«Был в аду и вернулся живым» – эту надпись можно увидеть на футболках, кружках, значках, которые покупают на память о поездке в Хелл, что с английского – «Ад». Каймановы острова называют «райским местом», но здесь есть своя преисподняя. Хелл – это населенный пункт в пустыне площадью 2000 квадратных метров на острове Большой Кайман. Она похожа на иллюстрации к библейским текстам, как будто огонь с небес испепелил эту землю.
Черепаховый суп
Современному человеку это покажется странным, но местных жителей соседство с преисподней, пусть даже ненастоящей, побуждает меньше грешить. Здесь почти нулевой уровень уличной преступности, так что туристы могут спокойно гулять в любое время суток.
На Кайманы ежегодно прилетает более полумиллиона человек. Их не смущает, что в райском месте цены по-настоящему дьявольские. К примеру, билет в кино в переводе на наши деньги стоит 900 рублей. Столько же нужно заплатить за посадку в такси, а простой обед на двоих в ресторане обходится в 13000 рублей. Жизнь на островах Кайман – одна из самых дорогих в мире, но и доходы у граждан соответствующие. Средняя зарплата в российских деньгах – полмиллиона рублей в месяц.
Тортуга (по-испански это значит «черепаха») – так назвал самый большой из островов первооткрыватель Христофор Колумб. Откуда такое название? По одной из версий, суша своими очертаниями напомнила ему большую черепаху. По другой, моряки из команды Колумба увидели на берегу множество рептилий с панцирями.
У всех индейцев, живущих в Центральной Америке, есть легенда, что на спине черепахи люди спаслись от всемирного потопа. А когда дождь закончился, пресмыкающееся нырнуло на океаническое дно и принесло оттуда частицу земли, из которой потом выросли все континенты.
Удивительно, но неторопливая рептилия была священным животным для многих народов. Ее по-прежнему считают божеством и жители побережья, и горожане. В августе 2020-го в Непале ученые обнаружили черепаху редчайшего золотистого окраса. Индусы увидели в ней воплощение бога Вишну.
Исследователи задают вопрос: кто же был праматерью всех черепах, живущих в океане, в пресной воде, в прибрежных песках и в пустыне? Ученые говорят, что в древности эти рептилии вырастали такими огромными и жили так долго, что у них на спине успевали появиться деревья, а птицы свивали гнезда.
Возможно, тот самый остров, названный Колумбом «Тортугой», и был когда-то таким гигантским пресмыкающимся, а потом окаменел. Получается, прародина всех черепах – Карибское море. Но как случилось, что название, данное испано-итальянским первооткрывателем, поменяли на острова Кайман?
Лет через пятнадцать после Колумба в эти места прибыл другой путешественник. Отклонившись от курса, он перепутал эту гряду с побережьем Южной Америки, где водилось много крокодилов. А в данных местах этих зубастых рептилий называют «кайманами».
Что это, просто ошибка капитана? Почему составлявшие карты европейские мореплаватели решили заменить черепаху крокодилом? Дело в том, что англичане сознательно отошли от испанского названия, подчеркивая, что эти острова принадлежат теперь им. Сегодня это заморская территория Великобритании.
Но только ли геополитические интересы двигали британцами? Вспомним, что практически у всех народов черепаха – одна из создательниц мироздания. Это животное обитает и в воде, и на земле. Этим оно похоже на солнце, которое для наблюдателя тоже может восходить и из моря, и из суши. Следовательно, если остров назвали «Тортугой», он переходил под покровительство солнечных, светлых сил.
Панцирь черепахи может выдержать груз, в двести раз превышающий собственный вес. Крокодил по сравнению с ней, казалось бы, не так защищен, его прикрывает лишь чешуя. Однако под каждой чешуйкой находится невероятно прочная костная пластина. У кайманов ими защищено и брюхо. Укус крокодила на порядок сильнее, чем у большой белой акулы. Получается, неслучайно «тортилу» в названии островов заменили неуязвимым кайманом.
