Книга.
Аня делала вид, что читает.
На самом деле следила за Артуром.
Тот ходил по гостиной. Говорил по телефону. Громко. Не стесняясь.
— Милая, ну что ты! У меня через две недели свадьба! А ты хочешь совратить почти женатого мужчину?
Смеялся. Слушал ответ. Продолжал:
— Конечно приедешь! Я жду! Сегодня вечером! Я свободен!
Аня сжала книгу. Противно. Так противно.
Этот человек, которого мама так любит, её обманывает.
И она — единственная, кто это видит.
Меня зовут Аня. Мне двенадцать лет.
Я живу в Саратове. С мамой. Вдвоём.
Папы нет. Он ушёл, когда мне было четыре года. Алименты не платит. Где он — неизвестно.
Мама — Алла Сергеевна. Тридцать шесть лет. Менеджер по продажам. Зарплата восемьдесят пять тысяч.
Мы с ней всегда были близки. Как лучшие подруги.
Смотрели фильмы вместе, обнимались, обсуждали всё на свете.
Но четыре месяца назад всё изменилось.
Мама встретила Артура.
Артур. Двадцать шесть лет.
На десять лет младше мамы.
Фитнес-тренер. В элитном спортзале.
Высокий. Качок. Красивый.
Мама влюбилась сразу. Как девчонка.
Я помню, как она вернулась после первого свидания. Сияла:
— Анечка! Я встретила мужчину! Такой замечательный! Внимательный! Красивый!
Я обрадовалась. Конечно. Мама заслуживает счастья.
Артур стал приходить часто.
Поначалу был милым. Приносил маме цветы. Мне — шоколадки.
Улыбался. Шутил. Играл со мной в приставку.
Через месяц переехал к нам. "Временно", сказал.
Ещё через два сделал предложение.
Мама плакала от счастья:
— Анечка! Артур хочет жениться! Мы будем настоящей семьёй!
Я обняла её. Порадовалась.
Но внутри что-то сжалось. Неуютно.
Артур начал меняться.
Стал развязным. Небрежным.
Ходил по квартире в трусах. Не стеснялся меня — двенадцатилетнюю девочку.
Говорил маме:
— Алла, приготовь ужин. Устал.
— Алла, убери в спальне.
— Алла, дай денег. На протеин.
Мама делала всё. Не спорила.
Я видела, как она устаёт. Работает весь день. Приходит — готовит, убирает, стирает.
Артур лежит на диване. Смотрит футбол. Ноль помощи.
Однажды я не выдержала:
— Мам, а почему Артур не помогает?
— Анечка, он мужчина. Он устаёт на работе.
— Но ты тоже устаёшь!
— Ничего. Справлюсь.
Я замолчала. Но запомнила.
Через неделю заметила странное.
Артур часто разговаривал по телефону. Уходил на балкон. Закрывал дверь.
Говорил тихо. Но я слышала обрывки:
— Милая… скучаю… приеду… не волнуйся…
Однажды я сидела с книгой в гостиной. Артур не заметил. Думал, я в школе.
Говорил по телефону. Громко:
— Милая, ну что ты! У меня через две недели свадьба! А ты хочешь совратить почти женатого мужчину? — смеялся. — Конечно приедешь! В качестве гостя! Скажу, что ты подруга друга!
Я замерла. Сердце колотилось.
Он обманывает маму. У него кто-то есть.
Артур повернулся. Увидел меня.
Посмотрел внимательно. Холодно.
Ушёл в спальню. Закрыл дверь.
Я сидела. Не знала, что делать.
Вечером побежала к Петьке.
Петька — мой лучший друг. Ему четырнадцать. Живёт в старых бараках за посёлком.
Мы дружим с восьми лет. С того дня, как он помог мне добраться домой, когда я упала с велосипеда.
Петька умный. Он всегда знает, что делать.
Я прибежала. Постучала в окно. Он выглянул:
— Ань! Ты чего? Мы же завтра должны были встречаться!
— Петь, мне нужен совет. Срочно!
Рассказала про Артура. Про разговор. Про то, что мама ничего не замечает.
Петька нахмурился:
— Гад. Но мама тебе не поверит. Без доказательств.
— Вот именно!
