Идея провести ночь в заброшенной семейной усадьбе на окраине города казалась Сергею, Ольге и Семёну отличным приключением.
Всё изменилось, когда они нашли замурованную комнату в старом флигеле. Там, в бархатном кресле, сидел необычайно бледный мужчина в старинном сюртуке, который, казалось, только что проснулся.
Как любезно — прошептал он беззвучно, лишь губы шевельнулись.
— У меня давно не было гостей.
Незнакомец, назвавшийся Виктором, был очарователен. Он рассказывал удивительные истории, а в его присутствии было тепло и спокойно.
Сергей заметил первые странности: в доме не было ни зеркал, ни серебряных предметов, а в окнах, почему-то, не отражался сам хозяин. Ольга, обычно энергичная, начала жаловаться на слабость и странную бледность. Семён, смеясь, списал всё на усталость.
За ужином при свечах Виктор, поправляя жабо, вдруг спросил: А хотите знать, как я здесь оказался? Мой век не был милосердным. 1897 год. Я был молодым врачом, полным идеалов. В наш город пришла «сонная болезнь» — люди слабели и умирали без видимых причин. Я искал источник. И нашёл его. Им оказался, старик, коллекционер древностей.
Виктор сделал паузу, его взгляд стал отстранённым. Он предложил мне уникальный манускрипт о лечении. Но цена была особенной. Он назвал это даром вечной жизни. Я, глупец, принял его укус за бред обезумевшего старика.
А проснулся — вот таким.
В заточении в собственном доме, пока моя семья, думая, что я болен, не замуровала эту комнату, обрекая меня на вековой голод и одиночество.
Семён фыркнул: Крутая легенда для туристов! Прямо как в кино!
Ольга улыбнулась: Вы так артистично рассказываете, Виктор.
Только Сергей заметил, как при словах вековой голод, взгляд хозяина на мгновение задержался на шее Ольги.
Ребята, давайте уйдём — прошептал он Ольге и Семёну на кухне, пока Виктор "разогревал камин" в гостиной.
— Этот дом, он неправильный. Здесь нет зеркал. И он, он не отражается в окне. Я проверял.
Серёга, ты чего? — засмеялся Семён.
— Темно за окном, вот и не видно. Расслабься, не будь занудой.
Ольга тоже отмахнулась: Он такой эрудит и интересный! Истории какие рассказывает. Ты просто устал с дороги.
С каждым часом тревога Сергея росла. Сём, ты что, не понимаешь? Он описывает себя! Он говорит, что стал вампиром! Надо бежать, пока не поздно!
Да брось ты гнать! — отрезал Семён, отодвигаясь.
— Человек просто с юмором и фантазией. Тебе завидно, что он центр внимания?
Виктор предложил каждому по «особому» соку. Сергей отказался, резко отодвинув бокал.
Я не буду пить. И вам не советую — сказал он прямо, глядя на друзей.
— Мы уходим. Сейчас.
Но Ольга уже с наслаждением пригубила тёмно-красную жидкость. Сергей, хватит паниковать! Ты портишь всё впечатление. Сиди тихо, если боишься.
Семён лишь покачал головой, осушая свой бокал: Параноик.
Ночью Сергей не спал. Он услышал тихий шёпот и приоткрыл глаза. В лунном свете он увидел, как Виктор склонился над спящей Ольгой. Его лицо искажала первобытная жажда. Он почти не касался её шеи, лишь глубоко, медленно вдыхал, а её лицо становилось восковым и безжизненным.
Семён спал рядом мёртвым сном, улыбаясь чему-то во сне. Предупреждения Сергея обернулись приговором: его не услышали, и теперь ему не на кого было рассчитывать.
Сергей в ужасе замер, понимая, что бороться с этим существом бесполезно.
Он дождался, пока Виктор перешёл к Семёну, и, задержав дыхание, пополз к двери.
Выбираясь из дома, он услышал тихий, ледяной голос прямо у своего уха: Уходи. Твой страх сделал тебя невкусным. Но я запомнил твой запах трезвого ума. Я подожду, пока он не забудется.
Сергей бежал, не оглядываясь, и только на первой полосе утренней газеты в ближайшем городишке увидел пожелтевшую фотографию усатого мужчины в сюртуке с подписью: Доктор Виктор Игнатьев. Пропал без вести при загадочных обстоятельствах. 1897 год.
С тех пор Сергей спит только при ярком свете. Но хуже всего не шаги за спиной, а тишина, в которой ему слышатся голоса друзей: Хватит паниковать. Сиди тихо. Параноик. Он спасся, но навсегда остался в заточении своего предупреждения, которого никто не услышал.
Конец. Понравился рассказ, ставьте палец вверх!
