистую энергию. Фиолетовое сияние вокруг него стало ослепительным, заставив тени отшатнуться.
«Да…» — с восторгом выдохнул голос в его голове. — «Да!»
Но Артем не собирался становиться её сосудом. Собрав всю эту мощь в один сокрушительный импульс, он обрушил её прям в стоящую перед ним Пустоту.
Мир взорвался беззвучным криком. Пустота черным пеплом рассыпалась в воздухе. В тот же миг он снова услышал голос в своей голове, но, это был уже не ее голос, а тех, с кем он мысленно говорил у алтаря.
«Артем... Артем... ты слышишь нас? - голос звучал встревоженно, словно теряя надежду на положительный исход - нужно поторопиться, времени совсем не осталось. Ты слишком часто применял силу».
Артем медленно подошел к алтарю и упал перед ним на колени, сил стоять не было. Он коснулся руками холодного камня. По телу начало разливаться приятное тепло, в голове слова начал появляться проблеск света. Над алтарем начали появляться фигуры существ. Они были безумно красивыми.
«Подумай о самом ярком воспоминании...»
«Но, ведь вы сказали меня нельзя спасти...» - в отчаянии прошептал Артем.
«Мы солгали тебе... прости нас... мы думали что ты заботишься только о себе, но, ты показал что этот незнакомый и чуждый тебе мир, те существа которые жили и живут тут обращенные пустотой не безразличны тебе, ты совершил достойный поступок. А мы совершим духовную жертву, чтобы ты смог вернуться в самому себе и использовать силу для борьбы с Пустотой без последствий. Мы не хотели этого, нами руководил страх, что получив от нас жертву, ты вернешься в свой мир и позволишь Пустоте поглотить наш без остатка, позволишь ей уничтожать другие миры»
Голос затих. Над алтарем появилось яркое свечение которое заполняло собой все вокруг. От такого яркого света, Артем прикрыл глаза руками. Он чувствовал как по его телу прокатываются волны тепла и спокойствия. Было ощущение, что его наполняется какая-то совершенно иная, добрая энергия, которая вытесняет всю злость и тьму из его сознания.
Тело начало гореть, пространство вокруг содрогаться, Артем закричал от нестерпимой боли и из него, потоками, вылетели несколько вспышек фиолетового света. Спустя мгновение все прекратилось. Боль утихла. Артем осознал что он, снова тот, кем был раньше как только попал сюда, в этот мир. Он уловил последние, еле слышимые голоса в своей голове, которые говорили угасающим шепотом.
«Теперь ты в безопасности... не предай нашу жертву.... не сделай ее напрасной...»
Голоса окончательно стихли и больше Артем не слышал их. Он смотрел на алтарь, на проплешину которую оставила Пустота в прошлый раз в лесу. На изогнутые под неестественным углом деревья. Он думал лишь о том, что ему делать дальше. Ведь все что он делал до этого, лишь отгоняло Пустоту нанося ей рану, но, не уничтожило ее. Он понимал, что теперь, по словам существ он не потеряет себя, свое сознание, свой разум, не погрузится в пустоту и не станет одним из ее слуг. Но, нужно было искать ответы, нужно было искать выход, как справится с ней и вернуть этот мир обратно к жизни и тех существ которые еще остались в живых.
- Продолжение
