Вы когда-нибудь задумывались, в какой момент автомобильный бренд, чьё имя когда-то гремело на весь мир, вдруг спотыкается, падает и больше не может встать? Помните времена, когда инженеры, а не маркетологи, были главными в компании? Увы, те дни канули в Лету. Современные машины — это, по большей части, гаджеты на колёсах, спроектированные маркетологами.
Но так было не всегда. Сегодня мы копнём поглубже и вспомним те самые автомобили, которые стали не просто провалом, а последним гвоздём в крышку гроба своих, некогда великих, создателей. Это истории о разбитых надеждах, инженерных просчётах и маркетинговых катастрофах.
1. Pontiac Aztek
Взгляните на него. Да, это серийный автомобиль, а не реквизит из дешёвого фантастического фильма 90-х. Pontiac Aztek, на секундочку, должен был стать революцией — первым в мире «Sport Recreational Vehicle». Маркетологи из General Motors, дескать, провели сотни фокус-групп и выяснили, что поколению X нужен именно такой уродец: помесь спорткара, внедорожника и минивэна.
Под капотом там, собственно, ничего криминального: простой и довольно надёжный V6 серии 3400 (LA1) от GM. Платформа — от минивэна Pontiac Montana. Но проблема была не в технике. Проблема была в том, что Aztek выглядел так, будто его проектировали три разных человека, которые ненавидели друг друга. Двухэтажная оптика, горбатый силуэт, дешёвый серый пластик по всему периметру... Для нашего человека, привыкшего к строгим формам «немцев», это была дикость.
Aztek стал символом дурного вкуса и главной мишенью для насмешек. Продажи рухнули, а репутация Pontiac — бренда, который подарил миру GTO и Firebird — была растоптана. Он стал живым доказательством того, что маркетологи, оторванные от реальности, способны похоронить любое наследие. В итоге и сам Pontiac отправился на свалку истории.
2. Rover 75
А вот и пример того, как благими намерениями вымощена дорога в никуда. В конце 90-х британский Rover, уже находясь под крылом BMW, решил тряхнуть стариной и выпустить настоящий «британский премиум». Rover 75 должен был стать конкурентом BMW 3-й серии и Mercedes C-класса.
На бумаге всё выглядело шикарно: элегантный ретро-дизайн, уютный салон с деревом и кожей, намёк на аристократизм. Но, увы, дьявол крылся в деталях. Под капотом у многих версий стоял печально известный мотор K-Series, который прославился одной «болячкой» — пробоем прокладки ГБЦ. Ремонт влетал в копеечку, а надёжность была на уровне шоколадного чайника.
BMW, вложив кучу денег, в итоге отчаялись и продали Rover за символические 10 фунтов, после чего бренд покатился в пропасть. Для владельцев Rover 75 это стало кошмаром: запчасти пропали, сервисмены разводили руками, а машина стремительно превращалась в недвижимость, которую невозможно было сбыть на вторичке.
Rover 75 — это памятник тому, как попытка казаться, а не быть, приводит к краху.
3. Lancia Thesis
Итальянцы всегда умели играть в дизайн, но с Lancia Thesis они, пожалуй, перемудрили. Этот седан бизнес-класса должен был возродить величие марки Lancia, известной своими раллийными победами. Итальянцы решили пойти своим путём и создали нечто авангардное, странное и, как оказалось, никому не нужное.
Взгляните на эти крошечные передние фары и огромные задние фонари! Интерьер — настоящий космос: дорогая кожа, алькантара, сложная мультимедиа. Под капотом можно было встретить легендарный V6 Busso от Alfa Romeo. Казалось бы, что могло пойти не так? А всё!
Машина была нашпигована сложнейшей и капризной электроникой. Её адаптивная подвеска Skyhook жила своей жизнью и стоила как крыло от самолёта. Обслуживать этот «дизайнерский изыск» в условиях гаражного ремонта было форменным самоубийством. В Европе на это, может, и закрывали глаза, но у нас Lancia Thesis быстро заработала репутацию ломучего ведра для мазохистов.
Thesis стал финансовой катастрофой для Fiat. Продажи были мизерными, а репутация Lancia как производителя сложных и ненадёжных машин укрепилась окончательно. После этого провала Lancia, по сути, сжалась до одной-единственной модели для внутреннего рынка Италии, похоронив все свои амбиции.
4. Saab 9-5 (второе поколение)
Это, пожалуй, самая грустная история в нашей подборке. Saab 9-5 второго поколения (индекс NG) — блестящий автомобиль, который родился в самое неподходящее время. Он появился в 2010 году, когда его родитель, концерн GM, уже решил избавиться от шведского бренда.
Машина была великолепна: футуристичный скандинавский дизайн, фирменный «самолётный» кокпит, мощные турбомоторы (например, A20NFT или V6 A28NER). Она была построена на платформе GM Epsilon II, но инженеры Saab, как всегда, перекроили её до неузнаваемости, добившись отличной управляемости.
Но в чём же провал? А в том, что бренд умер почти сразу после старта производства. GM продал Saab голландской компании Spyker, которая не смогла наладить выпуск. В итоге было произведено всего около 11 000 машин. Сегодня владеть таким Saab — удел настоящих фанатов. Найти кузовные детали или специфические электронные блоки — задача почти невыполнимая. Машина превратилась в эксклюзив, который разорит вас при первом же ДТП.
Saab 9-5 NG — это лебединая песня великой марки. Автомобиль, который оказался слишком хорош и слишком сложен для мира, где правят экономия и унификация. Он не похоронил Saab, но стал самым ярким и трагичным символом его гибели от рук «эффективных менеджеров».
5. Hummer H2
В начале 2000-х Hummer H2 был иконой. Огромный, брутальный, пожирающий бензин вёдрами — он был символом статуса и демонстративного потребления. Построенный на раме от Chevrolet Tahoe (платформа GMT820) и оснащённый неубиваемым V8 Vortec 6000 (LQ4), он, казалось, был вечным. Американцы ездили и не парились, а весь остальной мир смотрел с завистью.
Но потом грянул кризис 2008 года, цены на топливо взлетели до небес, а «зелёная повестка» начала душить всех автопроизводителей. Врагом автомобилиста внезапно стали не плохие дороги, а экологи. И гигантский H2, проезжающий на одном галлоне от силы 10 миль, в одночасье превратился из символа крутости в символ безрассудства.
Спрос рухнул. Владеть «Хаммером» стало не просто дорого, а стыдно. Маркетологи GM пытались спасти ситуацию, выпустив более «компактный» H3, но было поздно. Общественное мнение уже вынесло приговор.
Его брутальная честность и чугунная простота оказались не нужны в новом мире, где правят гибриды и фальшивые выхлопные трубы. Бренд, который казался несокрушимым, просто вымер.
А какие машины-убийцы брендов помните вы? Может, я кого-то незаслуженно обидел или, наоборот, забыл? Свои соображения излагайте в комментариях.