Февраль 1905 года. Порт-Артур сдан. Тысячи русских солдат и офицеров отправлены в лагеря на остров Хонсю. Но то, что ждало их за воротами казарм, повергало в изумление даже закалённых в боях генералов.
Правило 1: Сохранение сабель
Первое, что бросалось в глаза — отсутствие колючей проволоки. Вместо вышек с часовыми — аккуратные деревянные бараки, вокруг которых офицеры в погонах императорской армии прогуливались с тростями. А у многих на боку по-прежнему висели сабли.
Японское командование сознательно пошло на этот шаг. В самурайской традиции лишить воина оружия без боя означало нанести позор не только побеждённому, но и победителю. Генерал-лейтенант Фукусима Ясутакэ, курировавший вопросы военнопленных, прямо указал комендантам лагерей: «Офицер, отдавший честь на поле боя, сохраняет её и в плену». Так сабля стала не символом угрозы, а знаком взаимного уважения между противниками.
Но справедливости ради, стоит отметить, что не всегда офицеры носили оружие свободно из-за мер безопасности, вводимых японцами.
Правило 2: Честное слово (parole)
Ещё более невероятным казалось второе правило. Каждое утро пленные офицеры подходили к японскому лейтенанту, произносили: «Даю честное слово вернуться до заката» — и выходили за ворота. Свободно - как крайнее исключение. Как правило, с сопровождением. Прогулки отменялись или сокращались, если японцы фиксировали нарушения установленного ими порядка. Кто-то шёл в общественную баню сэнто, где парился бок о бок с местными жителями. Кто-то обедал в ресторанчике Ёсёку-те, пробуя котлеты менти по-японски. Немецкие наблюдатели от Красного Креста в своих отчётах с изумлением отмечали: за два года войны не было зафиксировано ни одного случая бегства после такого обещания.
Правило 3: Выплата жалованья
Но самый неожиданный поворот ждал тех, кто заглядывал в почтовые конверты. Японская казна исправно выплачивала русским пленным жалованье — согласно их чинам в императорской армии. Штабс-капитан получал столько же йен, сколько получал бы рублей в своём полку под Варшавой. На эти деньги офицеры выписывали петербургские газеты, заказывали икру в местных лавках и отправляли домой письма с подробными описаниями японских садов.
И ещё один факт. Такое же положение существовало и в отношении японских офицеров, находившихся в плену у нас.
А что было позже, в Европе Первой мировой войны?
Это была последняя вспышка того, что историки назовут «эпохой рыцарской войны». Уже через десять лет в окопах Первой мировой такие правила покажутся наивным анахронизмом. Но в 1905-м японцы — следуя кодексу бусидо — продемонстрировали миру: уважение к достоинству противника не делает победу менее полной. Оно делает её по-настоящему великой.
Японцы содержали около 70–80 тыс. русских военнопленных в 28 лагерях, стремясь соблюдать Гаагскую конвенцию 1899 г. для поддержания имиджа "цивилизованной" нации. Условия варьировались по лагерям, но офицеры часто имели лучшие условия: отдельные комнаты, сады, бильярд, теннис и возможность закупать еду. Отчёты отмечают относительно гуманное обращение, особенно по сравнению с более поздними войнами.
И вот, менее чем через десять лет грянула Первая мировая война. Япония приняла в ней участие на стороне Антанты. То есть стала союзником Российской Империи.
И тем, не менее, сравним отношение к пленным. Условия русских пленных в японских лагерях Русско-японской войны (1904–1905) значительно превосходили те, что были у русских в германских и австро-венгерских лагерях Первой мировой войны (1914–1918). Япония стремилась к имиджу цивилизованной державы, соблюдая Гаагскую конвенцию, в то время как в Первой мировой войне условия ухудшились из-за тотальной войны и дефицита ресурсов.
