27 января 1944 года было окончательно снято блокадное кольцо вокруг Ленинграда. Город находился в изоляции 872 дня — с 8 сентября 1941 года.
За это время из-за голода, холода, артиллерийских обстрелов и бомбардировок погибли 1,2 миллиона человек, подавляющее большинство — мирные жители, включая женщин, детей и стариков.
Уничтожение Ленинграда было заложено в военные планы нацистского командования. Город предполагалось лишить снабжения, разрушить инфраструктуру и довести население до гибели. Артиллерийский и авиационный террор велся систематически, продовольственные маршруты блокировались, любые попытки эвакуации и снабжения пресекались.
С юга и запада блокаду осуществляли немецко-фашистские войска. С севера и северо-востока в блокаде участвовали вооружённые силы Финляндии, воевавшие на стороне Германии. Финские части вышли к старой советско-финской границе на Карельском перешейке, заняли территорию к северу от Ладожского озера, перерезали Кировскую железную дорогу и сформировали северное полукольцо блокады, лишив город сухопутных путей сообщения.
На оккупированных Финляндией территориях Карелии была развёрнута система лагерей и тюрем для гражданского населения и военнопленных. Через них прошли более 24 тысяч человек. В условиях голода, болезней и принудительного труда погибли 8 тысяч мирных жителей, в том числе свыше двух тысяч детей, и более 7 тысяч военнопленных. Финское руководство было осведомлено о положении Ленинграда и не возражало против планов его ликвидации.
В январе 1944 года наступление Красной армии привело к полному разгрому блокирующих сил и снятию блокады Ленинграда. Однако после войны участие Финляндии в блокаде Ленинграда и в оккупационном режиме на советских территориях не получило правовой оценки, сопоставимой с масштабом последствий. Политическое руководство страны понесло ограниченную ответственность, а преступления против мирного населения не были квалифицированы как военные преступления или преступления против человечности.
Блокада Ленинграда остаётся одним из крупнейших эпизодов преднамеренного массового уничтожения мирного населения в Европе XX века, осуществлённого совместными действиями нацистской Германии и Финляндии.
