Лилли Дамита (урождённая Лилиан Мари Мадлен Каррэ; 10 июля 1901 — 21 марта 1994) — французская актриса, звезда немого и раннего звукового кино, чья карьера в Голливуде была яркой, но недолгой. Её жизнь была тесно переплетена со скандалами, романами с известными людьми и быстрым взлётом на олимп, за которым последовало столь же стремительное исчезновение с экранов.
Родившись в Бретани, Франция, Дамита с юности мечтала о сцене. Она начала карьеру как танцовщица в парижском кабаре «Фоли-Бержер», где её заметил знаменитый актёр и продюсер Джон Бэрримор. Очарованный её красотой и харизмой, он пригласил её в Голливуд. В 1926 году она подписала контракт с Warner Bros. и сменила имя на более экзотическое — Лилли Дамита.
Её экзотическая, «европейская» красота с тёмными волосами и выразительными глазами идеально соответствовала эпохе джаза. Дамита быстро стала воплощением образа роковой женщины-соблазнительницы, часто играя страстных, темпераментных и независимых героинь. Она снималась в популярных фильмах конца 1920-х, таких как:
· «Песня тюрьмы» (The Singing Fool, 1928) — один из первых звуковых фильмов-блокбастеров, где она сыграла вместе с Элом Джолсоном.
· «Бунт на корабле» (The Rescue, 1929)
· «Река» (The River, 1929)
«Мост короля Людовика Святого» и переход к звуку:
Роль доньи Елены, одной из жертв обрушения моста, в одноимённом фильме 1929 года должна была стать для Дамита трамплином в новую эру звукового кино. Это была престижная экранизация знаменитого романа, и студия возлагала на неё большие надежды. Однако, как и многие звёзды немого кино, Дамита столкнулась с трудностями перехода на звук. Её французский акцент, который придавал ей шарм в немых лентах, оказался серьёзным ограничением для широкого круга ролей в звуковом кинематографе.
Слава Дамиты часто меркла перед скандалами, которые её окружали. Её бурный роман и брак (1929-1931) с Эрролом Флинном стали главной темой светской хроники. Их отношения были наполнены ссорами, ревностью и даже судебными исками. После развода она обвиняла Флинна в жестоком обращении. Позже она вышла замуж за актёра Майло Боултера. Её имя также фигурировало в громком суде над голливудским портным, где раскрывались подробности личной жизни многих звёзд.
К середине 1930-х её карьера пошла на спад. После замужества и рождения сына Шона (в 1941 году) Лилли Дамита приняла решение уйти из кино и полностью посвятила себя семье. Она вела уединённый образ жизни, избегая публичности, и никогда не комментировала свою голливудскую карьеру.
Лилли Дамита осталась в истории кино как яркий символ конца эпохи немого кино — прекрасная, дерзкая и трагическая фигура, чья звезда вспыхнула очень ярко, но быстро погасла, оставив после себя образ одной из самых гламурных и скандальных европейских див старого Голливуда.