Уже давно известно, что физическая активность помогает замедлять возрастные изменения в мозге. Регулярное движение улучшает кровообращение в головном мозге, повышает нейропластичность и снижает уровень хронического воспаления.
Американские учёные в своём исследовании уточнили эти данные, изучив связь между когнитивными способностями, физической активностью, возрастом и генетической предрасположенностью к деменции. В анализ были включены данные 4290 участников длительного исследования Framingham Heart Study, начатого в 1948 году. В данной работе использовались данные добровольцев, наблюдавшихся с 1970 года.
В течение периода наблюдения деменция развилась у 13,2% участников (567 человек), преимущественно в возрастной группе старше 65 лет. Было установлено, что люди с самым высоким уровнем физической активности в среднем возрасте (45–64 года) и в пожилом возрасте имели на 41–45% меньший риск развития деменции по сравнению с участниками с минимальной физической активностью.
Интересно, что уровень физической активности в раннем взрослом возрасте не оказывал значимого влияния на риск деменции. Однако анализ взаимодействия физической активности с генетическим фактором риска — аллелем APOE ε4, связанным с повышенной вероятностью деменции, — показал более сложную картину.
В молодом возрасте более высокая физическая активность снижала риск деменции только у людей без этого генетического варианта. В то же время в более позднем возрасте высокий уровень физической активности был связан со снижением риска деменции как у носителей APOE ε4, так и у тех, у кого этот аллель отсутствовал.
Как отмечают авторы исследования, полученные результаты подтверждают, что регулярные физические упражнения оказывают защитное воздействие на мозг независимо от возраста и генетической предрасположенности к деменции.