Я сижу на скамейке в парке и смотрю, как молодая пара целуется под деревом. Девушка смеется, парень обнимает ее за талию, они не обращают внимания на прохожих. Мне семьдесят два года, и я помню, как когда-то так же стояла под деревом. Только я тогда оттолкнула того человека и ушла. Потому что так было правильно. Потому что так надо было. Потому что все говорили, что по-другому нельзя.
Мне было двадцать четыре года, когда я познакомилась с Виктором. Я работала бухгалтером на заводе, жила с родителями в двухкомнатной квартире. Мама была учительницей, отец инженером. У нас была хорошая, правильная семья. Мы ходили в театр, читали книги, обсуждали политику за ужином. Отец всегда говорил, что главное в жизни это труд и порядочность. Мама добавляла, что женщина должна быть скромной и разумной.
Виктор работал водителем. Возил начальство завода на машине, иногда заезжал в бухгалтерию с документами. Я заметила его сразу. Высокий, широкоплечий, с темными вьющимися волосами. Всегда улыбался, шутил с девчонками, называл всех красавицами. Я смущалась, когда он заходил, опускала глаза в бумаги.
Однажды он принес очередную папку, положил на мой стол и сказал:
– А вы сегодня особенно хорошо выглядите, Людмила Петровна.
Я покраснела.
– Спасибо.
– Может, сходим в кино как-нибудь? Новый фильм идет, про войну.
Я растерялась. Никто никогда не приглашал меня так просто, в коридоре, между делом.
– Не знаю. Я занята обычно.
– А когда не занята?
– В воскресенье свободна.
– Договорились. Встретимся у кинотеатра в шесть.
Он ушел, а я сидела и не понимала, что произошло. Подруга по работе, Таня, подошла и толкнула меня в плечо.
– Ты что, согласилась пойти с Виктором?
– Ну да, вроде.
– Люда, ты в своем уме? Он же водитель!
– И что?
– Ну как что? Ты с высшим образованием, бухгалтер. А он шофер. Что скажут люди?
Я тогда отмахнулась. Подумала, что это всего лишь кино, ничего особенного. Но в воскресенье, когда я собиралась, мама спросила, куда я иду. Я сказала, что с подругой в кино. Врать не хотела, но знала, что правда вызовет вопросы.
Мы встретились у кинотеатра. Виктор был в новой рубашке, от него пахло одеколоном. Он купил билеты, попкорн, мы сели в зале. Фильм я почти не смотрела. Чувствовала, как близко он сидит, как иногда наши руки касаются на подлокотнике. После кино мы гуляли по парку, разговаривали. Он рассказывал про свою семью, про деревню, откуда приехал. Про то, как мечтает купить свою машину, открыть мастерскую. Говорил просто, без лишних слов, но с такой верой в будущее.
Я рассказала про родителей, про институт, про работу. Он слушал внимательно, кивал, задавал вопросы. Мне было с ним легко. Так легко, как никогда раньше. Мы встречались потом каждую неделю. Ходили в кино, гуляли, сидели в кафе. Он дарил мне цветы, говорил комплименты. Я влюблялась все больше.
Через три месяца он сказал, что любит меня. Мы стояли на набережной, был теплый летний вечер. Он взял меня за руку и произнес:
– Люда, я хочу, чтобы ты стала моей женой.
Я замерла. Сердце билось так громко, что казалось, весь город слышит.
– Я тоже тебя люблю, – прошептала я.
Мы обнялись. Я была счастлива. По-настоящему счастлива. Но потом начала думать. Как я скажу родителям? Что они ответят? Виктор был хорошим, добрым, работящим. Но он был водителем. Без высшего образования. Из деревни. Мои родители мечтали, что я выйду замуж за инженера или врача. За человека с положением.
Я несколько дней откладывала разговор. Потом все-таки решилась. Сказала родителям, что встречаюсь с молодым человеком и что он сделал предложение. Отец отложил газету, мама перестала вязать.
– С кем ты встречаешься? – спросила мама.
– С Виктором. Он работает водителем на нашем заводе.
Повисла тишина. Отец нахмурился.
– Водителем?
