Деда Коля сегодня выглядел гораздо лучше, но Полина все равно отправила его обратно в кровать сразу после того, как он открыл дверь. В этот раз банальная простуда обернулась для пожилого мужчины тяжелой болезнью - с высоченной температурой, мучительным кашлем и чудовищной слабостью. Возраст.
Полина очень переживала за деда, и вот уже четвертый день после института ездила к нему - навестить, проверить, принимает ли он лекарства и приготовить что-нибудь легкое на завтра. Аппетита у деда Коли пока особо не было, приходилось подолгу уговаривать его поесть хоть что-то.
Накормив деда супом, Полина заварила чай. "Я уже в порядке, - сообщил дед, который все порывался зайти на кухню и помочь внучке, - Ты бы отдохнула. Ну чего ко мне каждый день мотаться-то?.. Все уже, пошел на поправку. Сегодня уже и температура только к вечеру поднялась, а весь день - огурцом!" - "Таким же зеленым?" - съехидничала Полина. - "Ага,"- не стал спорить дед и отправился обратно в комнату ждать чай. Полина упертая - вся в него.
Дед и внучка, не спеша, пили чай, и Полина рассказывала о своей студенческой жизни. Она знала, что деду Коле это очень интересно: он больше десяти лет преподавал в институте. Там же и аспирантуру окончил. Все это было ему близко и знакомо. В ответ на рассказы внучки он часто вспоминал какие-то интересные случаи из своего опыта, а Полина с удовольствием слушала. Также вышло и сегодня.
"Была у нас аспирантка одна, - неторопливо начал дед Коля, - Как бы это сказать... Не слишком... талантливая. И с весьма спорными знаниями. Но - целевик. В общем, как-то выучилась и даже диссертацию написала. Однако, повторюсь, спорного и непонятного там было довольно много. К тому же, она очень боялась самой защиты, точнее, вопросов комиссии. Я тогда тоже аспирантом был, плюс читал студентам аналитическую химию. В общем, решил я послушать ее защиту.
Аспирантка нарядилась в симпатичное черное платье с белым воротником - вроде, и строго, и, вместе с тем, нарядно. Я знал, что платье это ей на заказ в ателье сшили, специально для защиты. И вот, представь себе - самое начало ее выступления. Она берет она указку и тянется куда-то к самому верху плаката с графиком. Говорит: "Мною было доказано, что..." - и в этот момент из-под юбки ее платья вылезает какой-то белый кружевной клок.
Я не большой специалист в этом вопросе - то ли комбинация, то ли нижняя юбка - но явно что-то из белья. И белое. А платье черное. В общем, руку она опустила, а клок этот кружевной так и остался висеть. А комиссия и оппоненты - все мужики. Почти все пожилые. Кто-то покраснел, кто-то все ее выступление в стол смотрел, но большинство - на эти кружева. Не знаю, как остальные, но я больше ни слова из ее речи не запомнил. Что-то мне подсказывает, что и остальные ее не особо слышали. В общем, формально ей, конечно, какие-то элементарные вопросы задали и отпустили побыстрее. Защита состоялась, степень она все-таки получила, что, кажется, для нее самой удивительным было. А я тот случай уже почти пятьдесят лет помню. Хотя тема ее диссертации в памяти не сохранилась - что-то там про катализаторы..."
Полина, слушая деда, хохотала так, что из глаз полились слезы: "Это просто невероятно! - с трудом проговорила она, а потом вдруг замерла и после недолгого молчания сказала: - Слушай-ка... А ведь это идея! Спасибо, деда!.."
Дело было в том, что Полина ужасно не любила публичные выступления. Нет, понятно, что в школе она читала стихи у доски, делала доклады и сообщения. И в институте выступала на коллоквиумах. Но всегда ей требовалось прилагать огромные усилия, для того, чтобы сделать первый шаг, а не позорно сбежать. Как только все взгляды обращались на нее, она краснела и начинала запинаться, хотя к выступлению долго готовилась, а его текст знала наизусть. Ее очень смущало всеобщее внимание, она боялась, что ляпнет глупость, и все над ней будут смеяться.
И вот подходил срок очередного выступления. Перед тремя группами потока - человек пятьдесят. Величайший труд назывался "итоговая гуманитарная работа", и он был обязателен для всех второкурсников. Когда раздавали темы, Полина болела, поэтому пришлось брать то, что оставалось. "Естественный и революционные этапы развития науки" - вот о чем была ее итоговая работа. Откровенно говоря, это было очень скучно и совершенно непонятно. Впрочем, написать у нее получилось. Но ведь через три дня нужно будет прочитать доклад по этой работе... Эта мысль приводила девушку в ужас до такой степени, что она даже почти перестала нормально спать.
А деда Коля... Он подкинул ей отличную идею! А что, если отвлечь внимание зрителей от самого выступление? К тому же, Полина будет заранее знать, что выглядит глупо и, если кто-то засмеется, то, скорее всего, это будет связано с ее внешним видом, а не с докладом. В любом случае, попробовать стоило.
...Когда Полину вызвали для доклада, она поднялась с места и вышла к доске внизу аудитории. Среди студентов пролетел насмешливый шепоток: девушка надела весьма строгий и официальный костюм, который ей очень шел. И даже укороченная блина брюк несколько не портила силуэт. Беда была лишь в том, что на ногах Полины были весьма легкомысленные носки с мультяшным рисунком. К тому же, они были разного цвета - один желтый, другой зеленый. Сама же девушка, видимо, этого даже не замечала. Может, собиралась второпях? Или так сильно переживала из-за выступления? В любом случае, яркие разноцветные носки так отвлекали внимание зрителей, что Полину почти никто внимательно не слушал, перешептываясь, и пересмеиваясь. Девушка же, казалось, этого не замечала. Она рассказывала о своей работе четко и уверенно, ни разу не запнувшись.
"Браво! - после того, как она закончила говорить, преподаватель даже в ладоши беззвучно похлопал. - Однозначно, это "отлично". Садитесь, пожалуйста."
"Носки!!! - страшным шепотом прошипела Полине ее одногруппница Ира, - У тебя носки разные! Над тобой все смеялись!" - "Я знаю, - спокойно ответила Полина также шепотом. - Это и был отвлекающий маневр. Я плохо в теме ориентируюсь. Пусть лучше на носки смотрят. Зато все получилось - Богданов пятерку поставил."
"Хах! - хмыкнула Ира. - Посмотри-ка внимательнее!.."
Полина перевела взгляд на преподавателя и на Дениса из параллельной группы, который как раз вышел читать доклад. Профессор Богданов сидел за кафедрой так, что ноги выступающего были ему совсем не видны. "Получается... получается, что пятерку я заработала честно? - подумала она с удивлением. - Вот это да! С другой стороны, носки все-таки сработали: на этот раз я совсем не нервничала. И вообще. Пусть смеются - может, это просто новая мода такая!.."