Смена имени – мистический акт, последствия которого могут проявиться совершенно неожиданно. В мифах многих народов крокодил – это страшное чудовище, проглотившее солнце. Это властитель мрака и смерти. Неслучайно, что как только подданные британской короны нарисовались на островах, получивших название «Кайман», тут же началось безжалостное истребление черепах.
Никто не ожидал расплаты за эту бойню в виде одного из самых массовых кораблекрушений за историю мореплавания. В феврале 1794-го сразу десять британских судов налетели на риф возле острова Большой Кайман. Удивительно, но из пятисот человек погибло всего восемь. Кому же были обязаны своим чудесным спасениям моряки?
Итак, английская эскадра во главе с фрегатом «Конверт» движется к родным берегам. Неожиданно маршрут меняется. Командование решило заплыть на Каймановы острова, чтобы пополнить продовольственные запасы, в частности, за счет черепах. Для европейцев это были настоящие «живые консервы», позволявшие совершать далекие морские путешествия.
За два века черепахи в Карибском море практически исчезли. Из 250000 осталось всего 25000. Их пускали в пищу не только моряки – аристократы тоже оценили изысканный вкус этих животных. Поваренная книга конца восемнадцатого века предлагала 555 рецептов блюд из данных пресмыкающихся. Именно тогда европейские гурманы полюбили черепаховый суп – повседневную еду простых матросов, уходящих в дальнее плавание.
В начале 1794 года командир эскадры из десяти английских судов собирался загрузить на борт черепах и продолжить плавание. Вместо этого корабли налетели на рифы. В отчете командира сказано, что избежать многочисленных жертв помогли местные жители. На своих убогих лодках они вытащили из моря почти полтысячи человек. Официально утонуло лишь восемь моряков. Похоже это на правду? Едва ли. Эзотерики предполагают, что это была расплата за истребление пресмыкающихся Карибского моря.
Скорее всего, в этом кораблекрушении – одном из наиболее массовых в истории по числу пострадавших судов – погибло гораздо больше людей. Всю правду мы не узнаем, но ясно одно: король англичан Георг III в награду за храбрость даровал жителям Каймановых островов освобождение от рекрутской повинности и от налогов. По легенде такое щедрое решение монарха объясняется тем, что на борту одного из судов был представитель правящей династии. Но документальные доказательства этого отсутствуют.
Может, Георг III понял, что десять лучших судов его величества погибли не просто так? За двухсотлетнее истребление черепах надо расплатиться. Североамериканские индейцы, у которых она являлась сакральным животным, с ее обидчиками тоже обошлись бы без всякой жалости. За снятие панциря с рептилии человеку снимали скальп.
Наказание может показаться слишком суровым, но вспомним, что у индейцев черепаха считалась символом Вселенной. Повредить панцирь животного – значит разрушить основы мироздания, и последствия будут страшными.
Огромная волна высотой более десяти километров сметает все на пути. Земная кора разорвана, и освободившаяся магма смешивается с водами Атлантики. Так погибла легендарная Атлантида, утверждает немецкий профессор Виссинг. Он даже готов указать точное место, где находилась величайшая цивилизация прошлого.
На Каймановых островах есть все: золотые пляжи, вечнозеленые пальмы, собственный ад и даже «небесные камни» или «падающие звезды» – так местные жители называют тектиты. Это стеклянные окатыши космического происхождения. Ученые спорят, как образуются эти минералы. Одни утверждают, что это комья земли, спекшиеся после столкновения планеты с небесным объектом, другие – что они прилетели из космоса.
Мы уже упоминали о Хелле. В этом месте туристы фотографируются с дьяволом. Оно действительно похоже на преисподнюю. А рядом с «Адом» идет бойкая торговля тектитами. Понимая их уникальность, местные жители продают камни за большие деньги. Считается, что эти маленькие камушки мобилизуют жизненные силы организма, снимают усталость и стрессы, повышают иммунитет. Откуда такие чудодейственные свойства?