– Да. Он хороший человек, трудолюбивый. Хочет открыть свое дело.
– Людмила, – отец говорил со мной так, когда был серьезен, – ты понимаешь, о чем говоришь? Ты образованная девушка из приличной семьи. Не можешь выйти замуж за шофера.
– Почему нельзя? Я люблю его.
– Любовь это хорошо, – вмешалась мама, – но надо думать головой. Что скажут наши знакомые? Коллеги? Ты представляешь, как это будет выглядеть?
– Мне все равно, что скажут другие.
– Нам не все равно, – отец встал. – Мы растили тебя, дали образование, воспитывали в определенных принципах. Нельзя разрушать все из-за мимолетного чувства.
– Это не мимолетное чувство!
– Ты молодая, не понимаешь. Пройдет время, влюбишься в кого-то другого. В человека, который тебе подходит.
Я пыталась спорить, доказывать, объяснять. Но они были непреклонны. Говорили, что разница в образовании и социальном положении это серьезно. Что я пожалею. Что они не дадут благословения на такой брак. Я ушла к себе в комнату и плакала в подушку.
На следующий день на работе Виктор заметил, что я расстроена. Я рассказала про разговор с родителями. Он выслушал, сжал мою руку.
– Люда, я понимаю твоих родителей. Они хотят для тебя лучшего. И правда, я не ровня тебе. Но я буду стараться. Заработаю денег, открою мастерскую. Стану человеком, которым они смогут гордиться.
– Ты и так хороший человек. Не надо ничего доказывать.
– Надо. Ради тебя надо.
Мы продолжали встречаться тайком. Родители считали, что я послушалась и порвала с Виктором. Я врала им каждый день. Говорила, что иду с подругами, на курсы, в библиотеку. А сама бежала к нему. Мы сидели у него в комнате в общежитии, строили планы. Он показывал мне свои накопления, говорил, что еще немного, и хватит на первый взнос за машину.
Но ложь давила на меня. Я чувствовала себя предательницей. Родители доверяли мне, а я обманывала. Каждый раз, возвращаясь домой, я видела маму, которая готовила ужин, отца, который читал газету. Они улыбались мне, спрашивали, как день прошел. Я улыбалась в ответ и ненавидела себя.
Однажды мама сказала, что ее коллега, учитель математики, хочет познакомить меня со своим сыном. Молодой человек, врач, работает в больнице. Умный, воспитанный. Я отказалась. Мама настаивала. Говорила, что хотя бы встреться, поговори. Может, понравится. Я согласилась, чтобы она отстала.
Встреча была в кафе. Молодой человек действительно оказался приятным. Звали его Игорь. Он рассказывал про медицину, про свою работу. Был вежлив, образован. Но мне было скучно. Я думала о Викторе. О том, как мы смеемся вместе, как он обнимает меня, как целует. Игорь не вызывал у меня никаких чувств.
После встречи мама спросила, понравился ли он. Я сказала, что нет. Она вздохнула.
– Людмила, ты слишком разборчива. Игорь хороший парень, с будущим. Подумай хорошенько.
Я промолчала. Но давление усиливалось. Родители постоянно говорили про Игоря. Про то, какая у него престижная работа, какая хорошая семья. Мама встречала меня вопросами, почему я не хочу дать ему шанс. Отец хмурился и говорил, что я упрямая.
Виктор тоже чувствовал, что что-то не так. Спрашивал, все ли в порядке. Я не могла ему рассказать. Боялась, что он подумает, будто я сомневаюсь в нем. А я не сомневалась. Я любила его. Но родители были против. Общество было против. Все вокруг твердили, что так неправильно.
Как-то вечером мы сидели в парке на скамейке. Виктор держал меня за руку, рассказывал, что накопил уже половину нужной суммы. Что скоро купит машину и начнет подрабатывать частным извозом. Что через год сможет снять квартиру, и мы поженимся. Я слушала и чувствовала, как внутри что-то обрывается.
– Витя, – начала я, – а что если мы подождем? С женитьбой. Немного подождем.
Он посмотрел на меня удивленно.
– Почему ждать? Я не хочу ждать. Хочу быть с тобой.
