Исследователи Дублинского университетского колледжа и Лундского университета (Швеция) изучили влияние увеличения количества ульев медоносных пчел на высокогорных пустошах. Целью исследования была оценка влияния увеличения количества ульев на численность, размер, видовой состав местных пчел и шмелей, а также на доступность нектара и времени, которое насекомые тратят на сбор пищи.
Исследование показало, что увеличение числа медоносных пчел привело к росту их популяции, но не повлияло на численность шмелей или их видовое разнообразие. Однако конкуренция со стороны медоносных пчел сократила время, которое шмели проводили на цветах, и увеличила долю шмелей, собирающих пыльцу, что было вызвано снижением доступности ресурсов.
Наблюдалось уменьшение размеров шмелей в исследованных районах. Ученые предполагают, что это может быть связано с тем, что более крупные шмели, способные преодолевать большие расстояния, искали места с меньшей конкуренцией, а более мелкие, обычно занятые уходом за потомством, были вынуждены помогать в сборе нектара.
Результаты исследования показывают, что конкуренция может влиять на поиск пищи дикими пчелами даже при условии большого количества ресурсов.
Медоносные пчелы и шмели играют важную роль в опылении диких растений и сельскохозяйственных культур. Сокращение мест обитания диких опылителей уже является серьезной проблемой, и увеличение числа ульев медоносных пчел усугубляет эту ситуацию, создавая конкуренцию за пищевые ресурсы.
Полученные результаты помогут пчеловодам и специалистам по охране природы принимать обоснованные решения о размещении ульев. Сохранение всех опылителей необходимо для поддержания сельского хозяйства и диких экосистем.
Шмели являются одними из самых эффективных насекомых-опылителей, они посещают большее количество цветов в минуту и переносят больше пыльцы, чем другие насекомые-опылители. Во ФГБУ «ВНИИКР» Россельхознадзора организована биологическая лаборатория по круглогодичному культивированию шмелей вида Bombus terrestris.