Энергетическая компания «Meridian Energy» начала реализацию многолетней программы сейсмического усиления на новозеландской ГЭС «Бенмор». Цель проекта – повысить устойчивость водоводов станции к землетрясениям и обеспечить быстрое восстановление ее работы после крупного сейсмического события.
ГЭС «Бенмор» мощностью 552 МВт является второй по величине гидроэлектростанцией в Новой Зеландии и крупнейшим объектом в составе гидроэнергетического комплекса «Уаитаки». Станция играет ключевую роль в энергосистеме страны, поскольку от нее отходит высоковольтная линия постоянного тока, соединяющая Южный и Северный острова. Учитывая, что «Бенмор» обеспечивает электроэнергией около 300 000 домов, длительный простой объекта недопустим.
Строительство станции началось в 1958 году, а ее уникальные бетонные водоводы были установлены в начале 1960-х. В отличие от большинства крупных ГЭС, где используются стальные конструкции, шесть водоводов «Бенмор» изготовлены из сегментов предварительно напряженного бетона. Необходимость модернизации вызвана растущей сейсмической угрозой, связанной с активностью Альпийского разлома. По оценкам специалистов, вероятность сильного землетрясения в этом районе в ближайшие 50 лет составляет 75%. Хотя сама плотина находится вне зоны риска, без проведения работ водоводы могут получить повреждения, которые выведут их из строя на длительный срок.
Программа работ, рассчитанная на период с конца 2025 по начало 2029 года, включает в себя комплексные инженерные решения. В частности, будут модифицированы верхние соединения каждого водовода для обеспечения контролируемого смещения во время толчков, установлены жидкостно-вязкостные демпферы для поглощения динамических нагрузок и заменены существующие опоры на современные антисейсмические устройства. Кроме того, для увеличения несущей способности критически важные стыки будут усилены обмоткой из стекловолокна.
Особую сложность проекту придает то, что все работы проводятся без остановки эксплуатации станции. Каждый водовод расположен на склоне под углом 37 градусов, имеет длину около 130 метров и внутренний диаметр 5,3 метра, выдерживая при полной нагрузке вес до 3000 тонн. Замена опор будет осуществляться с помощью системы гидравлических домкратов, временно поддерживающих водоводы. По мнению инженеров, подобный проект по усилению действующих бетонных водоводов такого масштаба, вероятно, реализуется впервые в мировой практике, что подчеркивает инновационный подход к обеспечению надежности гидроэнергетических активов.