– Просто родители против. Мне тяжело их обманывать. Может, если ты откроешь мастерскую, они согласятся.
Он молчал. Потом сказал тихо:
– Люда, ты хочешь, чтобы я доказал, что достоин тебя. Но сколько мне надо доказывать? Год? Пять лет? Десять? Когда я стану достаточно хорошим?
– Я не это имела в виду.
– Имела. И я понимаю. Твои родители правы. Я простой водитель. Ты образованная девушка. Мы из разных миров.
– Не говори так.
Он встал.
– Я люблю тебя, Люда. Очень люблю. Но не хочу быть причиной твоих страданий. Не хочу, чтобы ты разрывалась между мной и родителями. Может, и правда нам не судьба.
– Витя, не надо.
Он поцеловал меня в лоб и ушел. Я сидела на скамейке и плакала. Хотела побежать за ним, остановить, сказать, что мне все равно на родителей. Но не побежала. Потому что было страшно. Страшно потерять семью, одобрение, привычную жизнь. Страшно идти против всех.
Я пришла домой и сказала родителям, что мы расстались. Мама обняла меня, сказала, что это к лучшему. Что я правильно поступила. Отец похлопал по плечу, сказал, что горжусь мной. Я чувствовала себя опустошенной.
Через месяц я согласилась на еще одну встречу с Игорем. Потом на вторую. Он был настойчивым, но ненавязчивым. Дарил цветы, водил в рестораны. Говорил комплименты. Я не чувствовала к нему ничего, но заставляла себя быть милой. Родители светились от счастья.
Через полгода Игорь сделал предложение. Торжественно, в ресторане, при всех. Я сказала да. Не потому что хотела. Потому что так было правильно. Потому что все ждали этого. Потому что я отказалась от счастья ради того, как надо.
Мы поженились. Была большая свадьба, много гостей. Родители гордились мной. Все говорили, какая красивая пара, какое удачное замужество. Я улыбалась и чувствовала пустоту внутри. В первую брачную ночь я лежала рядом с Игорем и думала о Викторе. О том, где он сейчас, что делает, счастлив ли.
Жизнь с Игорем была правильной и скучной. Он работал в больнице, приходил поздно, уставший. Я вела хозяйство, готовила, убиралась. Мы разговаривали о бытовых вещах, о его работе, о новостях. Но никогда не говорили о чувствах. Он не спрашивал, счастлива ли я. Я не спрашивала его. Мы просто существовали рядом.
Родилась дочка. Я назвала ее Аней. Любила ее всем сердцем, посвятила ей всю себя. Игорь тоже любил дочку, но был занят работой. Приходил, целовал ее в лоб, спрашивал, как дела, и уходил в свой кабинет. Мы были семьей на бумаге, но не были близки.
Однажды на улице я увидела Виктора. Он шел с женщиной и ребенком. Женщина смеялась, он держал ее за руку. Ребенок бежал впереди. Я остановилась, не могла двинуться с места. Виктор заметил меня, кивнул. Я кивнула в ответ. Мы разошлись. Я пришла домой и заперлась в ванной. Плакала долго, тихо, чтобы никто не услышал.
Я поняла, что он нашел свое счастье. А я потеряла свое. Навсегда. Я выбрала правильное вместо настоящего. Выбрала одобрение вместо любви. Выбрала безопасность вместо риска. И теперь живу в этом выборе.
Аня росла. Я старалась быть хорошей матерью. Водила ее в музыкальную школу, на танцы, помогала с уроками. Игорь обеспечивал нас финансово, но эмоционально отсутствовал. Мы с ним стали еще дальше друг от друга. Спали в разных комнатах. Почти не разговаривали. Он жил своей жизнью, я своей.
Когда Ане исполнилось шестнадцать, она влюбилась. В парня из своего класса. Пришла домой сияющая, рассказала, что встречается с Мишей. Я спросила, кто он. Оказалось, обычный парень из обычной семьи. Отец у него рабочий, мать продавец. Игорь нахмурился.
– Аня, ты должна понимать, что тебе нужен парень из хорошей семьи. С образованием, с будущим.
