После успешных концертов в период Венского конгресса в 1814–1815 годах Людвиг ван Бетховен вложил часть доходов в акции Австрийского национального банка.
Стоимость этих акций значительно выросла: с 500 до 1202 флоринов за штуку. На момент смерти композитора в 1827 году семь принадлежавших ему банковских акций были оценены в 7441 флоринов.
Согласно завещанию, Бетховен оставил эти акции своему племяннику Карлу с условием, что тот будет получать только дивиденды, а основной капитал перейдёт к будущим потомкам.
Покупка таких акций требовала не только денег, но и социальных связей. Акции Австрийского национального банка стоили как годовой доход высококвалифицированного специалиста.
Акции банка не торговались на открытом рынке, а распределялись среди доверенных лиц империи — крупных аристократов, государственных деятелей и очень состоятельных граждан. Связи с аристократией (эрцгерцог Рудольф, принцы Лобковиц и Кински) и статус «национального композитора» позволили Бетховену преодолеть классовые барьеры, недоступные другим музыкантам.
Для других композиторов вроде Шуберта такие инвестиции были недоступны из-за финансовых ограничений и закрытого характера рынка акций в Австрии начала XIX века.