Любопытно, но в казачьей традиции сохранилось обращение к мужчинам-казакам как к братья, а к женам — как к сёстрам. И в этом таится огромный подтекст. Женщина-казачка была не только женой и матерью, но и сильной духом личностью, которая не теряла стойкости даже перед лицом самых тяжёлых испытаний. Порой, потеряв мужа на поле битвы, она оставалась одна с множеством ребятишек. А порой ей самой приходилось браться за оружие и защищать родной кров и очаг в смертельном сражении.
В казачьей семье женщине отводилась особая роль. Она была не только хранительницей очага, любимой женой (мамой) и работником, но и оставалась главой рода, пока мужья сражались в войнах и защищали рубежи государства Российского. История женщин-казачек — это рассказ о невероятной стойкости духа и тихом подвиге ради будущего…
Дон, Нижнее Поволжье, Кавказ, украинские степи были местами, где исторически жили казаки. Их присутствие на линии регулярных войск — на рубежах, на заставах, на «окраине/украине» — позволяло руководству страны стратегическим образом влиять на социально-политические, в том числе миграционные процессы. Часто рубежи Отчизны защищали в бою… И в это время женщина-казачка становилась полностью самодостаточностью личностью. На её плечи ложились заботы о детях, быте, будущем урожае, домашнем скоте, запасах на зиму и о многом-многом другом…И весь этот груз забот свободолюбивые казачки несли с честью!
Не будем забывать и о домашних ремёслах, поскольку шитьё, вышивка, плетение кружев были не только необходимы для родной семьи, но и шли на продажу. В ярмарочные дни они приносили семье дополнительный доход.
Старший преподаватель кафедры истории России ФГБОУ ВО «Донецкий государственный университет» Наталья Старченко рассказывает: «В некоторых кубанских станицах, находящихся в непосредственной близости от границы, существовала традиция, по которой глава семьи передавал власть хозяйке в случае его отсутствия или невозвращения с войны».
Семейные ценности и непоколебимое следование традициям — вот тот прочный фундамент, на котором строился казачий образ жизни. В этом мире особая роль отводилась женщине-казачке. Именно она была и остается ключевым звеном в сохранении и передаче культурного кода из поколения в поколение.
История помнит казачку разной. Когда муж не возвращался с поля брани, власть в семье переходила к его жене. Она организовывала хозяйственную деятельность: трудилась в поле, строила быт, собирала урожай и распоряжалась им. Но даже в самые суровые времена казачки находили место для творчества и промыслов, создавая уникальный уют и сохраняя тепло домашнего очага.
Яркой иллюстрацией этого служат слова атамана М.И. Платова, который в 1816 году в своём приказе по Войску Донскому писал о казачках: «Пускай верность и усердие их, а наша за то к ним признательность, взаимное уважение и любовь послужат в позднейшем потомстве правилом для поведения донских жён».
А казачий писатель, поэт и публицист П.С. Поляков воспел женщин-казачек в поэзии. В его стихах звучит восхищение физической и духовной красотой казачек, а также преклонение перед нелёгкой судьбой матери-казачки, вырастившей, воспитавшей и, благословив, проводившей сыновей на ратный подвиг.