Огни города сияли, переливались сотнями витрин, прожекторов, уличных фонарей. Шум машин создавал иллюзию, что ты не одинок в этом мире: вокруг люди, их много, они такие разные. Юля шла с вечерней тренировки – она решила вплотную заняться своей фигурой, заодно разнообразить скучные будни. Работа занимала почти все ее свободное время – помощник руководителя должен всегда быть на связи. И неважно, болен ли ты, устал, или у тебя выходные – ты всегда должен быть доступен. Поначалу такой график Юле даже нравился – она чувствовала себя нужной, востребованной. Как же – весь день чем-то занят: бегаешь, решаешь вопросы, общаешься с людьми, ты всегда в центре внимания. Жизнь закрутила, засосала своей активностью.
Однако со временем Юля стала вздрагивать от каждого звонка, особенно в вечернее время – иногда приходилось бросать все и бежать решать проблемы. Только Сергею, Юлиному мужу, с которым они вот уже как пять лет вместе, такой ритм не нравился. Нет, поначалу он оценил высокую зарплату своей жены - сам он работал в автосервисе и больше ни к чему не стремился, карьерный рост ему был неинтересен. Он предпочитал после работы ложиться перед телевизором и отдыхать.
Раньше выходные они проводили вместе, но работа Юли была ненормированной, поэтому даже в уикенд она не всегда была дома. Сергея это злило, он закатывал скандалы, а затем просил благоверную подкинуть деньжат и уходил к друзьям.
А Юля его любила. Сама не понимала, почему. Когда они познакомились, он казался ей надежным, сильным, внимательным. Дарил цветы и комплименты, а затем предложил съехаться, а через три года они приобрели совместную квартиру. Тут и сказке пришел конец. По дому Сергей не помогал вообще – не царское это дело. А Юля приходила уставшая домой, готовила и убиралась. Увы, стандартный вариант для многих современных пар. Да еще он мог и поскандалить, если она вовремя посуду не помоет или постирать не успеет.
Юля терпела. Как истинная жена, старалась быть хорошей хозяйкой, прекрасной любовницей. Но чем дальше, тем меньше любви и уважения мужа она чувствовала по отношению к себе. И все равно, что-то удерживало ее от разрыва. Может, привычка, или страх остаться одной, а может, жалела нерадивого Сережу, который ловко ей манипулировал, используя то ласку, то угрозы.
Уставшая, эмоционально подавленная, Юля перестала ощущать вкус жизни. Страдала и ее работа, что выливалось в недовольство начальства.
***
Однажды в одну из пятниц Виктор Николаевич, начальник, собрал своих приближенных и объявил, что в выходные зовет всех на дачу. У него намечался день рождения, и он решил отметить праздник за городом. Юля была среди приглашенных. Она понимала, что отказаться не может – не хотелось портить отношения с начальством. Да и развеяться ей не помешало бы. Но Сергей? Она даже не представляла, как сказать ему, что она уезжает на выходные.
Предвещая очередной скандал, Юля все же решила, что ехать надо.
– Сережа, – сказала она, придя вечером с работы, – мы завтра с коллективом едем за город.
– Куда? – взгляд Сергея не сулил ничего хорошего.