- Михаил, вы у меня помощи просите в чем? Найти труп или уложить его в гроб?
- И то и другое. А то нас найдут и закопают.
- Замечательно. Если не побоитесь, то все найдете.
- А что надо делать?
- Дойти до одной деревни.
- Какой?
- Эта деревня необычная. Расположена она далеко в лесу, идти придется до ночи, а ночь в деревне провести.
- И все?
Кира рассмеялась.
- Всё да не всё! Страшно там будет, настолько, что убежать захочется. Но уходить вам нельзя. Вы только там поймёте как найти труп и как его вернуть в гроб.
- Как я пойму?
- Вы услышите. Послушаете разговор.
- Подождите, чей разговор? Вы же говорите деревня заброшена.
- Да. Деревня заброшена, но только людьми.
- Людьми заброшена, а кем нет?
- Вот там и узнаете. Я же сказала. Страшно будет.
Кира встала.
- Дорогу вам покажут.
- Кто?
- Мой помощник. Только он доведет, но в деревню не пойдет. Вам придется одному.
- Хорошо, я понял.
- Ну прекрасно. Макс, проводи мужчину.
Из комнаты вышел парень.
- Как скажите. - сказал Максим и поклонился - пойдёмте.
- А идти надо сейчас? Я ж ни воды, ни еды в дорогу то не взял.
- А это не страшно, Максим все с собой взял.
Максим показал сумку.
- Ну, в путь. Только Михаил, слушайте внимательно. Буквально во все уши.
- Да я понял.
Михаил пошел за Максимом, они шли по тропинке, еле заметной.
- Далеко идти? - спросил Михаил.
- Далековато. - сказала Макс.
- А почему вы не можете со мной остаться? Ну там в деревне.
- Потому что мне нельзя там быть.
- Почему?
- Вы не поймете.
- Ладно. А вы там были когда нибудь?
- Ни разу.
- А откуда знаете дорогу туда?
- Просто знаю и все. Вы задаете много вопросов Михаил, вы лучше набирайтесь сил и ничего не бойтесь.
- Да я и так ничего не боюсь.
- Посмотрите на месте.
Шли несколько часов. Начало уже темнеть. Они наконец дошли до частокола. Началась деревня.
Максим дал Михаилу сумку и сказал.
- Идите, я вас жду. - сказал Макс.
- Вы меня подождете?
- Да, столько сколько надо.
Макс сел под деревом.
- Идите. - сказал он.
Михаил пошел в деревню окружённую темным лесом. Дома выглядели страшно и развалено. Над деревней взошла луна, она осветила темную деревню.
- И чего тут бояться? - спросил Михаил себя под нос.
Он шел дальше и вышел на перекресток, тут же остановился.
В центре перекрестка полукругом расположились люди. Горел костер, вокруг него бегали и играли в какую-то непонятную игру дети. Взрослые, а их было порядка двадцати человек, пели песни. Какой-то мужчина в сером костюме играл на гармошке. Они не замечали его появления, и Михаилу пришлось подойти ближе, чтобы привлечь внимание. Наконец, один из мужчин оглянулся и уставился на него. На первое мгновение Михаилу показалось, что он испугался, увидев его — выражение его лица сменилось с радостного на почти отчаянное. Он был единственным, кто пока что его заметил, так как другие были заняты пением. Мужчина жестом руки, незаметным для других, ясно дал понять Михаилу: «Уходи отсюда». Его лицо было суровым и строгим, когда он жестами прогонял его.
«Ну уж нет, — подумал Михаил. — К черту весь их праздник! Я хочу узнать как найти этого мертвеца — уж извините, что испорчу праздник». И, сам от себя не ожидая такой наглости, подошел прямо к ним и громко сказал:
— Здравствуйте, меня зовут Михаил, я шел мимо и увидел огонек я могу погреться?
Михаил замолчал и стал ждать ответа. Все смотрели на него с удивлением и любопытством, как будто увидели неизвестного зверя. Никто не произносил ни слова, все просто продолжали смотреть. Михаилу стало как-то неловко за свое поведение, но выбора не было — он боялся того мертвеца и был уверен, что если не уложит его в гроб, он за ним когда нибудь придет. Наконец старик в сером костюме, игравший на гармошке, обернулся и сказал:
— Ну что ж, садитесь у огня, согрейтесь.
— Да, было бы неплохо, — сказал Михаил.
Он сел у огня под пристальным взором многочисленных глаз. Мужчина, который махал ему, теперь стал подчеркнуто спокойным и просто среди прочих смотрел на него. Дети тоже с любопытством рассматривали гостя. Старик в сером костюме снова начал играть какие-то незнакомые ему песни, окружающие люди продолжили веселиться и петь, но Михаил чувствовал, что его присутствие изменило атмосферу среди них. Многие косились на него со злобой и постоянно переглядывались друг с другом, передавая взглядами непонятные ему намеки.
