Британские пользователи Steam обвиняют корпорацию в искусственном завышении цен на игры через «антиконкурентные» правила. Чем грозит Valve масштабный судебный процесс и что получат игроки в случае победы?
Лондонский апелляционный суд по делам о конкуренции вынес историческое решение, дав «зелёный свет» одному из крупнейших коллективных исков в истории игровой индустрии. На компанию Valve, владельца цифровой платформы Steam, подала в суд защитница прав детей Вики Шотболт, действуя от имени примерно 14 миллионов британских геймеров. Общая сумма требований составляет ошеломляющие 656 миллионов фунтов стерлингов (почти 900 миллионов долларов).
В чём суть претензий к Steam?
Иск, который будет рассматриваться по существу, обвиняет Valve в злоупотреблении доминирующим положением на рынке цифровой дистрибуции игр для ПК. Юристы истцов утверждают, что корпорация годами навязывала издателям и разработчикам кабальные соглашения, которые напрямую ударяли по кошелькам обычных игроков.
Основные пункты обвинения выглядят так:
- Запрет на скидки у конкурентов. Согласно иску, Valve через контракты запрещала партнёрам продавать свои игры дешевле в других магазинах (таких как Epic Games Store или Microsoft Store). Это лишало рынок здоровой конкуренции и не позволяло игрокам находить лучшие цены.
- Привязка контента и 30% комиссия. Компанию обвиняют в создании условий, при которых пользователи вынуждены покупать DLC и внутриигровой контент исключительно через Steam. Это автоматически подключает платежи к сервису Valve, который берёт комиссию до 30% с каждой операции. По мнению истцов, эти издержки издатели закладывают в конечную цену, из-за чего переплачивают в итоге все потребители.
Почему это важно?
Иск против Valve — не единственный в своём роде. Фирма Milberg London LLP, ведущая это дело, известна аналогичными коллективными исками против техногигантов. Ранее они подавали в суд на Apple и Google, также обвиняя их в монополистических практиках в своих магазинах приложений. Это часть глобального тренда, когда регуляторы и потребители по всему миру начинают оспаривать всевластие крупных цифровых платформ.
Сама Valve пыталась оспорить возможность рассмотрения такого иска в Великобритании, но суд отклонил её ходатайство, посчитав претензии обоснованными для судебного разбирательства.
Что будет дальше и что получат игроки?
Теперь дело переходит в стадию полноценного судебного процесса, который может затянуться на годы. Если истцы во главе с Вики Шотболт одержат победу, это станет прецедентом, который может изменить правила игры на всём рынке цифровой дистрибуции.
Главный практический итог для рядовых геймеров:
- Право на компенсацию получат все британские пользователи Steam, покупавшие игры или DLC с июня 2018 года.
- Конкретный размер выплат каждому пользователю будет определён судом в случае успеха иска.
- Исход дела может заставить Valve и другие платформы пересмотреть свою политику ценообразования и комиссий, что потенциально способно привести к общему снижению цен на игры в долгосрочной перспективе.
Этот процесс внимательно наблюдает вся игровая индустрия, ведь его итоги могут перевернуть привычную экономику цифровых магазинов. Следите за развитием событий — это тот случай, когда решение суда касается кошелька практически каждого игрока.