Декабрьский ветер шумел над крышами токийских домов, словно таинственный рассказчик, нашептывал детям древнюю историю. В декабре 1978 года зима тихо вошла в сердца японских малышей страшной легендой о загадочной бледнолицей женщине, облаченной в белое, поджидающей своих жертв на ночных улицах.
Она молчалива и опасна, ее глаза светятся холодным блеском луны, а длинные пальцы сжимают острые инструменты — лезвия ножниц, нож-гюйто или кусаригаму - традиционный кривой серп. Она загадочна и всегда с распущенными волосами, одетая в просторное пальто, закутанная в шарф, закрывающая марлевой повязкой, иногда медицинской маской, а порой рукавом кимоно свой изуродованный рот.
Дети собирались вместе после уроков, обмениваясь жуткими слухами и переживаниями. Говорили, будто женщина появляется там, где малыши играют одни, когда родители заняты своими делами. Она выходит неожиданно, встает прямо перед ними, преграждая путь домой, и задает вопрос: Красива ли я?
Ребенок зачастую не мог ответить или, наоборот, дерзко говорил, что нет. Тогда таинственная незнакомка, разочарованная недостатком сочувствия, брала свое оружие и резко наносила удар, отрезая несчастному голову. Если малыш отвечал, что она прекрасна, то женщина в белом снимала маску или убирала рукав кимоно.
И ему являлся ее ужасающий лик: рот, разрезанный от уха до уха, ужасные острые зубы и язык, похожий на змею. Тогда она интересовалась: А теперь? Если ребенок говорил правду, то смерть наступала мгновенно. В том случае, если он угодливо настаивал на ее красоте, то незнакомка разрезала ему рот по подобию своего. Затем исчезала так же внезапно, как появилась.
Старшие братья и сестры, учителя и родители воспринимали рассказы серьезно. Токио 70-80 годов XX века был охвачен ажиотажем. Взрослые патрулировали улицы вечером, пытаясь найти следы призрачной женщины, однако никто не видел ничего необычного, кроме тусклого света фонарей да одиноких прохожих.
Некоторые считали эти слухи фантазией, порожденные общей тревожностью эпохи перемен. Другие верили в реальность опасности, утверждали, что сама природа создала существо-предостережение против одиночества и непонимания детских переживаний взрослыми людьми.
Ее назвали Кутисакэ-Онне, что значит Женщина с растерзанным ртом. Считается, что впервые она появилась вскоре после первых жертв маньяка Киёси Окубо, убитых в 1971 году. Учитывая, что погибшие были совсем молодыми, эта трагедия потрясла японское общество.
Существуют разные объяснения жуткой “растерзанной” улыбке Кутисакэ-Оннэ. Кто-то считает, что виной всему неудачная операция, а другие – серьезная авария, оставившая ужасные шрамы. Есть мнение, что обезображивание – результат некоего психического расстройства, из-за которого женщина навредила себе.
Старая легенда рассказывает о злом духе, вселившимся в женщину, которая плохо обращалась со своим ребенком. В отместку повзрослевший сын изуродовал ее, разрезав рот от уха до уха. Еще одна версия гласит, что женщина пострадала от жестокости ревнивого мужа, подозревавшего ее в измене. В приступе гнева он нанес ей страшные увечья.
Нет ничего удивительного в том, что когда в конце 70-х дети начали рассказывать родителям о странной белой женщине с оружием, те, вероятно, вспомнили об Окубо и решили не рисковать. Во многих школах и институтах даже на время отменили занятия. Родители стали водить детей в начальную школу и забирать их после уроков, а в студенческих городках организовали патрулирование, чтобы следить за порядком.
Примерно с 1976 года в Японии пошла настоящая волна рассказов о Кутисакэ-Оннэ. Появилось множество различных очевидцев, наблюдавших ее в разных местах, в основном в больших городах. Говорили, будто это она виновата в гибели нескольких детей, которым было от четырех до десяти лет. Легенда стала еще популярнее после того, как в 1978 году нашли обезображенное тело женщины, ее рот был разрезан от уха до уха.
Хотя до общенациональной паники не дошло, в некоторых районах, например, в Корияме, префектура Фукусима и Хирацуке, префектура Канагава, создали специальные группы для поимки подозрительной с ножницами, ножом, возможно, серпом.
Потом дети рассказывали, что она могла быть в красном или желтом пальто, а еще, что под видом женщины мог скрываться мужчина. Важно отметить, что слухи разносились из уст в уста, обрастая подробностями, что затрудняло поиски. После нескольких месяцев следствия, поисков, патрулирований и засад полиция… поймала ту самую "Женщину с разрезанным ртом" или Кутисакэ-Оннэ. Ну или почти поймала.
21 июня 1979 года в городе Химэдзи, что в префектуре Хёго, задержали 25-летнюю Маюми Саваго, у которой были очень серьезные проблемы с психикой. Она порезала себе рот до ушей и ходила по улицам с кухонным ножом. Более того, она, как и Кутисакэ-Оннэ, была одета во все белое. В минуты прояснения сознания она утверждала, что это была пусть и довольно необычная, но все же штука.
И хотя в газетах писали, что вся шумиха вокруг "Женщины с разрезанным ртом" утихла, сама история только начинала становиться известнее - легенда набирала обороты. Когда детские страшилки вдруг оживают, слухи сами собой расползаются, как радиация с Фукусимы. И японские школьники до сих пор пересказывают друг другу легенду о Кутисакэ-Оннэ.
А вообще, первые упоминания о ней можно найти еще во времена Эдо, с 1603 по 1867 годы. Тогда эта женщина была одним из ёкай - существом, воплощающим таинственные и зловещие элементы природы и человеческой фантазии. Но тогда она не была такой уж жуткой.
Да, у нее был страшный разрез на лице. Который, как говорят, доводил некоторых особо хлипких до смерти от страха. Но она, как и легенда об Ияе, просто развлекалась, пугая народ. По многим версиям, это была лиса-оборотень, принявшая облик человека, чтобы скоротать скучный вечер.
Со временем древняя легенда либо забылась, либо перешла в форму интересной сказки. Но в 1972 году в городе Гифу, что в одноименной префектуре, школьник, впечатлившись историей о Кутисакэ-Оннэ, переделал ее на свой вкус, добавив медицинскую маску и больше "кровавых" подробностей. Так он дал старт традиции, которая продолжается и поныне.
В 2004 году похожие слухи о женщине в красной маске, которая якобы гонялась за детьми, появились и в Южной Корее. А в 2007 году один токийский детектив нашел в архиве старое дело еще конца 70-х о женщине, которая пугала детей. Ее сбила машина, и она вскоре умерла. В протоколе было написано, что у нее был изуродован рот – тоже от уха до уха.
Теперь Кутисакэ-Оннэ стала весьма популярным персонажем японской культуры. Вопрос “Красива ли я” ныне предмет популярной шутки в темное время суток. Женщина в белом, зловеще закрывающая свой обезображенный рот, вооруженная ножницами или ножами, не сходит с экранов главным героем фильмов аниме и манги. Не говоря об интернете, а с этим вообще не шути.