29 января по церковному календарю Петров день, который посвящён чудесному освобождению апостола Петра ангелом от цепей, они же вериги или Вережицы, и из темницы. Чтоб благополучно дожить до весны и получить хороший урожай Петру в этот день заказывали молебны. Также считалось, что в этот день голодные волки начинают выходить из леса к жилью, потому без надобности вечером не выходили из дома, символически вешали цепи, и запирали на замки, как бы ставя оберег от хищников.
Второе название дня связано с тем, что 29 января обычно пересматривали и пересчитывали запасы на оставшую зиму. А запасов в крестьянском хозяйстве нужно было немало. Увы, пойти в магазин с картой или заказать доставку они не могли. Питались в основном со своего хозяйства, за исключением лакомств типа конфет, пряников, сахара, да и они которые появились на столах зажиточных крестьян не раньше девятнадцатого века. Вдобавок нужно было прокормить до весны скотину и птицу, "и одна корова, да жрать здорова!" Корове на полгода нужно примерно 3 тонны сена, лошади уже 4 тонны, а если зима длится более полугода, то и сена нужно больше. Но не всегда удавалось заготовить сколько надо, или мало досталось покосов, или неудачный год, слишком сухой или слишком дождливый, потому и скот был не слишком упитанным.
Если запасов на Петра Зимнего осталось меньше половины, начинался режим экономии: "привыкай, корова к ржаной соломе". Лишь если водились денежки, например, с продажи льна, ремесленных изделий или с отхожего промысла, можно было закупить сена и провизии. С Петрова дня начинались сенные торги. Скупали сено, у кого много, продавали тем, кому не хватило. Сенные поезда радовали ребятишек, когда ещё повезёт покататься на больших санях!
Кстати, о льне. У льноводов была особая пословица: Коли есть метла да костра, будет хлеба до Петра, а синец да звонец - хлебу конец. Много хорошего, высокачественного льна - получишь хорошие деньги.
В амбаре, в подполе и в чулане проверяли запасы, подметали, убирали испортившиеся продукты. Если хлеба в амбаре осталось больше половины, хорошая примета, значит в этом году будет большой урожай.