20 июля 1973 года 32-летний актёр и мастер боевых искусств Брюс Ли внезапно умер в Гонконге. Он скончался всего за шесть дней до выхода на широкий экран фильма «Выход дракона», который сделал Брюса Ли первой по-настоящему яркой звездой Голливуда китайского происхождения.
Но как такое могло случиться?
Спортсмен, ученик великого Ип Мана, непобедимый боец — одним словом, сверхчеловек — ушёл из жизни так рано и неожиданно. После его смерти по Гонконгу поползли слухи о том, что семья Брюса Ли что-то скрывает и что в этой истории не обошлось без запрещенных веществ, а также каким-то образом замешана женщина.
Так как же всё было на самом деле?
Сейчас мы вместе отправимся назад, в лето 1973 года, чтобы выяснить настоящую причину смерти Брюса Ли и рассказать, как это было.
1973 год
Брюс Ли и его семья проводят первую половину года в Гонконге, где Брюс занят двумя крупными проектами. Он снимается в фильме «Выход дракона» и готовит новый фильм — «Игра смерти». Продюсером обеих картин выступает Рэймонд Чоу, основатель гонконгской кинокомпании Golden Harvest. Рэймонд и Брюс — большие друзья.
20 июля около 8:30 утра Брюс Ли проснулся и в течение сорока пяти минут выполнял свои стандартные утренние упражнения: растягивался, делал кардио на самодельном велотренажёре, практиковал джиткундо и занимался с отягощениями. Утро он обычно проводил интенсивно, но старался не перенапрягаться.
В 10:30 Брюс Ли приехал в офис Golden Harvest, чтобы поработать над сценарием «Игры смерти» вместе с Рэймондом Чоу. В районе полудня Ли употребил немного растительного продукта который в России запрещен, поскольку полагал, что она расширяет его сознание.
В 13:00 Брюс сел в свой красный Mercedes-Benz и поехал по адресу 67 Beacon Hill Road, где на втором этаже небольшого дома находилась квартира его любовницы — Бетти Тин Пэй, 26-летней тайваньской актрисы, с которой его познакомил Рэймонд Чоу. В Гонконге мало кто знал об их тайных отношениях.
Если верить книге, которую Бетти написала после смерти Брюса, в тот день, когда он приехал к ней домой, у них был половой акт, и они вместе употребляли растительный продукта который в России запрещен.
Позже вечером у Брюса и Бетти была назначена встреча с Рэймондом Чоу и Джорджем Лэзенби — голливудским актёром, которого Брюс хотел пригласить сняться в своём новом фильме «Игра смерти».
Вечер трагедии
Около 18:00 Брюс пожаловался на сильную головную боль. Когда Рэймонд Чоу приехал к Бетти, чтобы забрать её и Брюса на ужин, к 19:30 боль только усилилась. Бетти дала Брюсу обезболивающую таблетку Equagesic — довольно популярное средство того времени. Брюс сказал, что хочет прилечь и немного отдохнуть.
Рэймонд Чоу отправился на ужин с Джорджем Лэзенби один. Все трое договорились, что Брюс присоединится к ним, как только ему станет лучше.
В течение следующих полутора часов Рэймонд дважды звонил Бетти из ресторана, уточняя, когда они приедут. В первый раз она сказала, что Брюс спит. Во второй — что он так и не просыпался, но она сейчас попытается его разбудить.
Стараясь не потревожить его, Бетти медленно открыла дверь спальни, опустилась на колени рядом с Брюсом и тихо прошептала его имя. Он не отреагировал. Тогда она положила руку ему на плечо и сказала громче — снова без реакции. В панике Бетти начала тормошить его и кричать, но Брюс не приходил в сознание.
Она позвонила Рэймонду Чоу и сообщила, что не может разбудить Брюса. Рэймонд велел ей успокоиться и помчался через весь город. Когда он прибыл, то обнаружил раздетого Брюса Ли, лежащего на матрасе в спальне Бетти. Он уже не дышал. Рэймонд понял, что опоздал — его звезда была мертва.
После смерти
Теперь давайте попробуем представить, что происходило в голове у Рэймонда Чоу. Самый известный человек Гонконга умер в постели своей любовницы. Он и Бетти были единственными свидетелями. Скандал был неизбежен: пресса обвинит их, карьеры могут быть уничтожены, а последствия — непредсказуемыми.
Если изначально целью Рэймонда было спасти Брюса, то теперь его цель была предельно проста: Брюс Ли должен был умереть где угодно, но только не в постели своей любовницы.
Рэймонд попросил Бетти позвонить своему личному врачу — доктору Питеру Чоу. Когда доктор прибыл, он безуспешно пытался реанимировать Брюса в течение десяти минут. Вероятно, Рэймонд объяснил ему всю серьёзность ситуации и буквально умолял отвезти тело Брюса в Баптистскую больницу, где доктор Чоу работал. Она находилась всего в полумиле от дома Бетти, и это позволило бы ограничить число свидетелей.
Однако доктор решил вызвать скорую помощь и настоял, чтобы пациента доставили в больницу королевы Елизаветы, находившуюся примерно в 25 минутах езды, а не в гораздо более близкую Баптистскую больницу — предположительно потому, что он не хотел связывать своё имя с огромным скандалом.
Через семь минут после вызова, около 22:30, на место прибыли двое парамедиков и водитель скорой помощи. Они не смогли нащупать пульс, Брюс не дышал. Медики начали сердечно-лёгочную реанимацию и подали кислород, но безрезультатно. Брюса доставили на носилках в машину скорой помощи, где вместе с ним в больницу поехали Рэймонд Чоу и доктор Чоу.
Около 23:30 телефоны по всему Гонконгу начали разрываться. Брюс Ли умер в возрасте 32 лет. Причина смерти была неизвестна.
Позже отчёт о вскрытии покажет, что Брюс Ли умер от отёка головного мозга, предположительно вызванного аллергической реакцией на ту самую обезболивающую таблетку, которую дала ему Бетти.
На церемонию прощания с Брюсом Ли в Гонконге пришли 25 000 человек. А через три дня Линда Ли, жена Брюса, похоронила своего мужа в Сиэтле — городе, где они познакомились и полюбили друг друга, где жизнь была проще и где они были по-настоящему счастливы.
Вот настоящая история смерти Брюса Ли. Теперь вы знаете, как это было.