Кира очнулась от резкой боли. В щеку упиралось что-то острое. Женщина попыталась повернуть голову, чтобы принять удобное положение, но затылок тут же прошила стрела боли.
— Ну что такое? — раздражённо подумала она, ленясь открыть глаза.
Будильник ещё не звенел. — Будет у меня когда-нибудь возможность выспаться?
Голова раскалывается. Неужели вот так выглядит похмелье? Тридцать восемь лет прожила я и только сейчас наконец узнала, что это такое. Ну, не с пары же бокалов вина.
Кира протянула руку, чтобы нащупать лежащий на тумбочке телефон, но вместо этого коснулась какой-то шероховатой влажной поверхности. Испугавшись, она открыла глаза и увидела перед собой густо заросший мхом ствол дерева.
Было ещё довольно темно, но Кира ясно поняла, что лежит на влажной земле, в каком-то лесу. Вместо того чтобы привычно нежиться на своих шёлковых простынях.
— Какого чёрта? — выругалась про себя женщина. — Это всё ещё сон, да? Наверное, иначе как всё это объяснить?
Она снова прикоснулась к стволу дерева и вдохнула ночной воздух. Пальцы тут же стали влажными от сырого мха, а в нос ударил густой, землистый запах. На сон это было не похоже — слишком реальными оказались ощущения.
Несколько секунд Кира приходила в себя, чтобы понять, где находится.
— Ничего не понимаю, — нахмурилась женщина, попытавшись подняться.
Руки скользили по опавшей хвое, перемешанной с землёй.
Судя по всему, совсем недавно прошёл дождь.
— Как я здесь очутилась? Совершенно точно помню, как ложилась вчера в свою постель. Да, я немного выпила за ужином...
Кире удалось сесть. Она внимательно осмотрела себя и пришла в ужас. Дизайнерская ночная рубашка из нежно-голубой превратилась в какую-то бурую. Кружево местами порвалось, ноги и руки были вымазаны в грязи. Женщина прикоснулась к своим волосам и тут же почувствовала, как когда-то мягкие локоны теперь превратились в свалявшуюся паклю. Затылок болел нестерпимо. Кира аккуратно притронулась к ноющему месту — здесь явно была какая-то шишка с уже успевшей затянуться раной.
— Что? — произнесла вслух Кира и тут же осеклась.
По кустам, в паре метров впереди, запрыгали пятна света. Женщина уже хотела крикнуть, подавая знак людям, что ей нужна помощь, но какое-то странное предчувствие не дало ей этого сделать. И тогда Кира приняла единственное верное решение — снова легла под дерево, притворившись спящей.
Треск веток под ногами неизвестных сливался с её собственным сердцебиением, а через пару секунд, которые показались женщине часами, раздались голоса.
— Ты уверена, что она в себя не придёт? Может, свяжем, пока не поздно? — гнусаво пробасил мужчина.
— Чем? Разве что из твоих кроссовок шнурки вытащим. Да куда она денется? — ответил ему высокий женский голос, сорвавшийся на какой-то мерзкий смех.
Сердце Киры заколотилось ещё сильнее, и теперь она молилась, чтобы этот стук не услышали злоумышленники. Ведь они явно были в курсе, что она здесь. Более того, эти двое точно знали, как Кира здесь оказалась, и явно запланировали не чаем её поить.
— Так, ты начинай копать, — продолжила женщина. — Я пойду посмотрю, как она там, а то не хватало ещё, чтоб она и правда очухалась. Верёвки всё равно нет, но в ней лошадиная доза успокоительных — даже если очнётся, точно встать не сможет. Так что чем быстрее выкопаешь, тем меньше будет проблем. Я руки пачкать не собираюсь.
— Милая, ты чему меня учишь? — грубо оборвал её мужчина. — Я ей и так по башке добавил. Вообще не уверен, что эта тётка ещё дышит.
– Вот я и проверю!
Послышался звук приближающихся шагов. Кира плотно сжала веки и попыталась расслабить тело, чтобы её ничего не выдало.