Венский профессор Александр Толман и продолжившая его исследования супруга считают, что Каймановы острова – часть затонувшей Атлантиды. Где только ее ни искали: в Средиземном и Черном морях, в районе Азорских островов, в Гималаях и даже в Антарктиде. А что если этот чудо-остров ушел на дно Карибского моря? Когда же это могло случиться? Что вызвало катастрофу планетарного размера?
Исследователи заявили, что осенью 9545 года до нашей эры произошло столкновение Земли с кометой, которая раскололась на семь частей и вызвала катастрофы в разных уголках планеты. Атлантида – одна из жертв данного события.
Рассчитать с такой точностью время катастрофы Толману помог радиоуглеродный анализ почвы, исследование годичных колец деревьев и так далее. Столкновение с кометой оставило след, который обнаружен в разных местах Земли. Один из осколков «космического гостя» попал как раз туда, где сегодня находятся острова Кайман. Геологи предположили, что три острова – это три вершины, оставшиеся на поверхности. Остальная часть ушла под воду. Удар был такой силы, что разошлись тектонические плиты. Это подтверждают и данные новейших исследований.
По мнению исследователей, именно там, на огромной глубине находятся руины великой цивилизации атлантов. Там же могут существовать и неизвестные жизненные формы. Эту гипотезу подтверждают результаты экспедиции кинорежиссера Джеймса Кэмерона, который в 2012-м в одиночку спустился на глубину почти 11000 метров. Он стал третьим человеком, который проник в «пятно Челленджера» Марианской впадины. Только эта глубина соотносима с гигантской впадиной Карибского моря. Там Кэмерон обнаружил множество видов новых организмов.
Подобные микроорганизмы были найдены и на дне глубочайшей впадины Карибов. Ученые предполагают, что это могут быть внеземные формы жизни, способные обитать на огромной глубине даже в отсутствии кислорода. Вероятно, они были занесены на Землю той самой кометой, столкновение с которой произошло 11500 лет назад.
Вблизи Каймановых островов геологи ищут следы глобальной катастрофы, биологи – неизвестные формы жизни. А что ищут тысячи дайверов, которые ежегодно прилетают сюда?
Суда, отправляющиеся из Америки в Европу, делали на островах Кайман последнюю остановку перед дальним переходом. Моряки знали, что не все вернутся домой. Кто-то станет вечным сторожем лежащих на дне кораблей.
В любой стране нашедший клад может рассчитывать в лучшем случае на четверть от стоимости сокровищ. Но только не на Каймановых островах. Здесь вы отдадите государству одну десятую, а остальное спокойно увезете домой. Территории входят в так называемый «Золотой треугольник», где на дне океана лежит множество затонувших кораблей.
По официальным данным, более 325 судов покоятся в Карибском море недалеко от Каймана. Кладоискатели приезжают сюда, чтобы хоть что-то отыскать. Иногда эти находки стоят огромных денег. В 1970 году молодая американская пара дайверов наткнулась на останки большого испанского корабля, затонувшего в шестнадцатом веке. Он вез на борту 135 килограммов золота, платины и серебра. О таком богатстве можно только мечтать. Но даже, казалось бы, незначительная находка станет большой радостью. Одна старинная монета может окупить затраты на отпуск в этом райском месте.
О таких историях практически не пишут в Интернете и не хвастаются друзьям и родственникам. Даже маленькую испанскую серебряную монету семнадцатого века могут оценить в 100000 рублей. Что уж говорить о золотых дублонах? Люди, которыми овладела лихорадка кладоискательства, уверены, что им-то обязательно повезет.
Адепты крокодильего бога
Как считают некоторые историки, до сих пор найдено не более 5% всех зарытых и затонувших пиратских кладов. Только представьте себе, богатства на миллиарды долларов лежат где-то без толку. Но как их найти? Многие искатели сокровищ надеются на карты, якобы оставленные морскими разбойниками.
Чаще всего это фальшивки, изготовленные в наши дни профессионалами. Неискушенного человека мошенник может легко убедить, что карта откроет путь к сокровищам. Но что если никаких пиратских тайников не было вообще? Флибустьерам просто нечего было прятать, поскольку они прогуливали все деньги, едва оказавшись на большой земле. После этого они опять отправлялись на промысел.