Посидев у костра и заметно оживившись, Михаил начал делать то, что он больше всего любил — болтать.
— А лично я слышал, что в этой деревне никто не живет, что она заброшена — говорил он, обращаясь к старику в сером костюме.
— Это всё потому, что мы часто бываем на охоте. Сами понимаете, живем далеко от города, магазинов нет. Надо же чем-то питаться. Кстати, давайте, ночуйте у меня дома! Места много, — ответил тот.
— Как-то неловко… — замялся Михаил.
Он поразмыслил и решил, что это неплохая идея. Зачем мерзнуть на улице, с комарами, когда тебе предлагают бесплатный кров? В итоге он согласился, хотя, конечно, сначала отпирался для виду из вежливости. Но старик так упрямо его уговаривал и описывал просторные теплые комнаты, что долго сопротивляться соблазну он не мог.
Через час в сопровождении этого самого старика и, видимо, его жены они подошли к дому на окраине деревни. Было прохладно, и им не терпелось войти внутрь.
Оказавшись внутри, Михаил очень удивился: дом был очень грязный, пыльный и вообще помещение выглядело так, будто в нем никто никогда не жил.
— Это просто ремонт. Не волнуйтесь, кровати теплые, спать будете крепко… — сказал старик извиняющимся тоном и быстро переглянулся с женой. В этом взгляде Михаил уловил что-то подозрительное. Ему сразу разонравилась идея ночевать у незнакомых людей. Старик прошел в соседнюю комнату (всего их там было три), показав ему знак следовать за ним. Он пошел за ним и оказался в почти пустом помещении. Не считая большой кровати и стула, там не было ничего. Михаил оглянулся все это ему не нравилось.
— Ну, вы располагайтесь, — сказал старик. — А я пока схожу за водой и едой.
Они с женой вышли на улицу, а Михаилу приспичило в туалет. Он вышел на улицу в поисках уборной и вдруг до него из темноты донесся разговор:
— Давай убъем его сейчас, — послышался женский голос. — Зачем ждать?
— Нет, подождем, убьём его во сне, — ответил мужской.
— Ох, как же нам не хватало новеньких, и тем более молодых...
У Михаила голова пошла кругом. Он решил выяснить, в чем дело. Разговаривали за углом, и он заглянул туда.
Беседовали старик и его женщина, которые привели его сюда. Он не мог поверить в то, что увидел. Старик стоял спиной к нему, и он отчетливо увидел топор, торчащий из его спины, и окровавленную серую рубашку, в которой он несколько часов назад наигрывал на гармошке. Он стоял и разговаривал так, словно ничего ему не мешало. Мгновение он ещё стоял в таком положении, и Михаил не мог видеть женщину, но когда он слегка повернулся, он увидел и её. От ужаса он похолодел. На месте, где должно было быть лицо, было кровавое месиво, глазницы были пустые, а глазные яблоки висели возле рта. Михаил стоял и смотрел, не мог ничего сделать — словно окаменел. И тут двое развернулись и пошли в его сторону — только тогда он очнулся и сломя голову побежал в дом.
Михаил быстро лег на кровать и просто лежал с безразличным видом. Он был весь бледный.
Старик заглянул в комнату, поняв, что Михаил не спит вышел.
Они сидели у двери спальни час. А потом не услышав в спальне ни единого звука, начали разговаривать.
- Убьем его и он с нами тут ходить будет.
- Главное чтоб обратно не вышел.
- Да как он выйдет? Чтоб найти его, тем кто его будет искать надо петуха черного зарезать на месте где потеряли, а потом ночью прийти сюда и четыре гвоздя заколотить на этом месте. Об этом никто не знает.
До Михаила тут же дошло, что он должен так же найти тот труп и чтобы пригвоздить к месту надо забить гвозди.
Михаил искал пути для отступления. Как выбраться из этой проклятой деревни мертвых?
Михаил увидел окно и подошел к нему, он с легкостью его открыл и практически беззвучно вылез
А дальше он втопил так, что только пятки сверкали. Он выбежал за околицу. Максим также сидел под деревом и казалось дремал.
- Макс, полетели назад, бегом. Там ужас.
Максим встал.
- Они не выйдут за территорию деревни.
- Откуда тебе знать?
- Я знаю. Пошли назад.
- Побежали.
- Узнал хоть?
- Да.
Михаил обернулся и увидел, что на черте деревни стояли все кого он видел у костра в истинном омерзительном виде.