Если бы вам прямо сейчас дали шанс прожить жизнь заново, что бы вы изменили? И вообще, хотели бы ещё разок вернуться к началу, оставив позади возраст, усталость и последствия прожитых лет, или ну его? Для нас это вопрос скорее философский, но есть в океане крохотная медуза, для которой это просто биологический механизм. Познакомьтесь с турритопсис дорнии — одной из немногих известных науке многоклеточных существ, для кого старость — не финал. Эти медузы официально бессмертны.
В научных лабораториях и статьях в интернете турритопсис — настоящая звезда. Но в реальной жизни всё куда прозаичнее. Эта крошечная медуза достигает всего 4-5 миллиметров в диаметре колокола — размером с ноготь. Она прозрачная, тоненькая и совсем невесомая, ведь на 95% состоит из воды. По краю купола у взрослых особей расположены до 90 нитевидных щупалец, словно ажурная вуаль. Никакого яда или пугающих форм. В океане турритопсис выглядит скорее как случайная пылинка, чем существо, способное обмануть саму смерть.
Впервые этих медуз нашли в Средиземном море. Сегодня же их ареал расширился стократно — их можно встретить в тёплых и умеренных водах Тихого и Атлантического океанов. Захватить эту огромную площадь им помогли люди: когда по морю идёт большой корабль, ради устойчивости в него иногда закачивают воду. Со всем, что в ней плавает. А потом, когда устойчивость больше не нужна, воду сливают обратно в море. Таким образом маленькие медузки проплыли тысячи километров и тихо захватили новые территории.
И это, пожалуй, одна из самых безобидных интродукций в мире, ведь турритопсисы безвредны и, даже несмотря на своё бессмертие, вряд ли когда-то станут причиной экологической катастрофы. Они скромно питаются планктоном, зато их едят все, кому не лень. Турритопсис считается бессмертной не потому, что никогда не погибает. Если её съедят голодные рыбы, черепахи или другие морские обитатели, жизнь закономерно оборвётся. Фишка в том, что медузка не стареет обычным для всех остальных животных способом.
Жизненный цикл обычных существ идёт только в одном направлении: от молодости к старости и, закономерно, к смерти. Но только не для турритопсис. Когда животина получает повреждения, сталкивается с неблагоприятными условиями или банально стареет, она не погибает, а просто начинает жизнь заново.
Это происходит за счёт процесса, который называется трансдифференцировка: специализированные клетки взрослой медузы меняют свою функцию и превращаются в клетки другого типа. Если говорить проще, то обычно у животных клетки «знают», кем им быть. На протяжении жизни организма они никогда не меняют назначение. Клетка мышцы всю жизнь будет помогать двигаться, нервная — проводить импульсы, а клетки крови будут переносить кислород. И не важно, стареет организм, болеет или умирает, пути назад для клеток нет.
У турритопсиса всё иначе. Когда взрослая медуза оказывается на грани гибели, клетки её тела ведут себя как в самом начале жизни! В самом-самом начале, когда весь организм — биомесиво без какой-либо специализации. Так, благодаря трансдифференцировке из взрослой медузы формируется ранняя стадия медузы — полип. Он выглядит как маленькая пальма: крошечный стебелёк со щупальцами на макушке.
Прикрепившись к субстрату, детка-медуза фильтрует воду и копит питательные вещества. А затем разросшийся полип делится на фрагменты, из которых вырастают новые молодые медузы, абсолютные клоны изначальной. Той самой, которая когда-то постарела или заболела. Получается, турритопсис не просто собирает новое тело, используя клетки старого — она ещё и размножается при этом.
И вот мы подошли к моменту, где биология вступает в конфликт с философией. Исходная медуза и вновь образованные из полипа клоны абсолютно идентичны. Более того — они сделаны из одних и тех же клеток. То есть фактически, биологическая жизнь организма не прекращалась, ведь его клетки не погибли, а просто «пересобрались», как лего. Поэтому турритопсиса называют биологически бессмертным организмом — если никто её не съест, она будет пересобираться до бесконечности.
Но если посмотреть на это с точки зрения философии: кто из клонов будет «той самой» изначальной медузой? И будет ли вообще, ведь, по сути, теперь это просто куча дочерних клонов. Очень хорошо, что нервная система турритопсиса примитивна, им далеко до наших человеческих размышлений. Никто не съел, получилось наделать кучу себе подобных — успех!
С вами была Книга животных!
- - - - - - - - - - - - - -
У нас огромный канал, которому 8 лет и множество зоологов, которые каждый день пишут тонны текста из той области, где они специалисты. Всё это, к сожалению, держится только на редкой рекламе и вашей поддержке. Вы можете поддержать стабильность нашей нервной системы путем минимальной подписки 100р в месяц. Оформить поддержку можно прямо по этой ссылке: https://dzen.ru/knigajivotnih?tab=premium
Огромное спасибо всем нашим читателям