Лишь в одном случае из тысячи пиратам удавалось захватить добычу, которую действительно стоило прятать. Бочки с золотом, драгоценные камни, ювелирные украшения – все это встречалось только в приключенческих романах, но не в реальной жизни.
Есть и другое мнение. Довольно часто разбойникам все-таки улыбалась удача. Знаменитый Бартоломью Робертс, известный как Черный Барт, захватил сразу 22 судна, команды которых, увидев пиратский флаг, в ужасе бежали на берег. В трюмах Черный Барт нашел груды золота – больше 60000 дублонов.
Но всегда ли пираты могли вспомнить, как добраться до заветного клада? В Карибском море тысячи крохотных островков, один легко спутать с другим. Эксперты утверждают, что процентов семьдесят тайников так и остались на своих местах.
Вспомним самые знаменитые пиратские клады, которые не найдены. Легендарный разбойник Уильям Кидд – один из известнейших в истории. Ходили слухи, что английский капер зарыл два сундука с золотом и бриллиантами. Мошенники не раз пытались продать фальшивые карты, которые якобы указывают, где искать сокровища. В 2015-м у берегов Мадагаскара водолазам удалось найти под обломками корабля серебряный слиток массой пятьдесят килограммов. Возможно, это часть добычи Кидда.
Капитан Черная Борода (в миру – Эдвард Тич) – прообраз Флинта из стивенсонского романа «Остров сокровищ» – по легенде закопал свои богатства на одном из карибских островов. Какую-то часть монет он мог оставить при себе. В 2011 году недалеко от побережья Северной Каролины был найден флагманский корабль Тича – «Месть королевы Анны». Золота в трюме не нашли, если не считать золотой эфес сабли, которая могла принадлежать капитану.
Генри Морган – флибустьер, ставший ямайским вице-губернатором. Разграбив город Панаму, он получил в свои руки огромную добычу, а команде оставил жалкие крохи. Называют разные места, где Морган мог спрятать сокровище: Панамский перешеек, тихоокеанский остров Кокос или один из Каймановых островов. На поиски этих богатств за последние 150 лет отправились триста экспедиций, но ни одна не увенчалась успехом. Кладоискатели мечтают, чтобы сокровища нашлись на оффшорном Каймане. Тогда почти вся находка будет принадлежать только счастливчикам.
Почти двести лет Каймановы острова служили флибустьерам надежным пристанищем. В память об этом времени здесь ежегодно устраивают пиратский фестиваль. Обычно он проходит в первую неделю ноября.
Праздник начинается с вторжения пиратов на Большой Кайман. Два корабля с морскими разбойниками на борту заходят в гавань, чтобы взять в плен губернатора. Короткое и бескровное сражение, выборы королевы флибустьеров и массовое веселье, когда на улицы выкатывают бочонки с ромом и на каждом углу звучит лихая песня про сундук мертвеца.
Это самая настоящая пиратская песня, которую Роберт Стивенсон вставил в свой знаменитый роман. История ее создания такова: пятнадцать матросов нарушили один из главных разбойничьих законов – не пить во время плавания. Они не только напились, но и подняли мятеж и убили одного из товарищей. За такое преступление полагалась смертная казнь, но их как будто бы пожалели. Бунтовщиков высадили на необитаемом острове вместе с трупом товарища и дали много рома.
Откуда же взялся сундук мертвеца в русском переводе? Английское слово chest означает и сундук, и грудную клетку. Следовательно, пиратская песня не о сокровищах, которые хранятся в сундуке, а о жестоком наказании пятнадцати человек. Их оставляют на острове, где нет съестных припасов, а значит, людей ждут невыносимые муки голода.
Почему же эту песню учили и исполняли несколько поколений пиратов? В ней поется о том, как из глубин морских вынырнул черт с вытаращенными глазами и огромной пастью и потащил всех пятнадцатерых в свой подводный дом. Кого же напоминает это чудовище? Крокодила.
