Помню, лет семь назад разговаривал со старым таксистом. Он возил на "Приусе", но всю дорогу рассказывал про свою первую машину — ГАЗ-21.
"Вот это была машина!" — светились у него глаза. "Алюминиевый двигатель, панорамное стекло, даже автомат хотели ставить. Хотели..."
Я тогда подумал: "Старик, ты чего? Какой автомат в СССР в 1950-х?" Потом полез читать. И охренел.
Как это вообще начиналось
1952 год. На ГАЗе ведут параллельную работу над двумя проектами новой машины: "Звезда" (художник Джон Вильямс) и "Волга" (художник Лев Еремеев).
Проект Вильямса выглядел более передовым — такой футуристичный, с плавными линиями. А машина Еремеева была проще, реалистичнее. Угадайте, что выбрали? Правильно, Еремеева. В СССР футуризм не приветствовался.
К весне 1954 года собрали первые прототипы. Испытывали их вместе с американским Ford Mainline — купили для сравнения. Кстати, сам "Форд" появился на ГАЗе только в середине 1954-го, а первый прототип "Волги" собрали в начале года. Так что байки про то, что просто скопировали американца — полная чушь.
10 октября 1956 года с конвейера выехали первые три серийные "Волги". Красавицы с решеткой, на которой красовалась советская звезда.
История с оленем, которую мало кто знает
На самой первой "Волге" на капоте стояла звезда. Обычная советская звезда в круглой хромированной штуковине.
Машину планировали экспортировать. И тут начались проблемы. Зарубежные дилеры увидели звезду и сказали: "Ребята, ну нафиг. Это же не экспорт автомобиля, а экспорт революции!"
Через пару лет решетку изменили. Убрали звезду, поставили фигурку оленя. Красиво, элегантно, никакой политики. Этот олень стоял на "Волгах" до начала 1960-х, пока от него не отказались ради безопасности — мол, в аварии может кого-нибудь поранить.
Но многие владельцы поздних "Волг" сами ставили тот самый олень вместо новой каплевидной эмблемы. Просто потому что было круто.
Автомат, который не случился
А вот тут начинается самое интересное.
"Волгу" изначально хотели оснастить автоматической коробкой передач! ГАЗ-М21 (букву "М" использовали до 1961 года) должен был стать первым советским автомобилем с серийным "автоматом".
Коробку сделали по образцу агрегата от Ford. Трехступенчатую, вполне рабочую. Установили на первые машины. И тут началось.
Во-первых, нормального масла для автоматических коробок в СССР просто не было. Во-вторых, специалистов по ремонту — тоже. В-третьих, культура производства не дотягивала.
В итоге "автоматом" оснастили всего несколько сотен машин. Точное количество до сих пор неизвестно — то ли 700, то ли меньше. Сейчас такую "Волгу" можно увидеть разве что на выставках олдтаймеров.
А еще был мелкосерийный ГАЗ-23 — специальная "Волга" для спецслужб, которую в народе называли "догонялка". Мощный двигатель, автоматическая коробка, для погонь и сопровождения кортежей. Редкость невероятная.
В 1962 году на конвейер встал ГАЗ-22 — универсал. Мечта миллионов советских людей!
Это был всего второй серийный советский универсал после "Москвича-423". Красивый, вместительный, практичный.
Но купить его было невозможно.
Универсалы не продавались частным лицам — только государственным структурам. Исключения делались только для особо известных граждан. Например, Юрий Никулин получил свой ГАЗ-22. А простые смертные могли только мечтать.
Парадокс: машину выпускали для народа, но народ ее купить не мог.
"Волгу" собирали не только в СССР.
В Бельгии фирма Scaldia-Volga S.A. с 1960 года импортировала советские машины в Европу, а потом начала досборку из советских комплектующих. Машины шли под брендом Scaldia-Volga.
А в Китае на Пекинском автозаводе создали свой вариант на основе документации ГАЗ-21 — Dongfanghong BJ760 ("Красный Восток"). Технически почти копия, но внешне отличалась сильно. Китайцы взяли советскую начинку и одели в свой кузов.
За 14 лет (с 1956 по 1970 год) выпустили около 639 тысяч "Волг" всех модификаций. Огромная цифра для того времени.
"Волга" стала самым удачным автомобилем отечественной разработки за все годы СССР. Она была экономичнее и динамичнее "Победы", превосходила по динамике устаревающий ЗИМ, по надежности обогнала зарубежные аналоги.
Новый алюминиевый двигатель объемом 2,45 литра развивал от 70 до 85 лошадиных сил (в зависимости от степени сжатия). Несущий кузов, панорамное лобовое стекло, просторный салон с комфортными диванами.
По меркам 1950-х это была вполне современная машина.
К середине 1960-х "Волга" начала устаревать на фоне западных аналогов — так и не получила независимую заднюю подвеску, более мощный двигатель, нормальный "автомат" или хотя бы четырехступенчатую "механику". Многое внедрили на ГАЗ-24 в 1968 году, но недостатков так и не изжили.
Но это уже другая история.
Тот таксист был прав. "Волга" была машиной мечты для миллионов людей. Не потому что она была лучше всех иномарок — нет. Просто в СССР это был символ достатка, престижа, успеха.
Купить "Волгу" простому инженеру было почти нереально — цена кусалась, очереди растягивались на годы. Но мечтать никто не запрещал.
И даже сейчас, когда видишь восстановленную ГАЗ-21 с оленем на капоте, что-то внутри шевелится. Красивая машина, черт возьми.
Понравилась статья? Жмите лайк, подписывайтесь на канал — дальше будет интереснее!
А вы видели живую "Волгу" с оленем? Или может, у родственников была? Расскажите в комментариях — интересно послушать реальные истории!