В зимнем сезоне главное guilty pleasure, стыдное удовольствие Алекса — экранизация манги Синъи Мису с говорящим без обиняков названием You Can't Be In a Rom-Com with Your Childhood Friends! / Osananajimi to wa Love Comedy ni Naranai. Пока индустрия занята серьезными деконструкциями жанров, этот сериал делает обратное: он берет заезженный троп про френдзону и возводит его в абсолют, превращая жизнь главного героя в метакомедию.
Ёноскэ Сакаи (все зовут его «Эйю») — фанат ромком-манги, который свято верит в классическое правило таких произведений: подруга детства всегда проигрывает в битве за сердце юноши — главного героя. Ирония в том, что в жизни Эйю других девушек нет в принципе. Сразу несколько героинь — энергичная Сио Минамо, цундэрэ Акари Хиодоси и «младшая сестренка» Рунако Цукими — знакомы с ним чуть не с пеленок и, активно ломая четвертую стену, пытаются доказать парню, что они достойны статуса его избранницы.
Судя по первым четырем сериям, тут классический гаремник с легким фансервисом, но и с приятным нюансом: протагонист здесь не тугодум, который не замечает намеков. Наоборот, Эйю активно сопротивляется сценарию, видя во всём подвох и цитируя узнаваемые штампы — когда, напримео, Сио пытается повторить сцены из любимой манги Эйю, Акари по классике называет его похотливой макакой (сгорая при этом смущения), а Рунако просто переезжает к нему жить. Всё это настолько укладывается в типовые сюжетные ходы ромком-манги, что вызывает у начитанного парня ужас и паранойю. Ждем четвертую подругу (она засветилась в опенинге и эндинге), прямолинейную спортсменку Хару Хинату.
«Подруга детства» — легкомысленное зрелище для тех, кто устал от драм и хочет просто посмеяться над тем, как герой пытается сбежать из некогда любимого им жанра. Химия между персонажами держится на старой дружбе, однако они и за ручки не прочь подержаться. Близкие контакты вообще стали новой фишкой романтических работ последних лет.
В манге-первоисточнике есть еще минимум две подружки детства Эйю, одна из них свалится на него аж из Америки. Скорее всего, правда, их отложат на следующий сезон. Манга публикуется в Японии с 2022 г., в феврале выйдет уже 19-й том.
Режиссер аниме Сатоси Кувабара опытный экранизатор, он известен сумрачным медицинским «Блэк Джеком» 2000-2010-х гг. и хитовым гаремником «Пять невест ефрейтора Збруева», так что адаптация манги катится как по маслу. В России сериал выходит на «Кинопоиске» и «Иви».