По одной из легенд, острова Кайман получили такое название, потому что проплывавшие мимо них моряки увидели торчащую из воды огромную морду, напоминавшую голову аллигатора. Позднее зоологи доказали, что никакие кайманы в этих землях никогда не жили. Кто же тогда утащил пятнадцать грешников и кого заметили моряки?
Человек с головой крокодила вовсе не персонаж комиксов. Это Себек – бог, покровительствующий водной стихии. Ему поклонялись в Древнем Египте. Считалось, что он отпугивает силы зла. К божеству обращались с молитвами рыбаки, а иногда его спрашивали о будущем. Даже фараоны брали себе имя Себекхотеп, что в переводе означает «Себек доволен».
Почему это божество пользовалось таким почитанием и у простого народа, и у фараонов? Вся жизнь древних египтян зависела от нильских разливов. Следовательно, Себек, управляя водной стихией, мог дать обильный урожай или вызвать голод в стране. В честь бога-крокодила строили храмы и святилища.
Для ритуальных целей вылавливали крокодильчиков. Ловля происходила так: обычно силок из нескольких петель закрепляли между лодками, которые плыли по Нилу. Хищник, соблазнившись живой приманкой, вплывал в эти петли, которые тут же затягивались.
Большинство крокодилов сопротивлялись, не понимая, какая счастливая жизнь им предстоит. Избранных поселяли в просторных бассейнах и потчевали лучшей кормежкой. Считалось, что если эти животные сыты и довольны, то судоходство по всей великой реке будет безопасным, а рыболовство успешным.
Крокодилы даже делали предсказания или давали советы через оракула. В благодарность им приносили жертвы, иногда и человеческие. После естественной смерти пресмыкающихся их мумифицировали. Жрецы закутывали их в те же пеленки из льна, которые использовались при бальзамировании фараонов. Чтобы мумия хранила форму, ее набивали папирусами, содержащими тексты молитв.
Но как же древнеегипетский бог попал на острова в Карибском море? Есть гипотеза, что жители Карибов были отличными мореплавателями и добирались через океан до берегов Северной Африки, а оттуда попадали в Египет. Есть и другая версия, как бог Себек перебрался через океан и какая тайна связывает его с пиратами Карибов.
Кажется невероятным, но египтяне первыми достигли берегов Южной Америки и Австралии. В одной из пещер Кордильер на территории Чили обнаружены надписи, которые оставили моряки, посланные на поиски новых земель египетским царем Птолемеем III.
В Австралии стены пещеры Карионг недалеко от Сиднея покрыты значками, не отличимыми от египетских иероглифов. Их удалось расшифровать. Оказалось, надпись оставлена древнеегипетскими мореплавателями, суда которых прибило к чужим берегам. Ради чего африканцы отправились в путешествие к островам Карибов? Может, чтобы египетским божествам поклонялись и другие народы?
Возможно, именно на Каймановы острова египетские пираты доставили земное воплощение Себека – огромного крокодила. Скорее всего, он не был мумифицирован, а находился в состоянии спячки.
Попробуем теперь, учитывая новые знания, расшифровать песню о сундуке мертвеца. Демон, который забирает к себе моряков, – это, конечно, Себек. Сундук мертвеца – саркофаг, а пятнадцать человек – это 15 городов Древнего Египта, где в честь бога-крокодила были возведены храмы. Но что же такое ключ в руках демона? О нем поется в песне. Скорее всего, это жезл Себека. В чем же его сила?
Египтяне верили, что с помощью этого предмета Себек управлял разливами Нила. В честь бога с крокодильей головой жрецы ежегодно устраивали пышный праздник. Если жезл действительно находится сейчас на Каймане, то для чего он служит?
«Мировая столица ураганов» – так говорят о Каймановых островах. Тайфуны сюда приходят строго по расписанию – каждые тридцать месяцев. Один из самых разрушительных, получивший имя «Иван», в 2004-м снес с лица земли 90% всех построек и на несколько суток лишил людей электричества и питьевой воды.
