Марина с Егором уже раза три переругались, как новость узнали. Особенно яро женщина свирепствовала, упрекала мужа в том, что родственники у него хитрые больно, наглые... Дошло до того, что супруги решили разводиться в какой-то момент от взаимных упрёков и оскорблений...
-Такие интересные - решили в такое время на нас еще пять ртов повесить! Как я их буду потчивать, спрашивается? Крупы кукурузной им насыплю?
-Скажешь тоже... Вон, купим курицу, нажарим с картошкой...
-Твоя курица с корову размером? Десять дней эта птичка не выдержит!
-Ну две возьмём...
Марина возмущенно побежала к потрёпанной дамской сумке, вытащила оттуда кошелёк и раскрыла его перед носом мужа.
-На что брать собрался? На это? Или ты думал у меня за ночь размножились деньги? Учитывай, что еще нам самим надо протянуть неделю, до приезда твоих "дорогих" гостей!
-Замучила уже орать! Меня мамка попросила, как я откажу? В кое-то веки...
-Надо было сказать, что у нас тут не гостиница! Мне детей кормить нечем, а они еще нам забот подкидываю! И ладно бы родня была толковая, а это какая-то седьмая вода на киселе, которую мы отродясь не видели!
Муж и жена снова повздорили, а их дети, мальчик и девочка 8 и 12 лет остались в недоумении - почему мама недовольная? Как могут гости доставить заботы и хлопоты? Это же так весело, когда в серые и скучные будни врывается такое событие шумное и сладкое - гости...
Значит до поздней ночи мамка с папкой будут сидеть за столом, по всей квартире запахнет апельсинами и шпротами, а ночью, когда придёт пора укладываться спать, начнется отдельное веселье! Папа достанет с антресоли старый матрас, мама вытащит с балкона раскладушку и начнутся весёлые споры - кто где ляжет спать...
На дворе - очень даже весёлое времечко, получки толком не дают, заводы стоят...
Марину можно понять: денег на её заводе нет, а редкие частные уроки, которые дает Егор, едва покрывают расходы на самое необходимое. Женщина уже извелась вся, пытаясь из жира, муки и картошки соорудить что-то на ужин для семьи. Хорошо, на днях разжились капустой квашенной, поделились соседи двумя трёхлитровками - дай бог им благополучия.
Ко всему прочему добавляется то, что квартира, выданная от завода в хорошие времена - почти не топится, горячую воду в ванной отключили... Дети ходят в дырявых колготках, благо теплыми вещами удалось разжиться этим летом - две куртки и сапоги, тёплые, меховые. Правда они великоваты чуток детям, но тут уж не до жиру...
Марина негодовала. Ладно бы, у них квартира была трёхкомнатная, просторная, так нет - однушка! Правда, кухня почти как комната, но тем не менее! Ни постельного белья столько у неё нет нормального, матрас один и тот весь в пятнах - то чай дети опрокинули, то зелёнкой испачкали...
Квартира у них не блещет лоском - старый диван на кухне, где спят Марина с Егором, две скрипящие кровати-односпалки детские(дочка уже давно выросла из неё, иной раз спать ложится на полу, когда не сильно холодно). Обои допотопных времён, на новые - денег нету, там же и клей нужен и шпаклевать было бы неплохо... Дверь и вовсе - позор семьи, всю плешь проела она Егору за неё - старая, дермантином строительным оббитая, замок того гляди из дверей вывалится....
Сама Марина обносилась вся, ходит в ярко-зелёной куртке с чужого плеча, как мешок на ней сидит. Сапоги уже раз в три дня "есть просят" и не помогает клей момент, хоть привязывай подошву к ногам...
Муж человек неплохой, если уж честно, добрый, порядочный, простой как валенок, учителем работает, но совершенно он к жизни не приспособленный... Молоток не знает с какой стороны держать, полки, вон, вкривь и вкось повешены, двери болтаются на них... Плиту Марина сама починила на днях, иначе совсем без ужина горячего дети останутся... Кафель в ванной и вовсе, как после бомбёжки, только унитаз стоит едва уцелевший, течет.
Свекровь умная такая, чтобы хорошей показаться, каким-то дальнейшим родственникам пообещала, что Егор, сынок её, примет у себя в городской квартире семью из пяти человек! Видите ли, приехали они чуть ли не с Чукотки, хотят наш прекрасный город посмотреть, развеяться... Настоящую свинью им подсунула свекровь!
Отказать тоже нельзя - скажут, совсем они зажрались у себя в городе, матери в простой просьбе отказали. Еще не дай бог обидится, перестанет детям денег давать да провизию из деревни отправлять - консервацию, картошку, мясо иной раз...
Вот с такими мыслями и прошла неделя ожидания гостей у Марины... Со злости хотела принять их как есть - выдать им трухлявый пододеяльник, приготовить отварную картошку, так уж и быть, свежего хлеба кирпичик возьмёт... Но в день приезда гостей заняла у соседки комплект белья, купила на последние копейки ножек Буша(держала деньги на черный день), шпрот. Сделала бутерброды чесночные, запекла курятину, из лапшы быстрого приготовления салат сварганила...
