— Ты что, совсем того?! — Лариса остановилась посреди кухни, сжимая в руках пакет с продуктами. — Какие ещё шашлыки?!
— Да ладно тебе, Ларк! — Виктор даже не поднял взгляд от телефона. — Мужики придут, посидим, отдохнём немного. Ты же знаешь, как давно мы с Серёгой не виделись.
— Серёгой! — она поставила пакет на стол так резко, что яйца внутри звякнули. — А я, значит, должна весь день у плиты стоять? Салаты нарезать, шашлык мариновать, стол накрывать?
— Ну, Лар, ты же хозяйка! Ты это так классно делаешь!
Лариса медленно повернулась к мужу. Сорок два года совместной жизни, и он до сих пор не понимал простых вещей.
— Витя, послушай меня внимательно, — её голос был опасно спокойным. — Я вчера всю квартиру драила. У меня спина болит так, что разогнуться не могу. Сегодня планировала отдохнуть, в баню с Галкой сходить. А ты, даже не спросив, зовёшь своих дружков!
— Да что ты разнервничалась! — он наконец оторвался от экрана. — Один раз в месяц попросил! Неужели и этого нельзя?
— Один раз в месяц? — Лариса почувствовала, как внутри что-то холодеет. — В прошлые выходные твой брат приезжал. Я три дня готовила! Позапрошлые — твои родители. А теперь опять шашлыки!
— Семья — это святое!
— А я что, не семья?! Мне тоже отдыхать хочется, между прочим!
Виктор поднялся, потянулся.
— Ладно, не кипятись. Сам всё сделаю. Мясо замариную, овощи нарежу.
— Ты?! — Лариса невольно усмехнулась. — В прошлый раз, когда ты «сам всё делал», я потом три часа кухню отмывала! Маринад у тебя весь по стенам был!
— Преувеличиваешь...
— Преувеличиваю? А кто посуду за тобой мыл? Кто подгоревший шашлык соскребал с решётки?
— Да подумаешь, немного подгорел! Мужики всё съели!
— Конечно, съели! А ты знаешь, почему? Потому что я втихаря в духовке курицу запекла! Чтобы твои дружки голодными не остались!
Виктор махнул рукой.
— Вечно ты драму разводишь. Ну, хорошо, тогда закажем шашлык готовый. В магазине маринованный продаётся.
— Дело не в шашлыке! — Лариса почувствовала, что её терпение на исходе. — Дело в том, что ты меня ни во что не ставишь! Я для тебя кто? Бесплатная домработница?
— С чего ты взяла?
— С того, что за сорок два года ты ни разу, слышишь, ни разу не спросил — хочу ли я отдохнуть! Устала ли я! Может, у меня тоже планы были!
— Какие у тебя планы? — Виктор нахмурился. — Ты же на пенсии!
— Вот именно! На пенсии! — Лариса схватила со стола чашку, но не стала пить, просто сжимала её в руках. — Я сорок лет на заводе вкалывала! Потом ещё пять лет внуков нянчила, пока Олечка с Димкой работали! А теперь, наконец-то, могу пожить для себя! Но нет, у тебя же каждые выходные то дружки, то родня!
— Так мы же семейные люди!
— Семейные! — она поставила чашку обратно. — А когда я в прошлом месяце попросила съездить на дачу, помочь забор починить, ты что сказал? «Спина болит, Лар, не могу»! А на шашлыки с мужиками — пожалуйста!
— Это другое...
— Чем другое?!
— Ну, это же... отдых! Расслабиться!
Лариса медленно сняла фартук, который по привычке накинула, когда вошла на кухню.
— Знаешь что, Витя? Я тоже хочу расслабиться. Прямо сейчас.
— Ну и расслабляйся! Кто тебе мешает?
— Ты мешаешь! — она повесила фартук на крючок. — Все эти годы ты мне мешал! Я только начну что-то для себя делать — у тебя сразу дружки, родня, шашлыки!
— Лар, ты чего?
— Я? — Лариса взяла свою сумку. — Я наконец-то поняла одну вещь. Мне шестьдесят три года. И я не хочу остаток жизни провести, обслуживая твоих дружков!
— Да брось ты! — Виктор наконец встревожился. — Куда ты собралась?
— В баню. С Галкой. Как и планировала.
— А шашлыки?!
— Вот это, Витя, и есть проблема, — Лариса остановилась в дверях. — Для тебя главное — шашлыки. А не то, что я устала. Что мне тоже нужен отдых.
— Подожди, мы же можем обсудить!
— Обсудить? — она повернулась. — Сорок два года ты мне про семью талдычишь! Про то, что жена должна! А сам что? Когда я болела в прошлом году, ты даже суп не разогрел! Света прибегала, кормила меня!
— Я же не умею готовить!
— Зато шашлык умеешь! Интересно, правда? — в её голосе прозвучала горечь. — Для друзей — постараешься. А для жены — нет времени учиться!
— Лар, ну хватит! — он подошёл ближе. — Ладно, виноват! Не буду я звать Серёгу! Отменю всё!
— Уже поздно, Витя.
— Как поздно?
— Слишком поздно. Знаешь, сколько раз я тебе говорила, что устала? Что хочу отдохнуть? А ты каждый раз: «Потерпи, Лар! Один раз! Последний!» Но последнего раза не было никогда!
Виктор растерянно посмотрел на жену.
— И что теперь?
— А теперь я еду в баню. А потом... потом пойду к Свете. Она давно зовёт пожить у них. У неё комната свободная есть.
— Ты что, уходишь?!
— Нет, Витя. Я просто выдыхаю, — Лариса открыла дверь. — Первый раз за сорок два года. И знаешь что? Мне так легко стало. Как будто груз с плеч сняли.
— Лар! — он схватил её за руку. — Не надо! Я... я изменюсь!
— Вить, милый, — она аккуратно высвободила руку. — Тебе шестьдесят пять. Ты не изменишься. Да и не нужно уже.
— Но куда я без тебя?!
— Научишься. У тебя теперь будет много времени — и для Серёги, и для шашлыков, — она шагнула в коридор. — А мясо в холодильнике лежит. Маринад в шкафчике. Справишься.
— Подожди! Ну давай хотя бы поговорим нормально!
Лариса обернулась в последний раз.
— Поговорим, Витя. Обязательно. Но не сегодня. Сегодня у меня баня. И знаешь, я туда без тебя иду. И мне так спокойно. Впервые за много лет.
Дверь тихо закрылась. Виктор остался стоять посреди прихожей, глядя на телефон в руке. На экране светилось сообщение от Серёги: «Ну что, жду завтра! Пиво беру!»
Он медленно набрал ответ: «Отменяется. Серьёзные проблемы».
В кухне на столе лежал фартук Ларисы. Виктор взял его, провёл рукой по выцветшей ткани. Сколько лет она в нём? Двадцать? Тридцать?
А он даже не помнил, когда в последний раз говорил ей спасибо.