Восприятия, попав в нас, остаются с нами навсегда, даже если нам кажется, что мы их забыли. За одну единицу времени мы сталкиваемся с огромным количеством впечатлений, ощущений, образов, но большая их часть не задерживается в сознании. И это не потому, что они неважны, а потому что сознание не предназначено для хранения памяти. Оно как поверхность для регистрации актуальных восприятий, которой необходимо оставаться «чистой», чтобы принимать новое, а не удерживать уже прошедшее. Следы пережитого остаются на другом уровне, глубже, вне сознания. Именно там формируется память. Эти следы могут быть недоступны, неосознаваемы, изменены последующим опытом, но они не уничтожаются. Поэтому забвение - это не исчезновение памятного следа, а потеря доступа к нему. Психика не устроена как архив или система хранения с чётко разграниченными ячейками. Она представляет собой слоистую систему записей, в которой каждый новый опыт накладывается на уже существующие следы и вступает с ними во взаимодействие.