Не зря Дмитрий Карамазов удивлялся странностям и всесилию безжалостного реализма. Такое бывает, выкинет эта Реальность, что хоть стой, хоть падай. Закачаешься, точно. Она коварна в своей непредсказуемости. Упорно склоняет стремящегося к определенности и контролю над собственной жизнью человека к существованию на переходе от частичной определенности к полному ее отсутствию.
Ясное дело, не все стремятся к власти. Не всех притягивает возможность самоутвердиться за счет подчиненных. Не каждый замещает комплексы неполноценности приказами и распоряжениями. Но если уж начал, то потом то, удержу нет. Только дозы увеличивай да поднимайся по карьерной лестнице. Вкушай по самое не хочу плоды всевластия, от гардероба и проходной до президентства или папства.
Но нет, противоречивая экзистенция выкидывает порой такие фортели, что и не знаешь, а так ли эта власть необходима. Вот, к примеру, Диоклетиан в 305 году оставил императорские инсигнии и удалился фермерствовать. Или Нгуен Као Ки — вице-президент Южного Вьетнама. Тот самый, кто взял и отказался от дальнейшей политической и вообще какой-либо чиновничьей карьеры в 1971 году, то есть за 4 года до окончательного поражения американцев.
Да, может, он только и зажил по человечески, когда расстался с вице-президентским портфелем, а вскоре стал обычным продавцом в небольшом продуктовом магазине в американском городке Сан-Хосе, что в солнечном штате Калифорния.
Не многие его, пусть даже и постоянные, покупатели догадывались, кем был этот самый ничем не примечательный торговец. Что он - личность, когда-то возглавлявшая одно из крупных государств Юго-Восточной Азии и сыгравшая ключевую роль в важнейших мировых событиях середины двадцатого столетия.
Нгуен Као Ки родился 8 сентября 1930 года в Хюэ, бывшей столице Французского Индокитая, в семье крупного чиновника. Уже в детстве окруженный элитой колониальной администрации, будущий политик получил прекрасное образование и сформировался под сильным влиянием европейской культуры.
В юные годы он почувствовал тягу к военной службе. Окончил летную школу в Марракеше, Марокко, и в Максвелл Филд, штат Алабама, а затем прошел путь от пилота ВВС Франции до маршала авиации Южного Вьетнама. Не раз участвовал в воздушных боях в небе над Северной частью своей Родины.
С течением времени Као Ки занял ключевые позиции в правительстве Южного Вьетнама, став министром обороны и начальником полиции страны. Позже он был назначен премьер-министром. Эти должности были особенно важны в период ожесточенной борьбы Юга против Севера.
После добровольной отставки гражданского правительства в 1965 году Нгуен Као Ки стал премьер-министром Республики Вьетнам. И вскоре столкнулся с напряженностью в отношениях с непосредственным начальником, президентом Нгуеном Ван Тхиеу. Начались интриги. Еще бы, ведь на посту премьера ключевым направлением его деятельности стала борьба с коррупцией, в результате которой ряд лиц были признаны виновными и казнены за получение взяток.
Тем не менее, даже столь радикальные меры не позволили полностью решить проблему коррупции. В 1967 году Ки поддержал Тхиеу на президентских выборах, а после победы последнего занял пост вице-президента. Второй срок на вершине власти мало что изменил.
В 1971 году Нгуен Као Ки сначала планировал выставить свою кандидатуру на следующих президентских выборах, но интриги и политические махинации убедили его отказаться от этой идеи - он неожиданно принял решение уйти из политической жизни вообще.
В апреле 1975 года, когда войска Северного Вьетнама вошли в Сайгон, столица Южного Вьетнама пала почти мгновенно. Многие лидеры прежнего правительства бежали, справедливо опасаясь репрессий со стороны Вьетконга. Среди них был и Нгуен Као Ки. Вместе с семьей он отправился сначала во Францию, а затем переселился в США, выбрав местом жительства Калифорнию.
Попытка начать новую жизнь вдали от родины была непростым шагом для человека, привыкшего руководить на уровне государства. Без значительных ресурсов и знакомств, необходимых для построения новой карьеры, Као Ки пришлось искать средства к существованию самостоятельно. Именно тогда он устроился работать продавцом-кассиром в небольшой семейный магазинчик в тихом пригороде Сан-Хосе.
Далеко не сразу, но местные узнали, кто стоит за кассой в небольшом этническом магазинчике. Люди стали приходить специально, чтобы посмотреть на знаменитого политика, пообщаться с ним и обсудить события прошлых лет. Некоторые хотели услышать личные воспоминания Нгуена о важных моментах мировой истории, другие же желали просто познакомиться с легендарной личностью.
Как ни странно, но новая профессия оказалась весьма полезной для самого Нгуена. Он воспринимал ее скорее как возможность лучше понять жизнь обычных граждан, испытать чувство близости и общности, которое отсутствовало у него в роли лидера государства. “Моя нынешняя работа дает мне возможность чувствовать себя ближе к людям, испытывать те чувства, которых я лишен был прежде”, — говорил мистер Као Ки журналистам.
Каждый день общения с обычными людьми помогал бывшему Вице-президенту лучше понимать жизнь простого человека, важность ежедневных забот и необходимость поддерживать человеческие отношения. Работа кассира позволяла ему наблюдать за жизнью изнутри, замечать мелочи, которые ранее оставались скрытыми. Это позволяло ему переоценивать свой прошлый опыт и понимать истинное значение власти и ответственности.
В 2004 году Нгуен Као Ки совершил беспрецедентную поездку в Социалистическую Республику Вьетнам. Это был первый случай, когда представитель южно-вьетнамской власти посетил страну после объединения. Этот поступок вызвал неоднозначную реакцию, в частности критику со стороны некоторых членов общины за рубежом.
Нгуен Као Ки был женат трижды и имел по меньшей мере шестерых детей. После продолжительной болезни он скончался в малазийской больнице 22 июля 2011 года, когда ему было восемьдесят лет. Его тело было кремировано, а прах впоследствии перевезла в США его дочь Зуен Као Ки.