Вы помните того самого шеф-повара из «Полосатого рейса», который до паники боялся тигра? Или добряка-сантехника Афоню, вечно попадающего в смешные ситуации? А доцента из «Джентльменов удачи», такого милого и беззащитного? Все эти роли сыграл один человек — Евгений Леонов. Казалось, сама жизнь на экране улыбалась его героям. Но если бы вы могли заглянуть за кулисы, то увидели бы совсем другую картину.
Начало, которое не предвещало славы
Москва, 2 сентября 1926 года. В обычной семье рождается мальчик, которого назовут Женей. Никто тогда не мог предположить, что через несколько десятилетий его будут узнавать на улицах всей огромной страны. Детство у него было коротким — в 41-м, когда ему только исполнилось пятнадцать, пришлось идти работать на завод. Война меняла планы всех, но мечту о сцене из паренька не выбила.
После смены, уставший, он шёл не домой, а в театральную студию. Говорят, преподаватели сначала сомневались — слишком уж скромный, тихий. Но когда он выходил на сцену, происходило какое-то чудо. В 1944 году, едва дождавшись восемнадцати, он поступает в Школу-студию МХАТ. Это было начало пути, который окажется длинным и очень непростым.
Как рождалась любовь народная
Первые годы в кино — эпизоды, маленькие роли. Но уже тогда чувствовалось: этот актёр какой-то особенный. Не просто играет, а проживает каждую секунду на экране. Настоящий прорыв в 61-м с «Полосатого рейса». Помните того повара? Леонов проснулся знаменитым. Нет, не в смысле «звездной болезни» — он как раз остался тем же скромным человеком. Но режиссёры буквально стояли в очереди, чтобы снять его в своих картинах.
За годы работы он снялся больше чем в сотне фильмов. Цифра впечатляет, но важнее другое — почти каждая его роль становилась народной любимицей. «Джентльмены удачи» в 71-м, «Афоня» в 75-м, «Осенний марафон» в 79-м... Зрители верили его героям, потому что чувствовали: они настоящие. В 71-м он стал Народным артистом РСФСР, в 88-м — Народным артистом СССР. Казалось бы, полное признание, почёт, уважение. Что ещё нужно для счастья?
Семья, которая была и не была
В 1947 году, ещё будучи студентом, он женился на Ванде Стойловой. Красивая история — любовь с первого курса, которая длилась всю жизнь. В 1959 году у них родился сын Андрей, позже тоже ставший актёром. Со стороны — идеальная картина. Успешный артист, любящая жена, талантливый сын.
Но те, кто знал Леонова близко, видели другую сторону. После съёмок, где он часами смешил всю группу, гримёр иногда заставал его сидящим в пустом павильоне. «Женя, домой пора». Он вздрагивал, словно просыпаясь, и медленно собирался. Однажды в редком откровении он сказал коллеге: «Знаешь, самое страшное — когда возвращаться некуда. Нет, дом есть. Но ты там не нужен».
Чёрные полосы, которых не видно с экрана
1978 год стал переломным. Первый инфаркт. Ему всего 52, казалось бы, не возраст для таких болезней. Врачи спасли, но что-то внутри сломалось. Он стал бояться всего — сквозняков, усталости, волнения. Стал чаще молчать, уходить в себя.
Но настоящее испытание ждало впереди. 1991 год. Его сыну Андрею срочно нужна операция на сердце. Сложная, рискованная. Леонов дни и ночи дежурил у больницы, забывая о себе. Операция прошла неудачно. Для отца это стало ударом, от которого он так и не оправился.
«Папа смеялся только когда работал, — вспоминал позже Андрей. Приезжал со съёмок, и словно выключался. А после больницы... он просто перестал улыбаться. Совсем».
Прощание, которого никто не хотел
29 января 1994 года его сердце остановилось. Ему было 67 лет. Страна прощалась с любимым артистом — люди шли и шли, многие плакали. Они теряли не просто актёра, а часть своего детства, юности, частичку тепла, которого так не хватало в трудные 90-е.
Режиссёр Георгий Данелия, снимавший Леонова в нескольких фильмах, как-то сказал: «Секрет Жениного таланта прост: он умел смешить, потому что знал, что такое настоящая грусть». Может быть, в этом и был его дар — показывать на экране ту простую человеческую радость, которую сам не всегда мог найти в жизни.
Он оставил нам улыбки своих героев, их доброту, их веру в хорошее. И странное чувство — когда смотришь его фильмы сегодня, смеёшься, а потом вдруг становится немного грустно. Потому что понимаешь: человек, который дарил столько света, сам часто жил в тени.
А какие его роли вспоминаете вы? Кто из героев Леонова особенно близок?