Аборигенов это не пугает. Стихия может уничтожить хоть все дома, но это не станет катастрофой, поскольку никаких дорогих и фундаментальных строений здесь не возводят. Местные знают, кого надо благодарить за благоприятный исход сильнейшего шторма. Путешественники говорят: в какой бы месяц вы ни приехали на острова, обязательно попадете на какой-нибудь праздник или фестиваль.
Скептики говорят, что вечный праздник на Каймане – не состояние души, а лишь приманка для богатых туристов. Но есть и другое мнение. Аборигены не зациклены на деньгах, поэтому деньги сюда и текут.
Да, здесь никто не платит налоги, но при этом цены в супермаркетах втрое выше, чем в обычном британском магазине. Почему же так много людей мечтают навсегда переселиться на Кайманы? Богатеи хотят жить на островах, которые называют «налоговой гаванью» и «пляжным оффшором».
По данным 2020 года, в оффшорах Каймановых островов хранилось более 7,5 триллиона фунтов. Для сравнения: доходная статья бюджета Великобритании в том же году составила девятьсот миллиардов фунтов, что всемеро раз меньше, чем денег в оффшорах этой их заморской территории. Приток капитала обеспечивают 100000 компаний. Это почти вдвое больше, чем людей на Каймане.
Приток богатств на острова начинался с пиратских сундуков. Почему же лихие разбойники послушно свозили сюда награбленное золото и зарывали его в землю без всякой надежды когда-либо вернуться за сокровищами? Неужели они сами так решили? А может, они выполняли волю божества с крокодильей головой, которому тайно поклонялись?
Египтяне называли Себека «ненасытным». Эзотерики уверены, что по этой причине состоятельные люди всего мира вслед за пиратами направляют свои активы на Каймановы острова, сами не осознавая, что их притягивает древняя магия.
Мало кто знает, где хранила деньги английская королева. Эксперты говорят, что незадолго до смерти Елизавета II вложила часть средств – $13 миллионов – в оффшоры на Кайманах. Конечно, в этом нет ничего противозаконного, но пример монаршей особы может дать повод финансовым спекулянтам активнее рекламировать свои услуги.
Алчность Себека не знает пределов. Ему мало, что острова, изначально находившиеся под покровительством черепахи, стали Каймановыми. Ему нужно, чтобы «тортил» – традиционных хранителей сокровищ – осталось как можно меньше. И действительно в 1999 году на этих землях было всего 39 гнезд морских черепах. К 2021 году гнезд стало почти семьсот. Экологи облегченно вздохнули – животные спасены. А все благодаря местному Центру каймановых черепах.
Только в 2016 году этот центр продал почти 33000 килограммов черепашьего мяса. По рассказам очевидцев, животные находятся в ужасных условиях, и только единицы будут выпущены в море.
За шестьсот лет, прошедших со времени Колумба, эти острова так и не появились на политической карте мира. Некоторые объясняют это тем, что Кайманы крайне маленькие. Но только ли в размере дело?
Знаменитости и богачи предпочитают держаться в тени. Каймановы острова – рай для избранных, принявших сторону Себека. Олигархи смотрят на окружающих так же бездушно и холодно, как крокодилы. Простые смертные интересуют их только в качестве жертвы, которую можно съесть, то есть как-то заработать на нас.
Древнеегипетские жрецы мумифицировали живое воплощение божества. В наше время поклонение мумиям заменила брендовая униформа из крокодиловой кожи. Она позволяет тайным агентам Себека безошибочно распознавать друг друга.
Может, именно по воле крокодильего бога на Кайманах уже много лет нет прироста населения? Мир Себека – это закрытая община, где есть и потомки пиратов, и представители аристократии, чей род восходит к легендарным королям. Здесь управляют главными денежными потоками мира и служат божеству, благосклонному к своим и жестокому ко всем остальным.
Бонус: фото и картинки с девушками
Подписывайтесь, друзья! Вас ждут новые интересные истории на нашем канале на Дзене!