– Миша хороший. Он добрый, умный.
– Этого мало. Надо думать о перспективах.
Я слушала и вспоминала себя. Вспоминала, как отец говорил мне то же самое. Как я поддалась. Как отказалась от Виктора. Аня смотрела на меня, ждала поддержки. Я молчала. Боялась повторить ошибку родителей. Но боялась и того, что дочь повторит мою ошибку.
– Аня, – сказала я осторожно, – главное, чтобы ты была счастлива. Если Миша делает тебя счастливой, это важнее всего.
Игорь посмотрел на меня с удивлением.
– Людмила, ты о чем? Ей шестнадцать лет!
– Я говорю о будущем. Пусть встречается, узнает его лучше. Время покажет.
Аня обняла меня. Игорь ушел, хлопнув дверью. Мы с дочкой остались на кухне. Она спросила тихо:
– Мам, а ты любила папу, когда выходила за него?
Я не ожидала этого вопроса. Замерла.
– Почему ты спрашиваешь?
– Просто вы такие холодные друг к другу. Как будто чужие.
Я вздохнула.
– Когда-то я любила другого человека. Но вышла замуж за папу. Так было правильно, по мнению моих родителей.
– И ты жалеешь?
Я посмотрела на дочь. На ее молодое лицо, полное надежды.
– Жалею. Очень жалею. Поэтому хочу, чтобы ты не совершила моей ошибки. Не отказывайся от счастья ради того, что кто-то считает правильным.
Аня кивнула. Я обняла ее и подумала, что хоть в чем-то смогла быть честной.
Аня встречалась с Мишей три года. Потом они расстались. Не из-за родителей, а просто потому что выросли, изменились. Она поступила в институт, познакомилась с другим молодым человеком. Вышла за него замуж. Он был простым инженером, но любил ее искренне. Я радовалась, что она не повторила моего пути.
Мне было пятьдесят, когда я узнала, что Игорь завел любовницу. Узнала случайно, нашла переписку в его телефоне. Конфронтации не было. Я просто сказала, что знаю. Он не оправдывался, не просил прощения. Сказал, что мы давно чужие друг другу. Я согласилась.
Мы развелись тихо, без скандалов. Поделили имущество, разъехались. Аня уже жила отдельно, была замужем. Я осталась одна в квартире. Впервые за много лет одна. И почувствовала облегчение. Больше не надо было притворяться. Не надо было поддерживать видимость счастливой семьи.
Я вышла на пенсию, начала путешествовать. Ездила по городам, смотрела мир. Ходила на выставки, в театры. Записалась на курсы рисования. Нашла подруг среди таких же одиноких женщин. Мы встречались, пили чай, разговаривали. Это было хорошо.
Но иногда, особенно по вечерам, меня накрывала грусть. Я думала о Викторе. О том, как бы сложилась моя жизнь, если бы я не послушалась родителей. Может, мы жили бы в маленькой квартире. Может, денег было бы меньше. Но я была бы счастлива. Я была бы рядом с человеком, которого любила.
Однажды я зашла на сайт одноклассников. Нашла группу нашего завода. Стала просматривать фотографии, искать знакомых. И увидела Виктора. Фотография была недавняя. Он постарел, поседел, но улыбка осталась прежней. Под фотографией было написано, что он живет в другом городе, владеет автосервисом. Есть дети и внуки.
Я долго смотрела на это фото. Он осуществил свою мечту. Открыл мастерскую, стал успешным. Создал семью. А я отказалась от него, потому что считала, что он недостаточно хорош. Потому что боялась осуждения. Потому что слушала других, а не свое сердце.
Я написала ему сообщение. Короткое. Просто поздоровалась, спросила, как дела. Ответ пришел на следующий день. Он был удивлен, но рад. Мы начали переписываться. Сначала редко, потом чаще. Рассказывали про свои жизни, про детей, про работу. Я призналась, что вышла замуж за другого, что развелась. Он сказал, что женат, счастлив, но иногда вспоминает меня.
– Ты была моей первой настоящей любовью, – написал он. – Долго не мог забыть. Но потом встретил Галину, она помогла мне начать заново.