— Боже, кто эти люди? — судорожно гоняла она мысли. — Они же меня собираются на тот свет отправить. Или нет? Что им нужно? И почему я тут лежу, как какая-то дичь, вместо того чтобы броситься на эту бабу и убежать? Ага, а вдруг у неё ствол? Далеко я убегу. Нет, надо придумать, как выкарабкаться. Мужик роет что-то, похоже, могилу для меня. Ужас какой! Неужели мне вот так и суждено умереть? Что вообще происходит? Кому нужна моя смерть?
— Эй! — Кира почувствовала болезненный пинок в бок.
Она сделала над собой усилие, чтобы не закричать от боли и вообще никак не дать понять злоумышленнице, что пришла в сознание.
— Эй, ты жива?
– Ну что, очухалась?
Раздался голос мужчины.
– Ты зачем за мной пошёл? — шикнула женщина.
– Копай, у нас времени мало.
– Нет, в отключке она, а может, и померла. Это же вот надо быть таким придурком! Оставить скотч! Я специально принесла новый моток армированного, ещё пришлось в супермаркет за ним топать. А ты бездарно всё оставил. Сейчас бы спокойно её связали и не мучились и ещё столько времени потеряли, пока до машины ходили. Я тебе сразу сказала, что ты забыл, уже бы давно выкопали яму.
– Милка, да чё ты? — забубнил, оправдываясь, мужчина.
– Всё нормально же. Куда она убежит? Тут до дороги километр два, а до ближайшего населённого пункта и того больше. Сама же говоришь, что в ней успокоительного больше, чем в лошади.
– Ладно.
Сплюнула женщина.
– Идём, пусть тут лежит.
Судя по всему, она всё равно не жилец. Иди копай, я пока покурю. Извёйфстку ты куда поставил? Да тут, рядом. Кира прислушалась к звуку отдаляющихся шагов и треска веток. Парочка явно отошла на несколько метров в сторону. Темнота ещё не отступила. Женщина судорожно думала, что делать.
– Ну уж нет, на тот свет я точно не собираюсь, - возмутилась она.– Плевать, надо бежать. Пока эти двое заняты, у меня есть шанс. Уж лучше погибнуть, свалившись во овраг или в когтях дикого зверя, чем так. Самое главное — не издавать ни звука.
Медленно поднявшись, Кира почувствовала, что ноги почти не слушаются. Очевидно, что успокоительное, которым её напичкали злоумышленники, ещё действовало. Невзирая на это, женщина сделала пару шагов.
Каждое движение давалось с трудом, но она старалась пересилить себя. Перспектива быть похороненной здесь, в богом забытой глуши, подстёгивала получше любого допинга. Кира медленно двигалась, хватаясь за стволы деревьев. Идти по влажному мху и хвое было хотя бы не так больно, но ступни всё время скользили. В какой-то момент женщина почувствовала прилив энергии.
Видимо, адреналин, выработавшийся от страха, подтолкнул её к более решительным действиям. Наплевав на всё, Кира побежала. Она пробиралась сквозь колючие кусты, стараясь не оглядываться луна давала достаточно света, чтобы видеть на пару метров перед собой; но в любой момент впереди мог возникнуть незаметный овраг. Кире было наплевать. Единственной её целью было убежать как можно дальше от зловещей парочки.
Лишь бы только они не хватились меня раньше времени. Женщина не чувствовала ни боли, ни холода. Куда бежать. Если они уже пошли по моему следу, то у них явно преимущество и фонари. Я почти ничего не вижу и даже не понимаю, в каком направлении идти. Эта баба сказала, что до дороги пара километров, но даже это похоже в другую сторону, в ту, откуда они пришли с лопатой.
Такими темпами они меня догонят и прибьют. Нужно куда-то спрятаться. А уже когда расцветёт, двигаться дальше. Но я так или замёрзну, или что похуже. Впереди показалась какая-то светлая стена. Приблизившись, Кира разглядела слоистые выступы известковой породы. Это был тупик. В отчаянии женщина побрела, цепляясь рукой за острые выступы, и вдруг её рука провалилась в какую-то расщелину.
Отверстие было довольно широким, но плотно заросло высокой травой. Может, получится туда протиснуться? С надеждой подумала женщина: По крайней мере, есть шанс, что тут они меня не найдут. В любом случае, я не знаю, куда идти и что там дальше.