— Слушай, есть план. Не знаю, понравится или нет… Но по-другому маму не убедить.
— Какой план?
Петька объяснил.
Я сначала испугалась. Но потом поняла — другого способа нет.
План был такой.
Артур назначал встречи. Уходил "к другу в бар".
Нужно снять их на видео. Как доказательство.
Петька позвал пацанов со двора. Всей командой (пятеро) мы следили за Артуром.
Он приходил вечером к девушке. В её квартиру в центре.
Мы снимали, как он целовался с ней у подъезда.
Потом водил её в кафе. Мы снимали, как они обнимались за столиком.
Однажды мы засняли их в машине. Девушка была полураздетая. Они целовались.
За неделю собрали три видео. Неопровержимые доказательства.
Петька смонтировал ролик. Две минуты. Чётко. Ясно.
Артур целует девушку. Артур обнимает её. Артур шепчет "люблю".
Я смотрела видео. Плакала.
Как рассказать маме?
Попыталась поговорить напрямую.
Вечером. Мы с мамой готовили ужин. Артур был в спортзале.
— Мам, мне нужно с тобой поговорить.
Мама улыбнулась:
— Конечно, солнышко!
— Это про Артура…
Улыбка исчезла:
— Анечка, я знаю, что тебе не нравится, что он моложе меня. Но неужели ты не хочешь, чтобы мама была счастлива?
— Мам, он не сможет сделать тебя счастливой! Он… он изменяет! Я слышала, как он говорит с другой!
Мама побледнела. Потом покраснела:
— Довольно! Хватит! Мне больно, что я вырастила такую эгоистку! Ты ревнуешь меня к нему! Не порти мне настроение перед самым главным днём!
— Мам…
— В свою комнату. Немедленно.
Я ушла. Обиженная. Беспомощная.
Мама не слышит. Совсем.
Остался только один способ. Видео. На свадьбе.
Десятое число приближалось.
Свадьба. В шикарном ресторане. Восемьдесят гостей. Ведущий. Фотограф.
Мама потратила на это двести тысяч рублей. Все накопления за три года.
Артур не дал ни копейки. "У меня нет денег, Аллочка".
Но мама не обижалась. Светилась от счастья.
Я же чувствовала себя ужасно.
С одной стороны — мама счастлива. Готовится к свадьбе мечты.
С другой — я знаю правду. Артур её обманывает.
Петька убедил меня:
— Ань, если не покажешь видео — мама проживёт с ним годы. Будет несчастна. Лучше сейчас боль, чем потом предательство.
Я согласилась.
Свадьба.
Ресторан сияет. Гости в нарядах. Музыка. Цветы.
Мама — в белом платье. Красивая. Счастливая.
Артур — в костюме. Улыбается.
Я сижу за столом. В нарядном платье. Бледная.
Внутри всё сжалось. Страшно.
Ведущий объявляет:
— А сейчас — поздравление от дочери невесты! Анечка, выходи!
Я встаю. Иду к микрофону. Ноги дрожат.
Гости смотрят. Мама улыбается.
Я беру микрофон:
— Мамочка… прежде чем ты увидишь то, что я хочу показать… я хочу, чтобы ты знала: я очень люблю тебя. Больше всего на свете хочу, чтобы ты была счастливой.
Мама кивает. Не понимает.
Я киваю ведущему.
На большом экране включается видео.
Артур целует девушку. Страстно. У подъезда.
Артур обнимает её в кафе. Шепчет что-то на ухо.
Артур в машине. С полураздетой девушкой. Целуются.
Тишина.
Гости уставились на экран.
Девушка из видео сидит среди гостей. Побледнела. Начала пробираться к выходу.
Артур медленно сползает под стол.
Мама смотрит на экран. Белая. Неподвижная.
Я говорю в микрофон. Голос дрожит:
— Мамочка, прости меня. Но ты не хотела меня слышать. А он… он просто не любит тебя.
Мама молчит. Смотрит на меня.
В её глазах — боль. Шок.
Ненависть?
Я не выдерживаю. Бросаю микрофон ведущему. Выбегаю из ресторана.
На улице меня ждёт Петька.
Но я пробегаю мимо. Не останавливаюсь.
