Бортовой журнал. Запись № 841. Мы получили непонятный зашифрованный сигнал. Очередная «черная метка» из пустоты. Если бы я получал по одному кредиту каждый раз, когда автоматика ловит помехи, выдавая их за зов о помощи, я бы уже купил себе собственную луну. Но этот... этот заставил анализатор попотеть. Нам удалось расшифровать только часть аудиодорожки. Звучит паршиво. Сплошное шипение, треск статики и голоса, которые будто пробиваются сквозь толщу ледяной воды. «...терпим бедствие...» — стандартно. «...просим... помощи...» — ожидаемо. Затем длинная полоса шума и внезапный всплеск: «...большая награда...» — а вот это уже интереснее, хоть и пахнет дешевой ловушкой. «...корабль не имеет... аналогов...» — и снова обрыв. Фразы ломаные, рваные, как будто передатчик жевали зубами. Ирония в том, что чем больше в сигнале шипения, тем дороже обычно обходятся последствия. Корабль без аналогов? Награда? В этой части галактики бесплатным бывает только вакуум в разгерметизированном шлюзе. Ест