Учёные впервые обнаружили в межзвёздном пространстве крупнейшую из известных молекул, содержащую серу — 2,5-циклогексадиен-1-тион (C₆H₆S). Это открытие заполняет важный пробел в понимании того, как химические основы жизни могли формироваться в космосе ещё до рождения планет. Это открытие укрепляет гипотезу о том, что сложные органические молекулы, включая потенциальные предшественники биохимии, широко распространены в космосе и могли быть занесены на молодую Землю кометами и метеоритами, «засеяв» её химией для будущей жизни.
Учёные впервые обнаружили в межзвёздном пространстве крупнейшую из известных молекул, содержащую серу — 2,5-циклогексадиен-1-тион (C₆H₆S). Это открытие заполняет важный пробел в понимании того, как химические основы жизни могли формироваться в космосе ещё до рождения планет.
Где и что нашли?
- Место: молекулярное облако G+0,693−0,027 вблизи центра Млечного Пути (примерно в 27 000 световых лет от Земли).
- Молекула: C₆H₆S — содержит 13 атомов, в том числе шестичленное углеродное кольцо с атомом серы. Это значительно сложнее всех ранее найденных в космосе серосодержащих молекул (те имели не более 6 атомов).
Почему это открытие важно?
- Связывает космос и Солнечную систему: подобные кольцевые серосодержащие молекулы ранее находили в метеоритах и кометах. Открытие показывает прямую химическую связь между веществом межзвёздной среды и тем, из чего образовалась наша планетная система.
- Сера — элемент жизни: сера играет ключевую роль в строении белков и ферментов. Обнаружение её сложных соединений в космосе говорит о том, что «кирпичики» для биохимии могли формироваться задолго до появления планет.
- Химия до звёзд: молекула найдена в молодом облаке, где ещё нет звёзд. Это означает, что сложная органическая химия может начинаться уже на самых ранних этапах эволюции вещества в Галактике.
Как обнаружили?
- Лабораторный синтез: учёные создали молекулу в лаборатории, пропуская электрический разряд через тиофенол.
- «Радиоотпечаток»: с помощью спектрометра точно измерили спектральные линии (частоты) молекулы, получив её уникальный «отпечаток пальца».
- Поиск в космосе: сравнили этот «отпечаток» с данными крупных радиотелескопов (IRAM и Yebes) и нашли полное совпадение в излучении от облака G+0,693.
Вывод
Это открытие укрепляет гипотезу о том, что сложные органические молекулы, включая потенциальные предшественники биохимии, широко распространены в космосе и могли быть занесены на молодую Землю кометами и метеоритами, «засеяв» её химией для будущей жизни.