Бегу к реке. Плачу.
Петька догоняет:
— Стой! Ань!
Я останавливаюсь. Разворачиваюсь. Утыкаюсь ему в плечо. Рыдаю:
— Петь… что я наделала? Мама меня ненавидит…
— Ань, нет. Ты защищала её. Всё правильно сделала.
— Но свадьба… все гости… так некрасиво…
— Красиво или нет — неважно. Главное — правда.
Мы сидим у реки. Молчим. Бросаем камешки в воду.
Петька спрашивает:
— Мы тут до утра сидеть будем?
Я пожимаю плечами:
— Не знаю. Не знаю, как домой идти. Что там… и как мама…
Вдруг сзади голос:
— Аня.
Мы оборачиваемся.
Мама.
Стоит в свадебном платье. Измятом. Лицо заплаканное. Тушь размазана.
Но она улыбается.
— Здравствуй, Петя. Можно мне с вами посидеть? Устала, пока вас искала.
Петька расстилает куртку:
— Конечно! Садитесь!
Мама садится. Обнимает меня:
— Прости, доченька.
— Нет, мам, это ты меня прости! Я не подумала, что это увидят все гости!
— Плевать на гостей. — Мама смеётся сквозь слёзы. — Как будто наручники с меня сняли. Я сама себе придумала счастье. Носилась с ним. Идиотка.
— Мам, ты не идиотка! Ты умная, красивая, самая лучшая!
Мама обнимает меня крепче. Потом тянет руку к Петьке:
— А ты, значит, и есть тот самый легендарный Пётр, о котором я так много слышала! Почему ты никогда не приходил к нам в гости?
Петька смущается:
— Ну… я живу в бараках… Думал, вы…
Мама смотрит на него:
— Думал, я такая снобка? Что буду смотреть на тебя свысока?
Петька кивает.
— Ну вы даёте! — мама качает головой. — Ань, как ты могла так подумать?
— Я не знала…
— Знаешь что? Давайте завтра устроим праздник! Позовём родителей Пети, ваших друзей! У нас же целый ресторан еды оплаченный! И ведущий! Давайте праздновать!
— Мам, а что за праздник?
Мама достаёт телефон. Смотрит:
— Так… что тут у нас завтра… Во! Нашла! Завтра — Всемирный день шоколада! Аня, ты имеешь что-то против шоколада?
Я смеюсь. Качаю головой.
Мама целует меня в макушку:
— Хорошего мужчину ты обязательно встретишь. Вот увидишь. А Артур… пусть идёт. Ладно, все по домам! Завтра всех жду на празднике! Петя, чтобы был с родителями!
Прошёл год.
Мама не вышла замуж. Но она счастлива.
Мы снова дружим. Как раньше. Смотрим фильмы. Обсуждаем всё на свете. Обнимаемся.
Петька теперь часто приходит. С родителями. Они стали друзьями с мамой.
Петькины родители — простые люди. Папа — строитель. Мама — продавец.
Но они добрые. Весёлые. Мы все вместе пьём чай. Играем в настолки. Смеёмся.
Мама говорит:
— Анечка, спасибо, что остановила меня. Спасибо, что не побоялась.
— Мам, я боялась. Очень.
— Но сделала. Молодец.
Артура мы больше не видели. Он исчез. С той девушкой. Куда — неизвестно.
Мама не жалеет.
— Я жалею только о том, что потратила двести тысяч на свадьбу с негодяем. Но ладно. Урок выучен.
— Мам, а ты снова хочешь замуж?
— Не знаю. Может быть. Если встречу того, кто меня полюбит по-настоящему.
— Мам, ты встретишь! Точно!
— Спасибо, солнышко.
Иногда я думаю о том дне. О свадьбе. О видео на экране.
Было ли это правильно? Показывать при всех?
Не знаю.
Но мама свободна. Она не живёт с человеком, который её обманывал.
И это главное.
А Петька… он стал ещё ближе. Мой лучший друг. Мой защитник.
Когда мне было страшно — он был рядом.
Когда маме было больно — он тоже был рядом.
Настоящий друг — это тот, кто помогает защищать тех, кого ты любишь.
Даже если для этого нужно сорвать свадьбу.