29 января отмечается День изобретения автомобиля.
В этот день в 1886 году немецкий инженер Карл Бенц подал заявку на получение патента на изобретённый им трёхколёсный автомобиль Benz Patent-Motorwagen, который работал на бензине. Машина представляла собой двухместное транспортное средство на металлических оспицованных колёсах. Она считается первым коммерчески доступным автомобилем с двигателем внутреннего сгорания, а выданный патент №37435 — свидетельством о рождении первого автомобиля.
История первого автопробега
В конце XIX века в Мангейме жил талантливый инженер Карл Бенц. С юных лет его преследовала одна мечта — создать самодвижущуюся повозку, которая избавит людей от необходимости использовать лошадей. Дни напролёт Карл проводил в мастерской, чертил схемы и размышлял над конструкцией двигателя.
Однажды за кружкой пива в местной таверне он услышал разговор двух инженеров о том, что они тоже работают над подобным изобретением. Сердце Карла сжалось: он понял — нужно действовать быстрее.
«Если они опередят меня, моя мечта так и останется лишь мечтой», — подумал он и принял решение работать по ночам в режиме строжайшей секретности.
Тайные ночи в мастерской
Каждую ночь Карл тихо вставал с постели, пока жена Берта мирно спала, и отправлялся в мастерскую. Он трудился до рассвета, забывая о еде и отдыхе. Запах бензина и машинного масла прочно въелся в его одежду и волосы.
Через несколько недель Берта начала беспокоиться.
— Карл, куда ты исчезаешь по ночам? — спросила она однажды, когда муж вернулся домой на рассвете. — Ты пропах бензином, как механик на вокзале!
Карл замялся:
— Дорогая, я… Я занят важным делом. Скоро ты всё узнаешь.
— Но ты совсем не отдыхаешь! — возразила Берта. — Ты похудел, глаза ввалились. Что происходит?
— Поверь мне, это очень важно, — только и смог ответить Карл.
Рождение автомобиля
И вот настал тот день, когда Карл ворвался в дом с сияющими глазами.
— Берта! Я сделал это! — воскликнул он.
— Что ты сделал? — удивилась жена.
— Я создал самодвижущуюся повозку! Именно поэтому я отлучался по ночам. Теперь я буду продавать эти повозки по 600 золотых марок каждая!
Берта ахнула:
— 600 марок?! Это же твоя годовая зарплата! Ты уверен, что люди будут покупать такие дорогие машины?
— Уверен! — бодро ответил Карл. — Это революция в передвижении!
Первые неудачи
Однако реальность оказалась суровее ожиданий. Когда Карл выкатил своё изобретение на улицу, реакция горожан была далеко не восторженной. Лошади пугались грохота двигателя и шарахались в стороны. Прохожие морщили носы от запаха выхлопных газов и недовольно качали головами.
— Это же просто шумная, вонючая повозка! — крикнул кто‑то из толпы.
Карл стоял возле своего детища, опустив плечи. Мечта, казавшаяся такой близкой, вдруг превратилась в нелепую игрушку, которую никто не хотел покупать.
План Берты
Увидев разочарование мужа, Берта решила действовать.
— Карл, дай мне свою машину, — твёрдо сказала она. — Я съезжу на ней в гости к маме в Пфорцхайм. Возьму с собой Рихарда и Ойгена.
— Но это опасно! — запротестовал Карл. — Машина ещё не до конца испытана.
— Именно поэтому нужно показать её людям, — возразила Берта. — Я докажу, что это не просто шумная повозка, а будущее транспорта.
После долгих уговоров Карл согласился.
Автопробег Мангейм — Пфорцхайм
Ранним утром Берта с сыновьями — тринадцатилетним Рихардом и пятнадцатилетним Ойгеном — отправилась в путь. Расстояние в 90 километров казалось огромным, но Берта была полна решимости.
Первые трудности возникли уже через час. На крутом подъёме машина заглохла.
— Ну что, мальчики, пора поработать, — улыбнулась Берта.
Рихард и Ойген, хоть и были удивлены, дружно взялись за дело. Они толкали машину вверх по склону, а Берта управляла рулём. После нескольких попыток автомобиль преодолел подъём.
— Мы можем это сделать! — радостно воскликнул Ойген.
Следующая проблема возникла, когда закончился бензин. Заехав в город Вислох, Берта обратилась к первому встречному:
— Простите, где здесь можно купить бензин?
Мужчина поморщился от запаха выхлопных газов:
— В конце улицы есть аптека.
Аптекарь, удивлённый такой необычной клиенткой, отмерил нужное количество бензина и спросил зачем ей столько.
— Мой муж продаёт самодвижущиеся повозки по цене 600 золотых марок, — с гордостью ответила Берта. — На одной из них я с сыновьями еду к маме в Пфорцхайм. А вы — первая заправочная станция на моём пути!
— Никогда не думал, что буду заправлять машины, я продаю его как антисептик , — смеясь, сказал он.
Триумфальное прибытие
Спустя 12 часов напряжённого пути Берта с сыновьями наконец въехала в Пфорцхайм. У дома матери её уже ждали соседи — весть о необычном путешествии разлетелась по городу.
— Мама, мы сделали это! — крикнула Берта, выходя из машины. — Это будущее транспорта!
Новость о первом автопробеге быстро распространилась по Германии. Газеты пестрели заголовками: «Женщина покорила расстояние на самодвижущейся повозке!» Люди стали приходить посмотреть на чудо техники, а Карл наконец начал получать заказы.
Благодаря смекалке и отваге Берты Карлу удалось продать 25 машин этой модели. Его изобретение, поначалу встреченное насмешками, стало символом новой эры — эры автомобилей.
А Берта Бенц навсегда вошла в историю как первая женщина‑автолюбитель и гениальный маркетолог, чьи решительность и вера в мужа помогли воплотить мечту в реальность.