Когда переводишь на английский язык фильм, снятый достаточно давно, еще до твоего рождения (как, например, трёхсерийный "Кортик", 1973 г.), то понимаешь — ты столкнёшься с такими культурными реалиями, о которых ты и сам не знаешь, и уж тем более не знает иностранный зритель. А если сам фильм про еще более отдалённую эпоху, то задача усложняется в разы. И если с избами-сараями, погребами-чуланами разобраться можно относительно легко, то "непереводимая игра слов с использованием местных идиоматических выражений" 1910-х годов способна поставить в тупик.
Вот, к примеру, диалог:
- Кем ты будешь в отряде?
- Отставной козы барабанщик.
Ну, и как это перевести? :)
На самом деле, возможно всё. Вооружившись Рецкером и Комиссаровым, подхватив Бархударова и Миньяра-Белоручева и обязательно заручившись поддержкой Влахова и Флорина, а также памятуя, что теория перевода - это дисциплина, ни разу за все время профессиональной деятельности не пригодившаяся переводчикам, которые ее не изучали, приступаем к переводу.
Этот фразеологизм приводится в Russian-English Dictionary of Idioms by Sophia Lubensky, опубликованный Yale University Press в 2013 году.
ОТСТАВНО́Й КОЗЫ́ БАРАБА́НЩИК obs., iron. or humor - an unimportant, insignificant person disregarded by everyone (because of low standing in society, at the workplace etc): small fry 〈potatoes, change〉.
< From a popular fair attraction of the past involving a goat and a drummer. According to some sources (V. I. Dal’, M. I. Mikhelson et al.) a drummer kept time while a tame bear and a boy dressed as a goat paraded around. According to other sources (N. M. Shansky et al.) the drummer— usually a retired («отставной») army drummer — beat out the sound backstage while a live goat stomped on an onstage drum (stomping its foot on any available object is a goat’s natural way of indicating hunger).
Авторы приводят не только историю возникновения фразеологизма, но и варианты его перевода. Но в них нет той образности, которая присутствует в оригинале. И да, в кинопереводе нельзя сделать сноску и подробно объяснить все тонкости русской идиомы.
К счастью, удалось найти еще несколько вариантов в примерах из переводов русской литературы:
"Гарниза ты серая, крысиный объедок! Что ты можешь понимать, отставной козы барабанщик?" (М. Горький, Скуки ради) — 'You garrison rat, you half-chewed turnip! What're you good for, you drummer-boy to the colonel's goat?'
- То-то, - сказал Родион Мефодиевич, - нечем отвечать, хоть ты и доктор, а я отставной козы барабанщик! (Ю. Герман, Я отвечаю за всё) — 'That stumped you, didn't it, though you're a doctor and I know as much about medicine as a retired nanny-goat.'
Я выбрал вариант drummer-boy to the colonel's goat - хоть в английской культуре не было такого ярмарочного обычая, образ рисуется достаточно яркий и понятный. А как бы перевели этот фразеологизм вы?