Марсик появился во дворе в конце ноября. Сначала просто мелькал между гаражами – худой, настороженный, с примятым ухом. Нина Ивановна заметила его, когда выносила мусор. Кот сидел у подъезда и смотрел так, будто давно ждал именно её.
– Иди сюда, иди, – позвала она, присаживаясь на корточки.
Марсик не подошёл. Только проводил взглядом, когда женщина вернулась в подъезд. На следующий день он снова был там. И через день тоже.
Нина Ивановна жила одна – муж умер пять лет назад. Пенсия маленькая, но на себя хватало. Она не жаловалась, привыкла обходиться малым. Чай с сахаром, хлеб, иногда яйцо. По праздникам – курица. Так и жила.
Но кот этот… Что-то в нём было такое. Может, взгляд. Может, то, как он не убегал, а просто ждал.
На третий день Нина Ивановна вынесла ему варёную куриную шейку – остаток от вчерашнего ужина. Положила на землю, отошла. Марсик подождал, пока она скроется в подъезде, подошёл и съел. Быстро, жадно.
С тех пор она начала выносить ему еду каждый день.
Декабрь пришёл с морозами. Нина Ивановна теперь выходила во двор дважды в день – утром и вечером. Марсик уже не прятался. Подходил сам, иногда даже позволял себя погладить. Шерсть у него была жёсткая, свалявшаяся, но тёплая.
– Ты бы домой пошёл, – говорила Нина Ивановна. – Холодно же.
Но Марсик уходил в подвал. Там он и жил, судя по всему.
Женщина стала покупать ему корм. Сначала дешёвый, какой был по карману. Потом поняла, что денег не хватает даже на привычные покупки. Пришлось отказаться от творога по четвергам. Потом от масла – хлеб и так съедобный. Потом перестала покупать чай, перешла на травяные сборы из аптеки, они дешевле.
Марсик поправился. Шерсть стала блестеть, глаза – живее. Нина Ивановна радовалась, как ребёнку. Выходила во двор и ждала, когда он появится из-за угла. Он всегда приходил. Всегда благодарил негромким мурлыканьем.
Но в начале января что-то случилось.
Марсик не вышел. Нина Ивановна прождала час, потом спустилась к подвалу. Дверь была приоткрыта, и она заглянула внутрь. Кот лежал в углу, на картонке, и дышал тяжело. Глаза были мутные, из носа текло.
– Марсик, – позвала женщина. – Что с тобой?
Он попытался подняться, но не смог. Просто посмотрел на неё и закрыл глаза.
Нина Ивановна не раздумывала. Спустилась домой, достала старую сумку, выстелила её шарфом и вернулась за котом. Марсик не сопротивлялся. Лежал неподвижно, только дышал.
Ветеринарная клиника находилась на другом конце района. Нина Ивановна шла пешком – на автобус не было денег. Несла сумку осторожно, прижимая к себе. На улице метель, снег забивался в глаза, ноги скользили.
– Потерпи, – шептала она. – Сейчас тебя вылечат.
Клиника оказалась небольшой, но чистой. За стойкой сидела молодая девушка в белом халате. На бейджике было написано: "Ольга Викторовна".
– Здравствуйте, – Нина Ивановна поставила сумку на стол. – У меня кот заболел.
Оля подняла глаза и сразу увидела состояние животного.
– Проходите в кабинет.
Она осмотрела Марсика быстро, но внимательно. Измерила температуру, прослушала лёгкие, заглянула в глаза.
– Простуда, – сказала она. – Нужно ставить уколы, давать таблетки. Недели две лечения минимум.
– Сколько это будет стоить? – тихо спросила Нина Ивановна.
Оля назвала сумму. Женщина побледнела. Такой суммы у неё не было. И не будет. До следующей пенсии ещё две недели, а на руках всего триста рублей. На хлеб и крупу.
– Я… Я могу потом заплатить? – голос дрожал. – Когда пенсия придёт?
Оля посмотрела на неё внимательно. Заметила потёртое пальто, стоптанные валенки, дрожащие руки.
– А это ваш кот? – спросила она.
– Нет, – честно ответила Нина Ивановна. – Уличный. Я его кормлю.
Оля кивнула. Потом взяла шприц и ампулу.
– Тогда бесплатно, – сказала она. – Для уличных животных у нас есть благотворительная программа.