Сердце кровью обливалось, глядя на целый противень угощения - благодаря гостям, придётся им полгода на хлебе и воде жить, еще не дай бог и получку снова не дадут... Что потом делать? Ума не приложить... Сыну хотела форму спортивную купить к весне, замучили его одноклассники насмешками, что в старых трико ходит...
Звонок в дверь заставил её вздрогнуть - прибыли гости... Марина, что есть силы заставляла себя улыбаться, хлопотала возле шибко довольных предстоящей неделе гостей, украдкой поглядывая, как быстро дети уплетают(в том числе и её) всё её угощение из ножек Буша... В конце ужина, заглянув в духовку, она ужаснулась - совершенно пусто!!! А ведь планировалось кормить людей хотя денька два...
Утром, как вор, она решила сбежать от позора на работу! Дети сегодня в школу не пойдут(разрешила пропустить), у Егора всего два урока в обед, вот пусть как нибудь выкручиваются. Там еще осталось немного бутербродов, буханка хлеба... Не одной же ей голову ломать...
Каково же было её удивление, когда она вернулась домой и увидела гостью, Тамару, стоящую у плиты... Вроде и грусть в глазах у женщины, но и улыбка с лица не сходит... Мужики играли с детьми в карты, а вокруг стоял невероятный запах жаренной рыбы и мясных пирожков...
-О, Маринка, заходи! Мы тут решили тебя не ждать, по магазинам прошлись, ужин приготовили, садись, устала поди...
Не верящая своим глазам, она подошла к холодильнику, заглянула в него и не смогла сдержать слёз - ровными рядочками стоят консервы всевозможные, сыр, колбаса, несколько коробок молока, невиданная роскошь - крабовые палочки несколько пачек... В морозилке лежало мясо, мороженная рыба, огромный брусок сливочного масла...
-Ты не обижайся, Марин, мы тут похозяйничали, накупили всего, как никак неделю будем тут жить...
Впервые за долгое время, ночью, Марина уснула от невероятного чувства насыщения и спокойствия за будущее...
На второй день, она пришла с работы, даже не подозревая, что гости смогут её снова удивить - кругом валялись их старые, замызганные обои, газеты, Пётр месил раствор для стен... Тамара вытащила из-за двери пару рулонов и стала показывать Марине.
-Гляди, как тебе такой узор? Не темноваты? Это мы на кухню взяли, а эти - в зал. Не аляписто? Но на стене они будут хорошо смотреться. У вас такой выбор хороший, мы уж старались получше выбрать.
Марина тупо кивала головой, а в голове крутилась мысль - да пусть они будут всех цветов радуги, в желтый горошек с коричневыми полосками, главное свеженькие, новые, пахнущие новизной... В какой-то момент, стало неловко - даже учитывая, что они останутся на неделю, это слишком всё дорого...
-Я вам отдам деньги, скажите сколько ушло? Как получку выдадут всю, почтой отправлю...
-Еще чего?! Не обижайте нас... Ничего, прорвёмся;
За десять дней гости сделали почти полный ремонт, сменили кафель, купили новый унитаз - уж больно ловко получалось всё у супругов, вот что значит рукастый мужик... Полочки починили, как надо повесили. Гуляя днём по городу, прикупили своим и Мариным детям и кроссовки и одёжки всякой разной, пирожных, мороженных... Перед отъездом, снова забили холодильник, а Марине купили пальто шикарное...
После их отъезда долго еще семья принимающая думала-гадала, что же это было? Сон? Волшебство? За что же им такое счастье привалило? Лотерея чудесная от совершенно чужих людей считай...
Свекровь, спустя пару недель все разложила по полочкам, всех сдала, когда звонила дела узнать через соседей...
Как оказалось, Тамара и Петька только-только переехали из северных регионов в деревню. Их зарплаты на Севере сильно отличались от местных. Как они позже сознались, их изначальной целью было купить красный УАЗик – мечту Петьки. Он специально откладывал деньги на эту покупку, скопив 80 тысяч. Однако, когда они приехали, в первый же день расстроились - цены на автомобиль выросли в два раза.
Вот они в сердцах и потратились от души, чтобы унять душевные переживания... Может, потом и пожалели конечно, что столько потратили на эмоциях - потом им тоже пришлось несладко, живя в деревне, пытаясь строить дом, экономя на всём...
Но спустя годы, когда Тамарины дети поступали в институты, Марина и Егор не просто принимали их у себя — они буквально становились для них второй семьей. Теснота и неудобства отходили на второй план, ведь Марина до сих пор помнит тот момент, когда её дети и она сама целую неделю жили как в раю... Дети, очень долго вспоминали это событие как что-то яркое, волшебное.
А в шкафу Марины до сих пор висит то модное пальто, в котором она изредка щеголяла, будучи молодой. Теперь это уже не просто одежда — это символ тех счастливых дней, когда жизнь была полна радости и тепла.