В середине XX века мир мебельного дизайна охватила волна творческих исканий. Традиционные стили уже не вызывали прежнего восторга у покупателей: они казались устаревшими и чрезмерно затратными. В то же время модернизм, с его акцентом на функциональность, постепенно утрачивал популярность. В 1949 году Ээро Сааринен представил своё видение комфортной мебели — кресло Womb. Оно позволяло не только сидеть в классическом положении, но и уютно устроиться, свернувшись калачиком, или свободно свесить ноги через подлокотник. Дизайнер был убеждён, что мебель должна давать возможность менять положение тела, обеспечивая тем самым максимальный комфорт. Пять лет спустя компания Herman Miller под руководством Джорджа Нельсона представила ещё одно оригинальное изделие — кресло Coconut. В его конструкции использовался каркас из пластика, усиленного стекловолокном. Форма кресла напоминала одну из восьми частей шара, то есть визуально ассоциировалась с кокосом, который покоился на металлических ножках. Х