Нина Ивановна не поверила сразу.
– Правда?
– Правда, – улыбнулась Оля. – Сейчас поставлю укол, дам таблетки. И корм тоже дам, у нас запас есть.
Она сделала укол, аккуратно уложила Марсика обратно в сумку, а потом ушла в подсобку. Вернулась с пакетом корма и баночками консервов.
– Вот, – протянула она. – Это на неделю хватит. Потом приходите, я ещё дам.
Нина Ивановна взяла пакет и вдруг не смогла сдержаться. Слёзы полились сами. Она стояла посреди кабинета, держала пакет и плакала. Оля обняла её за плечи.
– Всё будет хорошо, – сказала она. – Марсик выздоровеет.
– Спасибо, – прошептала Нина Ивановна. – Спасибо вам.
Она ушла. Оля проводила её взглядом, потом вернулась к стойке и достала телефон. Написала в чат, где общались местные волонтёры и владельцы животных:
"Друзья, нужна помощь. Пожилая женщина лечит уличного кота, тратит последние деньги на корм. Может, у кого есть лишние пачки? Или просроченные, но съедобные? Адрес такой-то".
Ответы пришли быстро.
"У меня есть пять пачек, завтра привезу".
"А у меня консервы, кот не ест, отдам".
"Я могу деньгами помочь, скиньте карту".
Оля улыбнулась. Люди всегда откликались, когда речь шла о животных. И о добрых людях.
Марсик выздоровел за десять дней. Нина Ивановна приходила в клинику каждые три дня, Оля ставила уколы, проверяла состояние. И каждый раз давала новый пакет корма.
– Откуда у вас столько? – удивлялась Нина Ивановна.
– Благотворители приносят, – отвечала Оля. – Для таких случаев.
На самом деле половину корма она покупала сама. Просто не говорила.
А потом случилось странное.
Нина Ивановна вернулась домой после очередного визита в клинику и обнаружила у двери пакет. Большой, полный корма и консервов. На нём была записка: "Для Марсика. От неравнодушных".
На следующий день пришёл ещё один пакет. Потом третий. Порой, люди приносили еду не только для котика, но и для героини Нины. Соседка с пятого этажа принесла подушку.
– Для кота, – сказала она. – Пусть на тёплом спит.
Соседка с третьего отдала старое одеяло.
– Может, пригодится.
Нина Ивановна не знала, что ответить. Она просто кормила кота. Ничего особенного.
Но Марсик, кажется, думал иначе. Он выздоровел полностью и больше не уходил в подвал. Стал жить с Ниной Ивановной. Спал на подушке у батареи, мурлыкал по вечерам, терся о ноги.
А ещё он перестал быть уличным котом и стал домашним.
Знаете, что бывает, когда кот становится домашним, но ведёт себя странно? Одна женщина потратила триста тысяч рублей на ветеринаров, пытаясь понять, что с её кошкой не так. Анализы, УЗИ, консультации специалистов. А потом выяснилось: кошка была абсолютно здорова. Просто хозяйка вообще ничего не понимала в кошачьем поведении. История про то, как незнание стоит дороже любого лечения. Почитайте — может, сэкономите кучу денег:
Оля заходила проведать их через месяц. Принесла витамины и ошейник.
– Как дела? – спросила она.
– Хорошо, – ответила Нина Ивановна. – Очень хорошо.
Марсик спал на диване, свернувшись калачиком. На столе стоял чай, пахло пирогами – соседка научила печь. В комнате было тепло.
– Знаете, – сказала Оля, – я иногда думаю, что мы спасаем животных. А потом понимаю, что они спасают нас.
Нина Ивановна кивнула.
– Я одна была, – тихо сказала она. – А теперь не одна.
Марсик открыл один глаз, посмотрел на них и снова уснул. Оля улыбнулась. Нина Ивановна налила ещё чаю.
За окном шёл снег, но в квартире было тепло. И не только от батареи. От чего-то ещё. От того, что бывает, когда рядом есть тот, кто ждёт тебя. Кто радуется, когда ты приходишь. Кто мурлычет, когда ты рядом.
Счастье – оно ведь не в деньгах. И не в квартире. Оно в том, что ты кому-то нужен. И кто-то нужен тебе.
А всё остальное – неважно.
Подписывайтесь в ТГ - там контент, который не публикуется в дзене!