Честно говоря, Шан чувствовал себя немного неловко. Зачем он влез в их разговор? Он привык держать свое мнение при себе и говорить, только когда обращались к нему напрямую. Его мнение ценили именно поэтому - он был умен и не бросал слов на ветер.
Подумаешь, девочки обсуждали магазинчик. Они без конца о чем-то щебечут. Модные тряпки, косметика, парни... Болтовня об игрушечном бизнесе ничем не хуже любой другой.
Бизнес. Конечно, он знал настоящих бизнес-вумен. Эти цветочки - что Мэй, что Анук - даже не представляли, что это за женщины. Они легко могли заткнуть за пояс любого мужчину. Умные, жёсткие, хладнокровные, легко ворочавшие миллионами и уничтожавшие конкурентов недрогнувшей рукой. Они могли быть прекрасными деловыми партнёрами или интересными соперниками - но не более того.
Мужчины из его окружения предпочитали жениться на спокойных, милых, хорошо воспитанных девушках. Они должны были заниматься домом и детьми, поддерживать социальные связи с многочисленными родственниками и жёнами партнёров по бизнесу, заниматься благотворительностью. У некоторых из них могло быть какое-то необременительное дело, которое легко держалась на плаву благодаря финансовой поддержке со стороны отцов или мужей.
Шан задумался. Может, стоит купить Мэй небольшой бизнес? С одной стороны кнут, а с другой - пряник. К тому же, пока у них нет детей, это поможет чем-то ее занять. Какую-нибудь камерную галерею, например. Сейчас это модно. Она сможет заниматься организацией выставок и фуршетов, а картины и прочую современную ерунду будет отбирать специалист. Да, пожалуй, галерея - хорошая идея. Дороговато, конечно, но у него есть семейный капитал. Ведь Мэй будет частью семьи. А если нанять толкового директора, то, возможно, и прибыль какая-то будет...
Шан не любил современное искусство и искренне не понимал, почему эти странные картины и скульптуры стоят до нелепости дорого. Он предпочитал старину, проверенную временем... Он открыл ноутбук и уже приготовился написать сообщение своему помощнику, как вдруг ему вспомнился пристальный взгляд темных глаз Анук и её слова.
"А Вы, Шан, живёте без мечты?"
И вызов, прозвучавший в ее голосе... И ее голос, с хрипотцой и растянутым "ррр"... И гордый поворот головы... И.... Интересно, почему "Анук", а не "Анна"?
Шан тряхнул головой. Что за глупости? Причём здесь Анук? Итак, галерея....
******
"О боже, только не это....."
- Здравствуй, мама.
- Здравствуй, Мэй. Как твои дела? Когда вы собираетесь возвращаться?
- Все хорошо... Пока сложно сказать, я не знаю, какие планы у Лю...
- Твоя сестра меня совершенно не интересует. Мне важно, когда собираетесь вернуться вы с Шаном. Твоему отцу уже неловко появляться на людях! Мы сказали, что свадьба перенесена на лето из-за этой мерзкой английской погоды. Но уже январь, и нам срочно нужно начинать готовиться! Мы можем не успеть!
- Но я не хочу выходить замуж за Шана!
- Совершенно неважно, чего ты хочешь! Это решено, и точка.
- Если это так важно, может быть, Шан женится на Лю?!
- Лю? Мэй, это невозможно. Если бы Лю была другой, мы с отцом и родителями Шана ещё подумали о такой возможности. Но у нее отвратительная манера говорить то, что она думает! Но она же опозорит нас при первой же возможности! Начнёт говорить всем.... ммм.... то, что она обычно говорит. Это же совершенно неприемлемо!
- Лю просто говорит правду!
- Никому не нужна её правда! В наших кругах ценятся такт и вежливость.
- Ценится вранье!
- Мэй! Не забывайся!
- Прости, мама.
- Милая.. Шан умный, отлично воспитанный. К тому же много времени проводит на работе. У вас все будет хорошо.
- Но, мама... Я совсем не люблю его!
- Милая... При чем здесь любовь? Семья - это бизнес. Чтобы он был успешным, важно выбрать правильного человека. Кстати, я знаю, что твой отец заблокировал тебе кредитки. Я переведу тебе немного денег. Как... как у тебя дела? Как ты живёшь?
- Все хорошо, мам. Спасибо. Кофе тут ужасный, а так нормально.
- Ну и славно. Все, целую, моя дорогая. Ещё позвоню. Ждём вас.
"Семья - это бизнес. А как же любовь?"
******
P.S. Хотела спросить - с какой частотой лучше выкладывать историю? Раз в неделю или два? Я смотрю, у многих затишье и небольшая усталость от хобби. А у меня ещё выходит пятничная болталка, и просто так на околокукольную тему что-то выложить хочется. Но и перегрузить вас не хотелось бы..