Зима 1941–1942 годов стала одним из самых суровых испытаний для всех участников боевых действий на Восточном фронте. Для 250-й пехотной дивизии, более известной как «Голубая дивизия» (División Azul), состоявшей из испанских добровольцев, январь и февраль 1942 года стали периодом жесточайших боев и экстремального выживания в районе реки Волхов и озера Ильмень.
Стратегическая обстановка
К январю 1942 года «Голубая дивизия» занимала позиции на северном участке фронта, в районе Новгорода, по западному берегу реки Волхов и северному берегу озера Ильмень.
В это же время советское командование начало масштабную Любанскую наступательную операцию. Целью операции, проводимой силами Волховского фронта (в частности, 2-й ударной армии), был прорыв немецкой обороны, выход в тыл группе армий «Север» и деблокада Ленинграда.
Испанские позиции оказались на южном фасе этого советского прорыва. К этому времени дивизия уже потеряла 7 000 человек, из которых 600 обмороженных и 300 тяжело больных другими болезнями. Очень большие потери были в офицерском составе - а взводном и ротном уровнях. Там, командный состав менялся по два-три раза. Кормежка и обмундирование также не соответствовали зимнему характеру войны.
Сама советская операция была плохо подготовлена, что и привело к ее провалу:
- не хватало артиллерийских снарядов
- было мало танков
- недостаточная авиаподдержка (только старые истребители и ночные легкие бомбардровщики)
1. Ледяной ад: Рейд лыжной роты через озеро Ильмень
Самым известным и драматичным эпизодом этого периода стала эпопея лыжной роты (Compañía de Esquiadores).
Ситуация: В начале января 1942 года немецкий гарнизон (части 290-й пехотной дивизии) в населенном пункте Взвад (южный берег озера Ильмень) оказался в окружении. Немецкое командование приказало командиру испанской дивизии, генералу Агустину Муньосу Грандесу, отправить помощь.
Марш: 10 января 1942 года лыжная рота под командованием капитана Хосе Ордаса (около 200 человек и 70 саней) вышла на лед озера Ильмень. Им предстояло пройти более 30 километров по открытому льду при температуре, опускавшейся до -40°C и ниже.
Потери: У испанцев не было опыта действий в таких климатических условиях. Компасы замерзали, техника отказывала. Во время перехода рота попала под удар мороза и ветра, а также подверглась налетам советской авиации.
Итог: Рота достигла южного берега, потеряв почти половину состава (в основном из-за тяжелых обморожений). Оставшиеся в строю бойцы (около 70 человек) соединились с немецкими и латышскими частями и удерживали позиции во Взваде до 24 января, пока не был пробит коридор к основным силам. Этот бой был высоко оценен немецким командованием, а капитан Ордас получил Железный крест.
2. Оборона на Волхове («Волховский мешок»)
Пока лыжники сражались на юге озера, основные силы дивизии в 2 000 человек держали оборону севернее, вдоль реки Волхов (районы Теремец, Ударник, Горка).
Натиск 2-й ударной армии: Советские войска из сибирских дивизий прорвали фронт севернее позиций испанцев, создав так называемый «Волховский прорыв». Испанская дивизия оказалась на фланге этого коридора.
Бои за «Старую позицию»: В течение января и февраля испанцы вели изматывающие позиционные бои, сдерживая попытки советских войск расширить горловину прорыва. Особенно ожесточенные схватки шли за населенные пункты Теремец и Любцы.
Тактика: Бои велись в условиях глубокого снега. Испанцы активно использовали укрепленные блиндажи (блокпосты) и пулеметные гнезда. Советская артиллерия и минометы работали непрерывно. Часто дело доходило до рукопашных схваток с применением гранат и ножей. Очень помогали партизаны, которые уничтожали жилища испанцев, вынуждая их воевать на морозе.
3. Бытовые условия и потери
Для южан-испанцев русская зима 1942 года стала шоком.
Холод: Температуры в январе-феврале редко поднимались выше -20°C. Оружие приходилось постоянно смазывать специальными маслами или отогревать, затворы заклинивало.
Экипировка: Стандартная немецкая форма не спасала. Испанцы импровизировали, утепляясь трофейными валенками, тулупами и соломой.
Медицина: Количество ампутаций из-за обморожений (гангрены) в этот период резко возросло. Госпиталь дивизии в Григорьево (под Новгородом) был переполнен. Смертность там была такая, что из 200 раненых доживало только 50-60 человек при незначительных ранениях.
Итоги января-февраля 1942 года
1. Удержание позиций: Несмотря на мощный натиск советских войск, «Голубая дивизия» удержала свой сектор обороны на западном берегу Волхова. Это не позволило Красной Армии расширить плацдарм в сторону Новгорода.
2. Потери: Дивизия понесла огромные потери. Если в Россию прибыло около 18 000 человек, то к весне 1942 года многие батальоны были обескровлены. Только в боях за отдельные деревни потери исчислялись сотнями убитых и раненых. Из-за этого, в некоторые подразделения даже записывали "хиви" из числа советских военнопленных.
3. Репутация: Именно бои на Волхове зимой 1942 года закрепили за испанцами репутацию стойких и фанатичных бойцов в глазах немецкого командования. Гитлер впоследствии отмечал их храбрость, несмотря на слабую дисциплину в тылу.
Эти два месяца стали, пожалуй, самым тяжелым периодом для дивизии до битвы под Красным Бором (которая случится годом позже, в 1943-м). Битва на Волхове превратила добровольческое формирование в закаленную боевую единицу, заплатившую за это высокую цену.
Продолжение следует:
Если интересно, прошу поддержать лайком, комментарием, перепостом, и даже может быть подпиской! Не забудьте включить колокольчик с уведомлениями! Буду благодарен!