– Я рада, что ты счастлив, – ответила я. – Жалею, что тогда не хватило смелости.
– Все правильно сложилось, Люда. У тебя дочь, у меня трое детей. Мы прожили свои жизни. Но приятно знать, что ты помнишь.
Мы переписывались еще несколько месяцев. Потом реже. Потом совсем перестали. Но это общение дало мне понимание. Я отказалась от счастья ради того, как правильно. И только в старости поняла ошибку. Поняла, что правильное не всегда равно счастливому. Что мнение других людей не должно определять твою жизнь. Что любовь важнее статуса и положения.
Сейчас мне семьдесят два года. Аня живет в другом городе, приезжает редко. У нее своя жизнь, свои заботы. Внуки уже взрослые, учатся в институтах. Я живу одна, хожу в парк, встречаюсь с подругами. Читаю книги, смотрю фильмы. Это спокойная, размеренная жизнь.
Но когда я вижу влюбленные пары, молодых людей, которые держатся за руки и смеются, я думаю о своем выборе. О том дне, когда Виктор сказал, что любит меня. О том моменте, когда я могла выбрать любовь, но выбрала одобрение. Я не жалею о дочери. Она главное, что у меня есть. Но жалею, что не была счастлива. Что прожила большую часть жизни в браке без любви.
Недавно Аня приезжала в гости. Мы сидели на кухне, пили чай. Она рассказывала про работу, про детей. Потом спросила:
– Мам, а ты счастлива была в жизни?
Я задумалась.
– Счастлива с тобой. С внуками. Счастлива сейчас, когда живу так, как хочу. Но не была счастлива в браке. Это была ошибка.
– Ты никогда не рассказывала про того парня. Про которого упоминала когда-то.
Я рассказала. Про Виктора, про наши встречи, про то, как родители были против. Про то, как я выбрала правильное вместо любви. Аня слушала молча.
– Мам, а ты не жалеешь, что вышла замуж за папу? Ведь если бы ты вышла за того парня, меня бы не было.
Я посмотрела на дочь.
– Жалею не о тебе. Ты мое счастье. Жалею, что не была смелой. Что испугалась осуждения. Что позволила другим решать за меня. Но из этого появилась ты, и это делает мою ошибку не такой горькой.
Аня обняла меня.
– Спасибо, что научила меня не совершать таких ошибок. Я выбрала своего мужа сама, по любви. И счастлива.
– Вот это главное.
Она уехала. Я осталась одна в квартире. Села в кресло у окна, смотрела на город. Вечерело, зажигались фонари. Где-то там живет Виктор со своей семьей. Где-то там люди любят друг друга, выбирают счастье, а не правильность. А я сижу здесь и подвожу итоги.
Я не стала успешной. Не построила карьеру. Не накопила богатство. Прожила обычную жизнь обычной женщины. Но самое важное я упустила. Упустила любовь. Настоящую, искреннюю любовь, которая бывает раз в жизни. Променяла ее на одобрение, на стабильность, на правильность.
Если бы я могла вернуться в прошлое, я бы выбрала иначе. Выбрала бы Виктора. Пошла бы против родителей, против общества, против всех. Жила бы бедно, но счастливо. Любила бы и была любимой. Это дороже любого комфорта.
Но прошлого не вернуть. Остается только жить с этим знанием. Жить и надеяться, что мой опыт поможет другим. Что моя дочь, мои внуки, другие молодые люди не совершат моей ошибки. Что они выберут счастье, а не правильность. Что они будут смелыми там, где я была трусихой.
Вечер совсем наступил. Я встала, закрыла окно, включила свет. Заварила себе чай, взяла книгу. Села читать. Жизнь продолжается. Даже с ошибками, даже с сожалениями. Я научилась принимать это. Научилась жить дальше. Но иногда, когда вижу влюбленные пары в парке, я все равно думаю о Викторе. О том, как могло бы быть. О счастье, от которого отказалась.
Дорогие мои читатели!
Спасибо, что дочитали до конца. Для меня это очень важно.
Подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить новые истории из жизни. Впереди ещё много интересного! 💕