Первый раз я это поняла не на консультации и не в кабинете психолога. Я это поняла ночью, сидя на кухне в пижаме, с холодным чаем и перепиской от клиента на экране. Четвертое сообщение подряд. В 23:47.
«А можно еще маленькую правочку?»
Тогда он стоил мне десять тысяч рублей в месяц. И примерно всей нервной системы.
Я работаю на фрилансе давно. С 2014 года, когда ВК был синим, Яндекс.Директ – диким, а слово «лидогенерация» произносили шепотом. Город у меня небольшой, сибирский. Тут все друг друга знают, сарафан работает быстрее таргета, а фраза «давай подешевле» звучит как «ну мы же свои».
И вот с этого «мы же свои» у меня начались самые дорогие клиенты в жизни. Не по деньгам. По последствиям.
Сначала кажется, что это удача.
Клиент пришел сам, бюджет скромный, задачи понятные. Ну и ладно, думаю я. Поддержу малый бизнес, сделаю хорошо, потом, может, вырастем вместе. Спойлер – нет.
Дешевые клиенты почти всегда приходят не за результатом. Они приходят за ощущением контроля. Им важно, чтобы ты был рядом. Онлайн. Всегда. Желательно бесплатно.
Они пишут длинные сообщения без знаков препинания. Они скидывают скриншоты в воскресенье. Они хотят «чуть-чуть подкрутить», «буквально на пять минут», «просто посмотреть». И если ты один раз ответила быстро – всё, ты в ловушке.
У меня был клиент, который платил меньше всех и при этом знал мой график лучше меня. «А ты сегодня до скольки?» – спрашивал он так, будто мы работаем в одном офисе и делим кулер. Я не шутила, когда ловила себя на мысли, что под него планирую день.
Дорогие клиенты так не делают. Им просто некогда.
Есть два типа людей. Первые считают деньги. Вторые считают время. И вот вторые – это те, с кем работать легко. Даже если задачи сложные.
Клиент с хорошим чеком редко лезет в кнопки. Он не проверяет каждый шаг. Он не спрашивает, почему объявление не вышло за три минуты. Он знает, за что платит. И уважает границы, потому что у него они тоже есть.
А дешевые клиенты границы не уважают по умолчанию. Не потому что они плохие люди. Просто у них нет опыта нормального взаимодействия с подрядчиками. Они привыкли торговаться, выжимать, контролировать. И если ты не ставишь рамки – они с радостью в них не влезают.
Самое неприятное – ты долго думаешь, что проблема в тебе.
Что ты недостаточно мягкая. Или наоборот, слишком резкая. Что надо быть терпимее, клиентоориентированнее, гибче. Страшно сказать, сколько раз я переписывала сообщения, чтобы «не обидеть».
А потом ловишь себя на том, что не хочешь открывать чат. И это звоночек. Большой такой, сибирский, на весь район.
Дешевые клиенты воруют не деньги. Они воруют фокус. Время. Энергию. Ты вроде бы работаешь, но не растешь. Постоянно тушишь мелкие пожары. Постоянно в режиме «ответить срочно». И в этом режиме невозможно ни развиваться, ни нормально зарабатывать.
Я помню момент, когда отказала клиенту впервые осознанно. Он попросил скидку. Я отказала. Он ушел. И у меня вдруг появилось время. Настоящее, живое. Без чатов. Без дерганий. Через месяц на это место пришел другой клиент. С чеком в два раза выше. И без вопросов после восьми вечера.
Это не про жадность. И не про зазнайство. Это про цену твоего времени и нервов. Про понимание, что ты не обязана спасать всех. Особенно тех, кто не ценит твою работу.
Сейчас я спокойно говорю «нет».
Спокойно озвучиваю правила. Спокойно работаю только в рабочее время. И знаешь, что самое смешное? Меня стали больше уважать. Даже те, кто платит меньше, но уже понимает формат.
Дешевые клиенты обходятся дороже дорогих. Потому что деньги – это не единственная валюта. Есть еще внимание, энергия и психика. И если их тратят безлимитно, никакой чек не спасет.
А у тебя был момент, когда ты понял или поняла, что «дешево» – это совсем не про цену?