Предыдущая глава
Следующим ранним утром они были готовы двигаться в путь. Рюкзак с провизией собран, удобная палатка в кармане – тоже. А путь предстоял не близкий – около сотни километров по некогда непролазным лесам. Они заметно поредели, но все равно то и дело встречались топкие болота, обложенные мхом, и колючие кустарники.
Мужчина прикинул, как можно добраться до Нововоронежа побыстрее. Пешком – долго, да и волки встречаются. Самый гон у оленей, а за дальним лесом пастбище. Может, двинуть по реке? Но у него нет прочной вместительной лодки.
И тогда он вспомнил про пережиток прошлого, который поможет ему в настоящем. Вниз по реке в паре километров, на высоком обмелевшем берегу, десятилетия стоит старый, но прочный Пивной плот. В прошлом – мегапопулярное развлечение у местных! Вместительный, устойчивый, из непортящегося материала, которым его предки заменяли дорогостоящую древесину.
Он усмехнулся, вот это идея была в свое время, на века! Исчезли стационарные телефоны, да и мобильные заменили ушные чипы, исчезли машины на бензиновом двигателе и электросамокаты, но идея прокатиться с друзьями по реке на понтоне и напиться пивом просуществовала несколько столетий... если бы не этот чертов грядущий апокалипсис…
Итак, мужчина принял решение и уверенно шагнул на юг по протоптанной им же тропинке вдоль реки. Мягкая, но крепкая рука остановила его. Девушка робот качала головой и показывала рукой в северную сторону.
– Спокойно, милая, – успокоил робота мужчина. – Мы сейчас отправляемсяна поиски транспорта, фэрштейн? Чтобы сделать два шага вперед, придется сделать один назад!
А потом смело скомандовал “Двинули!” и девушка вместе с кошкой послушно побрели за ним след в след.
***
Через полчаса пути он понял, что рюкзак не обязательно нести самому. Есть же робот… Но она казалась такой хрупкой, нежной. А когда они сделали небольшую остановку – он дал кошке воды из поильника, чтобы она не вздумала лизать талый снег – робот сама потянулась к рюкзаку. Сработал механизм встроенного помощника.
– Слушай, родная, я сам, ладно? – остановил он девушку. Потом строже, потому что она не переставала тянуть руку – Не надо, не бери!
А когда они продолжили путь, он заговорил с ней, будто оправдывая свою резкость:
– Я понимаю, конечно, что ты машина, но выглядишь же как девушка. Да и красивая к тому же. Уж создатели потрудились, молодцы!... А разве это дело, чтобы девушка за мужчиной вещи носила?
Вопрос был риторический, но робот отрицательно покачала головой и продолжила, как верная собака, внимательно следить за ним и прислушиваться к словам. А он говорил и говорил, с трудом переступая через влажные кочки и валежник. Говорил ей, немножко кошке, немножко себе самому…
– Меня же дед с бабушкой воспитали, они люди старой закалки! Прожили почти 170 лет! На элексире молодости, ну и так – природа она ведь, знаешь, силу дает!... Учили меня всегда защитником быть, помогать слабым. Я и сестру никогда не обижал. Отгонял от нее задир, пацанов…
Он замолчал на секунду и посмотрел в серое небо…
– А она вон, выросла и умотала, как родных не стало. На Луну – фьютть! Менеджером по закупкам, солидный человек… Посылки дронами мне шлет… Замужем за коренным лунатиком. Ребенка им разрешили родить…
Вдруг мужчина закончил свой рассказ и внимательно осмотрелся.
– Так, кажется, мы рядом. Вон за тем поворотом реки наш транспорт!
И он был прав. Через пятнадцать минут пути они нашли под некогда раскидистым деревом, а ныне просто голым прогнившим стволом старинный аппарат для перемещения по водной глади. Пивной плот!
Его обшивка за годы простоя почти не пострадала. Днище было целое, и мотор в норме. Только складная крыша немного поистрепалась от постоянно падавшего на нее снега и порывистого ветра. “Ничего, поправим!” – махнул рукой мужчина и принялся за дело – осмотреть, пригладить, прикрепить. Кошка присела на поваленное бревно и самозабвенно вылизывала шерстку. А девушка-робот безо всяких команд подавала своему хозяину инструменты из маленького раскладного чемоданчика.
Блеклое солнце было в зените, когда дело было сделано, и Пивной плот спустили на воду. Вся компания аккуратно погрузилась на него, мужчина взял в руки руль управления.
– Ну, с Богом! – он дал мягкий старт. Плот плавно вырулил, мотор заурчал и они уверенно пошли против течения.
***
Читайте наш канал и любите литературу!