Появляется всё больше научных доказательств того, что масса тела и, соответственно, индекс массы тела (ИМТ) являются ненадёжными показателями физического здоровья.
Как показывают исследования, кардиореспираторная, или аэробная, выносливость является гораздо более точным предсказателем общей смертности и риска сердечно-сосудистых заболеваний, чем ИМТ. Так, люди с избыточным весом или ожирением, но с высокой кардиореспираторной выносливостью, не демонстрируют повышенного риска смерти или хронических сердечно-сосудистых заболеваний по сравнению с людьми с нормальным ИМТ. Более того, у таких пациентов риск смертности в 2–3 раза ниже, чем у людей с «нормальным» весом, но низким уровнем физической подготовки.
Возникает вопрос: если не ориентироваться только на ИМТ, как тогда оценивать уровень кардиореспираторной выносливости? Одним из ключевых показателей является VO₂ max — максимальное количество кислорода, которое организм способен поглощать, транспортировать и использовать в мышцах за одну минуту при предельной физической нагрузке.
Для эффективной работы этого механизма все системы организма должны функционировать согласованно: лёгкие, сердечно-сосудистая система и мышцы. Поэтому высокий уровень VO₂ max тесно связан со снижением риска сердечно-сосудистых и метаболических заболеваний, а также с более низкой смертностью.
Наиболее точную оценку VO₂ max можно получить в медицинских условиях с помощью специальных нагрузочных тестов. Однако умные часы и другие носимые устройства также способны приблизительно оценивать этот показатель. Хотя такие измерения менее точны, они позволяют отслеживать динамику и общие тенденции физической формы.
Существуют и косвенные методы оценки VO₂ max, например тест ходьбы Рокпорта (Rockport 1-Mile Walking Test). Он позволяет рассчитать показатель по специальным формулам на основе частоты пульса после прохождения одной мили быстрым шагом.
Как отмечают специалисты, современное понимание здоровья не сводится только к индексу массы тела или проценту жира в организме. Не менее важно поддерживать хорошее кардиореспираторное состояние и регулярно получать физическую нагрузку. Для этого достаточно около 30 минут умеренной активности или 15 минут интенсивных упражнений не менее пяти раз в неделю.