Кира аккуратно пролезла в щель и очутилась в узкой, но высокой пещере.
Только она встала во весь рост, как услышала снаружи голоса.
– Так, ты иди направо, а я налево, - скомандовала женщина.
– Далеко она всё равно не могла уйти.
– У меня фонарь барахлит, — проворчал мужчина.
– Уже светает, внимательно смотри! Вряд ли она смогла на дерево залезть, обшаривай кусты. Если упустим её, нам конец, имей в виду. И денег ты не получишь ни копейки. Это всё твоя вина.
– А я-то в чём виноват?
Возмутился мужчина.
– Мила, ты и сама могла скотч взять или шнурки?
– Заткнись!
Прорычала женщина. Сейчас точно не время выяснять, кто и что не сделал.
– Эта курица сбежала. Пока что это наша главная проблема.
Луч фонаря скользнул по своду пещеры, в которой затаилась Кира. Сердце её сжалось.
Женщина принялась горячо молиться, пытаясь вспомнить хоть один священный текст. Увы, на ум ничего не приходило. Господи! Крепко зажмурила глаза Кира. Прости, что так редко к тебе обращаюсь и не помню ни одной молитвы. Я много грешила, но никто не заслуживает такой страшной участи. Умоляю тебя. Спаси, спаси меня!
Отведи беду, что угодно взамен сделаю. Обещаю начать более праведную жизнь. Хочешь, даже храм тебе построю, как минимум, спроектирую. Я же архитектор! Боже, у меня же дочь. Не дай девочке без меня остаться. Не сейчас. Открыв глаза, женщина прислушалась. Никаких звуков снаружи не было.
Свет фонаря тоже исчез. Похоже, что преследователи не заметили расщелины из-за высокой травы или ещё по какой-то причине. Это был шанс на спасение. Кира осторожно вылезла из укрытия и осмотрелась. Вдалеке слева мелькал луч фонаря. Судя по всему, туда направилась та женщина. Мужчина, видимо, двигался в противоположном направлении, примерно на той же дистанции.
Прикинув, что расстояние довольно велико, а преследователи точно быстро не повернут назад, Кира выскочила из зарослей и во весь опор побежала в ту сторону, откуда пришла. Её логика была проста. Где-то там была припаркована машина её похитителей. Даже если там не было ключей, можно было хотя бы понять, в какую сторону направляться, чтобы выйти на дорогу. Вряд ли эта парочка додумалась бы, что она вернётся туда, откуда сбежала.
Хотя и этого нельзя было исключать. Но там, у могилы по крайней мере, могла быть лопата. А значит, оставался шанс обезвредить преследователей, спрятавшись и застав их врасплох. Кира бежала, не разбирая дороги. По её расчёту она уже должна была добраться до того места, где ей рыли яму. Но лес становился только гуще, а никаких признаков раскопок не попадалось.
Но это было не так важно. Главное, женщине удалось оторваться от преследователей, теперь оставалось только двигаться вперёд в надежде на то, что рано или поздно лес поредеет. Сквозь ветви начали пробиваться первые лучи солнца. Сколько уже прошло времени. Ответа на этот вопрос у Киры не было, как и сил двигаться дальше. В отчаянии она упала на покрытую росой траву и зарыдала
– Так ничего не получится, — думала Кира, глядя в просвет, образованный верхушками уходящих ввысь елей.
Что толку от того, что я бегу не зная куда? Это лес, глухой лес, а не какой-то там парк, где рано или поздно выходишь к людям или на тропу. Здесь одни сплошные буреломы и овраги. Даже если я смогу пройти ещё немного, нет никакой гарантии, что я не свалюсь в один из них и не переломаю себе всё, что можно.
Сколько случаев, когда люди уходят в лес и теряются, даже если хорошо знают эти места. Я же понятия не имею, где нахожусь, как ориентироваться на местности. Может, я только всё глубже и глубже захожу в заросли? Тут даже ни одного ручья или речушки. Проще сдаться и просто погибнуть. По крайней мере, живой я этим гадам не достанусь.
продолжение