Знакомо это ощущение? Поднимаешься на третий этаж, а дыхание сбивается, будто пробежал кросс. Кашель по утрам как ритуал, без него день не начинается. И где-то внутри сидит вопрос, неприятный такой, а если бросить курить сейчас, в 30, 45, в 55, в 60 лет, легкие вообще очнутся? Или поезд уже ушёл. Я задал этот вопрос знакомому врачу. Ответ был не таким простым, как хотелось бы. И не таким безнадёжным, как многие думают.
Материал написан исключительно в информационном стиле без медицинских рекомендаций, советов и прочего. Мы не пропагандируем курением. КУРИТЬ ВРЕДНО!
Что курение делает с легкими на самом деле
Когда человек курит годами, он редко думает о физиологии. Ну дым и дым, все курят. А в легких в это время идёт работа, точнее, разрушение. Табачный дым бьёт не только по слизистой, он буквально тормозит работу ресничек, микроскопических «щеточек», которые должны выметать слизь, пыль, бактерии. Реснички не отваливаются, нет. Они просто становятся ленивыми. Почти парализованными.
Слизь накапливается. В ней содержатся смолы, продукты горения, вся таблица Менделеева. Примерные данные говорят, что через легкие курильщика за год проходит до 400-500 граммов смол. Звучит дико, но это медицинская реальность. Легкие постепенно теряют способность к самоочищению. Отсюда хронический кашель курильщика, тяжесть в груди, ощущение, что воздух «не доходит», постоянная сонливость, усталость и т.д.
Чуть дальше ещё хуже. Постоянное воспаление сужает бронхи, страдает легочная ткань, альвеолы теряют эластичность. Именно так и подкрадывается ХОБЛ. Болезнь не резкая, она тихая. Курильщик может годами списывать симптомы на возраст, погоду, давление. Вот только процесс уже запущен.
Так восстановятся или нет?
Врач сказал прямо, без красивых слов. Легкие восстанавливаются. Но не как новый двигатель после капитального ремонта, а скорее как старый мотор, который перестали добивать. Многое зависит от стажа курения и от того, на каком этапе человек остановился.
Если структурных разрушений нет, например, эмфиземы, выраженного фиброза, онкологии, шансы отличные. После отказа от курения реснички начинают оживать. Не сразу, нет. В среднем потребуется от 3 до 6 недель, и они снова двигаются, снова выгоняют слизь. Не такой уж и большой срок. Именно поэтому многие, кто бросил курить, сначала кашляют сильнее. Это не ухудшение. Это уборка легкие после длительного загрязнения смолами.
Постепенно улучшается газообмен. Уровень угарного газа в крови снижается в течение нескольких дней. Через 2–3 месяца многие отмечают, что дышать стало намного проще. Как бы глубже. Появляется выносливость, исчезает утренняя «бетономешалка» в груди.
Но если курильщик дошёл до ХОБЛ, картина сложнее. Это как с фиброзом или циррозом при употреблении алкоголя. Болезнь хроническая, и полностью «откатить» её назад нельзя. Повреждённые участки ткани не превращаются обратно в здоровые. На их месте остаётся рубцовая, коллоидная ткань. Зато можно остановить процесс. Снизить одышку. Уменьшить кашель. Сохранить то, что ещё работает. И это, если честно, уже немало для здоровья.
А что с мутировавшими клетками?
Тут разговор был особенно интересным. Долгое время считалось, если клетка мутировала, всё, приговор. Она остаётся в легких и может в любой момент «выстрелить» раком. Но последние исследования, в том числе британские, показывают любопытную вещь. В легких курильщика сохраняются и здоровые клетки, не затронутые мутациями.
Когда человек перестаёт курить, именно они начинают активно делиться и замещать повреждённые. По предварительным данным, до 40% клеток легких со временем могут быть заменены на функционально нормальные. Цифра не окончательная, исследования продолжаются. Но сам факт дает надежды на лучшее. Если честно, врач меня порадовал.
Сколько нужно времени
Если без иллюзий, быстро не будет. Легкие не любят спешки. Первые заметные улучшения произойдут через 1–2 месяца. Существенные только через полгода. Год без сигарет уже серьёзно снижает риски инфаркта, инсульта, онкологии. Примерные данные говорят о снижении риска рака легких на 30–50% через 10 лет отказа от курения. Долго? Да. Но альтернатива какая.
Можно ли помочь легким восстановиться быстрее
Бросить курить это ключевой шаг. Без него всё остальное не работает, как ни крути. Дальше начинаем двигаться Не спорт высоких достижений, а обычная ходьба, велосипед, плавание. Легкие любят кислород, но дозированный.
Дыхательные упражнения тоже имеют смысл. Их лучше подбирать с врачом, особенно если есть ХОБЛ. И питание. Витамины A, C, E не панацея, но оказываю большую поддержку. Они участвуют в восстановлении слизистых и легочной ткани. Мелочь, а работает.
И вот тут возникает главный, неудобный вопрос. Если организм всё ещё способен чинить легкие даже после десятков лет курения, почему многие упорно продолжаем курить, зная, чем это заканчивается? Может, дело не в никотине, а в том, что бросить страшнее, чем кашлять по утрам?