Научный коллектив биологического факультета Челябинского государственного университета совместно со специалистами ГБУЗ «Челябинская областная станция переливания крови» проводят масштабное исследование генетических факторов риска, влияющих на течение новой коронавирусной инфекции (COVID-19) у русского населения Челябинска и Челябинской области. Это позволит получить уникальные данные, учитывающие региональные генетические особенности, которые могут отличаться от данных других этнических групп и территорий.
Целью данной научной работы является поиск и анализ иммуногенетических предикторов, определяющих силу и характер иммунного ответа на вирус SARS-CoV-2. Выявление таких генетических маркеров позволит лучше понимать индивидуальные особенности течения болезни, прогнозировать риски развития осложнений и в перспективе способствовать разработке персонализированных подходов к профилактике и лечению.
В проекте участвуют две группы: контрольная (условно-здоровые доноры) и основная группа (больные COVID-19). Переболевшие, в свою очередь, распределены по критериям ВОЗ на три категории по тяжести перенесённого заболевания: лёгкая (бессимптомные носители), средняя (двусторонняя пневмония средней тяжести) и тяжёлая (двусторонняя пневмония высокой тяжести).
Основной объект изучения — гены, ответственные за работу врождённого и адаптивного иммунитета. Во-первых, это гены цитокинов —вспомогательных белковых структур, управляющих иммунным ответом. Учёные уже выявили связь между высоким уровнем провоспалительных цитокинов и тяжёлым течением болезни, что может быть ключом к пониманию причин развития «цитокинового шторма» — опасного осложнения COVID-19. Три провоспалительных цитокина уже идентифицированы как маркеры тяжёлой группы. Во-вторых, это гены Toll-подобных рецепторов (TLR) — именно эти рецепторы первыми распознают вторжение вируса в организм. В частности, изучается роль TLR9, который, по предварительным данным исследователей, может влиять на саму вероятность заражения, но не на тяжесть последующего течения болезни.
«Научная новизна нашей работы заключается в целенаправленном изучении комбинации генетических факторов риска в конкретной этнической группе, — поясняет ассистент кафедры микробиологии, иммунологии и общей биологии ЧелГУ Светлана Ломаева. — Мы не просто изучаем известные гены, но и пытаемся построить картину их встречаемости и взаимодействия у русских жителей нашего региона. Это позволит более точно оценить индивидуальные риски и понять, какие гены у нас играют роль защитников, а какие гены являются маркерами тяжёлых форм».
Научный проект возглавляет заведующая кафедрой микробиологии, иммунологии и общей биологии ЧелГУ Александра Бурмистрова. В состав исследовательской группы входят ведущие учёные и практики: декан биологического факультета ЧелГУ Дарья Сташкевич, доцент кафедры микробиологии, иммунологии и общей биологии ЧелГУ Светлана Беляева, доцент кафедры микробиологии, иммунологии и общей биологии ЧелГУ Татьяна Суслова и ассистент кафедры микробиологии, иммунологии и общей биологии ЧелГУ Светлана Ломаева.
Уже на текущем этапе работа приносит научные результаты. По материалам исследования опубликован ряд научных статей, а доклады были успешно представлены на российских и международных научных конференциях. Проводимое исследование носит не только фундаментальный, но и прикладной характер. Конечная практическая цель исследования — внести вклад в разработку новых стратегий профилактики и терапии, включая персонализированные подходы и создание вакцин следующего поколения, учитывающих генетические особенности популяций.