Имя Чапаева — одно из немногих, переживших свою эпоху. Его знают даже те, кто с трудом вспомнит других героев Гражданской войны. Но каким мы его знаем — реальный человек или литературный персонаж? И откуда он родом?
Рождение легенды: книга, фильм и всенародная слава
Своей поистине народной славой Чапаев обязан не столько военным подвигам, сколько культурному мифу. Его создал комиссар Дмитрий Фурманов, служивший вместе с начдивом. В 1923 году он выпустил книгу «Чапаев» — яркое, беллетризованное произведение, где реальный командир стал собирательным образом народного героя-самородка.
Апофеозом мифа стал одноименный фильм братьев Васильевых, вышедший в 1934 году. Картина, ставшая классикой советского кинематографа, окончательно закрепила в массовом сознании образ лихого, бесстрашного и немного простодушного начдива. Так историческая личность растворилась в легенде, которая оказалась живее и ярче фактов.
Реальный Чапаев: плотник из Будайки
Под легендой жил обычный человек из бедной крестьянской семьи. Василий Чапаев родился 28 января 1887 года в деревне Будайка (ныне — в черте Чебоксар). Он был шестым ребёнком в семье. С юных лет вместе с отцом зарабатывал на жизнь плотницким ремеслом, строя дома, бани и церкви. Его путь от деревенского парня до прославленного комдива был типичен для многих выдвиженцев революционной волны.
Загадка происхождения: эрзя, чуваш или русский?
Происхождение Чапаева — предмет споров историков и источник национальной гордости для нескольких народов. Данные противоречивы, что позволяет говорить о его смешанных корнях.
Эрзянская версия. Считается, что его отец, Иван Степанович, был по национальности эрзянином. Эрзя — одна из двух основных субэтнических групп мордвы, финно-угорского народа.
Чувашская версия. Существуют свидетельства, что Иван Чапаев мог быть чувашем (тюркский народ). В пользу этого говорит место рождения — Чувашия. Доподлинно известно, что мать Василия, Екатерина Семёновна, была чувашкой.
Русские корни. Многие исследователи не исключают и наличия в его роду русских предков, что для многонационального Поволжья было совершенно обычным явлением.
Таким образом мы можем сделать вывод, что знаменитый командир Красной армии Василий Чапаев был частично мордвином и чувашем. В то же время многие историки полагают, что у него в роду были и представители русской национальности.