Британский писатель Ли Чайлд пишет, что если юные читатели теряют интерес к чтению, то пора перестроить учебную программу:
"Детство в послевоенном Бирмингеме означало, что делать было практически нечего. Мои родители считали, что всего приятного лучше избегать. Но они вручили мне два бесценных подарка. Первый — основной элемент нашего дома - постоянный запас книг, обычно приобретаемых на барахолке и предоставляемых без вопросов. Второй — свободный доступ к публичной библиотеке, сначала в Бирмингеме. Но когда я исчерпал все её полки, мы ездили в соседний муниципалитет, где меня ждало невероятное изобилие книг в многоэтажной библиотеке. Там можно было найти практически любую книгу, какую захочешь. Это был рай.
Книги повлияли на меня, поэтому я много думаю об их месте в мире. Есть ли сегодня у юных читателей такие же возможности, чтобы погрузиться в бесконечный мир историй? Дают ли им книги уверенность в себе, возможность представить свое собственное будущее? Уважает ли более широкая культура книги и читателей?
Ответы меня тревожат. Я никогда не был сторонником технологических новинок — у меня до сих пор сохранился желтый карандаш, которым я написал свой первый роман, — но меня глубоко беспокоит влияние мобильных устройств и цифровых медиа на нашу способность концентрироваться и на читательские привычки. В Америке, где я жил много лет, школьные библиотекари находятся под сильным давлением активистов, которые требуют убрать с полок «неподходящие» книги. В Великобритании Национальный фонд грамотности сообщает, что только каждый третий молодой человек говорит, что любит читать в свободное время — это самый низкий уровень за два десятилетия. Английская литература теряет популярность как предмет на уровне старших классов и в университетах.
Причины, несомненно, сложны и многочисленны. Я хочу сосредоточиться на одной: какие именно книги наши дети изучают в школе. В подростковом возрасте, в 1960-х годах, я читал всё, что попадалось мне под руку. В школе мы изучали более узкий канон: Шекспира, великих поэтов и викторианские романы Чарльза Диккенса, Шарлотту Бронте и Джордж Элиот.
Безусловно, все эти авторы заслуживали и заслуживают изучения. Но можно было ожидать, что учебная программа по английской литературе для студентов 2020-х г. будет выглядеть несколько иначе. Она, несомненно, должна отражать и учитывать масштабные культурные изменения, которые мы пережили: доступ к образованию, социальные установки, иммиграция, разнообразие нашего населения и многое другое.
Однако, взглянув на учебную программу по английской литературе, которую сегодня изучает наша молодежь, можно заметить, что она упорно не меняется с 1960-х годов. Подавляющее большинство авторов по-прежнему очень похожи на меня (хотя, к вашему облегчению, они пишут не так, как я). Хотя теперь у учеников, готовящихся к экзаменам GCSE и A-level и имеется возможность использовать тексты таких блестящих, талантливых авторов, как Мэлори Блэкман, Мира Сайал и Бернардин Эваристо, однако, школам не хватает поддержки, чтобы физически предоставить эти тексты своим ученикам.
В аргументах о пользе перемен нет ничего нового. Национальная учебная программа не смогла удовлетворить потребности «разнообразного многокультурного и многоэтнического общества», как утверждалось в знаменательном докладе Macpherson 1999 г. после убийства чернокожего подростка Stephen Lawrence. Спустя четверть века менее одного из 50 учеников, сдающих экзамены GCSE, изучают писателей небелой расы. При этом каждый третий такой ученик (и даже более) идентифицирует себя как чернокожий, азиат или представитель этнического меньшинства.
Мое издательство - Penguin Random House - входит в число тех, кто призывает к более репрезентативной учебной программе. Кампания "Lit in Colour" показала, что изучение текстов писателей, принадлежащих к этническим меньшинствам, может повысить эмпатию учащихся, их вовлеченность в предмет и удовольствие от чтения. Эти преимущества касаются всех учащихся, а не только тех, кто принадлежит к этническим меньшинствам.
Классическая литература всегда будет и должна играть важную роль в учебной программе, но преподавание более разнообразного спектра текстов может гарантировать, что все учащиеся почувствуют себя включенными и заметными. Новая литература — это портал в незнакомые миры и навстречу к незнакомым людям. Логично знакомиться с жизнью наших сограждан и углублять наше понимание окружающих нас людей.
В прошлогоднем правительственном обзоре английской школьной программы говорится, что она должна «включать более широкое представление о многообразии, составляющем наше современное общество, позволяя большему числу детей увидеть себя в учебной программе».
В нем справедливо делается особый акцент на английском языке и литературе: «Учебная программа также должна предоставлять учителям возможность проявлять автономию в выборе текстов и авторов из более широкого круга источников, чтобы учащиеся могли видеть себя в рамках учебной программы, а также знакомиться с различными точками зрения для расширения своего кругозора».
Речь идёт не только о равенстве и чувстве принадлежности, хотя они и жизненно важны. Перемены давно назрели. Без них мы рискуем столкнуться с чем-то ещё более серьёзным, чем дальнейший упадок предмета: потерей поколений юных читателей, а также любопытства, эмпатии и творчества, которые могут пробудить интерес к чтению. Книги всегда формировали нас; пришло время, чтобы книги в наших классах отражали всех нас."
Телеграм-канал "Интриги книги"