27 января — Международный день памяти жертв Холокоста. Эта дата приурочена к освобождению концлагеря Аушвиц (Освенцим) советскими войсками под командованием маршала Конева. В нашем материале рассказываем о трагических событиях Холокоста, назначении концлагеря Освенцим, ставшего символом бесчеловечной нацистской политики, и судьбе идеологов этого чудовищного преступления.
«Товарищи, вы свободны!»
27 января 1945 года солдаты 115-го стрелкового корпуса 59-й армии и 106-го стрелкового корпуса 60-й армии подошли к концентрационному лагерю около польского города Освенцим. Масштабных сражений в районе концлагеря не было, немцы старались тихо покинуть это место, скрыв следы своих преступлений. Тем не менее жестокие стычки происходили, около двухсот советских солдат и офицеров героически погибли на подступах к Освенциму.
Войдя на территорию лагеря, солдаты увидели чудовищную картину: трупы расстрелянных людей, многорядные изгороди высотой до трех метров из колючей проволоки под высоким напряжением, сотни деревянных бараков. Непосредственно перед наступлением Красной Армии немцы увезли 58 тысяч трудоспособных узников в Германию, в лагере остались только 6 или 7 тысяч тех, кто был не в состоянии пережить «эвакуацию». По свидетельству солдат это были крайне изможденные, похожие на живых скелетов люди. «За всю войну я не испытал большего потрясения…», — вспоминал позднее командир 107-й дивизии Василий Петренко.
Помимо заключенных, в Освенциме-Аушвице остались материальные свидетельства работы нацистской «машины смерти»: на складах лежали сотни тысяч конфискованных женских и мужских предметов одежды, обувь, зубные щетки, предметы домашнего обихода. В отдельные кучи были свалены десятки тысяч очков заключенных и семь тонн волос. Причем вещей могло быть больше, но за несколько дней до этого нацисты сожгли десятки складов. Самым страшным местом стали газовые камеры и крематории Освенцима, расположенные в деревне Биркенау. С 1942 по 1944 год здесь сжигалось примерно по 1000 тел в день; пепел использовался в качестве удобрения на полях.
Когда командир полка 60-й армии гвардии полковник Григорий Елисаветинский зашел в барак, он был поражен чудовищной атмосферой этого места. «Товарищи, вы свободны!» — сказал он по-русски, но никто не отозвался. Офицер попробовал обратиться к людям на польском, немецком, украинском — безуспешно. А когда Елисаветский произнес ту же фразу на идише, заключенные начали разбегаться, решив, что это изощренная провокация охраны. И только когда полковник распахнул шинель и показал свои ордена, ему, наконец, поверили.
Устройство Освенцима
Комплекс Освенцима состоял из трех лагерей: Освенцим-I, устроенный в месте, где находились старые казармы австро-венгерской армии, Освенцим-II в деревне Биркенау (польск. Бжезинка), и Освенцим-III в деревне Моновиц.
Концлагерь Освенцим-I был создан для изоляции противников нацистского режима. Уже после войны он получил печальную славу места, где доктор Менгеле проводил медицинские эксперименты. Освенцим-II был самым настоящим лагерем смерти, построенным в начале 1942 года для «окончательного решения еврейского вопроса». Эсэсовцы устроили здесь театрализованную перевалочную станцию с фальшивым расписанием движения поездов. Ничего не подозревающие люди высаживались на «станции», шли в «душевые», куда подавался отравляющий газ «Циклон-Б». А Освенцим-III был трудовым лагерем, где заключенные работали на компанию «ИГ Фарбен». Смертность в первые 3-4 месяца после прибытия здесь составляла около 80%.
Причины Холокоста
Среди заключенных Освенцима были люди разных национальностей, включая советских военнопленных, но основную массу составляли евреи. Нацисты испытывали к ним особую ненависть и планировали уничтожить на всей территории Европы. Эта бесчеловечная политика получила название «Холокост», что можно перевести как «всесожжение». Ее истоки относятся к 1933 году, когда Адольф Гитлер и его партия начали последовательно внедрять политику дискриминации и преследования евреев. Нацистская пропаганда обвиняла евреев во всех бедах Германии: экономическом кризисе, поражении в Первой мировой войне, социальных неурядицах.
Сначала притеснения выражались в ограничении гражданских прав: евреев увольняли с работы, лишали права заниматься определенными профессиями, детей изгоняли из школ и университетов. Постепенно репрессии ужесточались: еврейское имущество конфисковывали, семьи вынуждали переселяться в гетто — обнесенные стенами районы с нечеловеческими условиями жизни. С началом Второй мировой войны нацисты распространили свою политику террора на оккупированные территории Европы.
31 июля 1941 года рейхсмаршал Герман Геринг поручил начальнику управления имперской безопасности Рейнхарду Гейдриху провести все необходимые приготовления для «комплексного решения еврейского вопроса в германской сфере влияния в Европе». Были построены лагеря смерти, крупнейшими из которых стали Освенцим, Треблинка, Майданек, Белжец и Собибор. Сотни тысяч людей отправлялись в товарных вагонах туда, где их ждали газовые камеры, голод, болезни и тяжелый каторжный труд.
Холокост унес жизни около шести миллионов евреев — мужчин, женщин, стариков и детей, большая часть которых проживала на территории Польши и СССР. Жертвами нацистской машины уничтожения также стали цыгане, славяне, люди, страдающие от психических заболеваний, антифашисты, профсоюзные активисты и другие категории, которые нацисты признавали врагами или представителями «низших рас». Только освобождение концлагерей советскими войсками и союзниками положило конец массовым убийствам.
Судьба идеологов Холокоста
Большинство организаторов Холокоста ответили за свои преступления. Герман Геринг был приговорен в Нюрнберге к повешению, но успел покончить жизнь самоубийством. Аналогичная судьба постигла Генриха Гиммлера и генерала Одило Глобочника, занимавшегося созданием концлагерей на территории Польши. Рейнхард Гейдрих погиб в 1942 году в результате удачной операции британских и чехословацких спецслужб.
В апреле 1947 года на территории бывшего лагеря Освенцим-I по приговору суда был повешен первый комендант Освенцима Рудольф Хёсс. Сходные судьбы постигли и других преступников. Например, коменданта Бухенвальда Карла Коха расстреляли в 1945 году, а его супругу, также принимавшую участие в истязаниях людей, приговорили к пожизненному заключению.
Суды и разбирательства шли до последнего времени, а на скамье подсудимых нередко оказывались пожилые люди. Так, в 1967 году из Бразилии был экстрадирован экс-комендант Треблинки и Собибора Франц Штангль. Его приговорили к пожизненному заключению. В 2011 году мюнхенский суд приговорил к пяти годам заключения бывшего охранника Собибора Ивана Демьянюка.
Почему 27 января?
После освобождения Освенцима мир впервые в полном объеме увидел ужасы нацизма: газовые камеры, крематории, геноцид евреев и цыган, бесчеловечные медицинские эксперименты. Фотографии и кинорепортажи из Освенцима стали неопровержимыми доказательствами масштаба катастрофы. В 2005 году Генеральная Ассамблея ООН приняла резолюцию № 60/7, согласно которой 27 января был официально объявлен Международным днем памяти жертв Холокоста. Эта дата обязывает нас помнить о трагических событиях в истории XX века и делать все возможное, чтобы подобное никогда больше не повторилось.
Мы также должны помнить о вкладе Красной Армии и всего советского народа в уничтожении нацизма. Узнать больше об этих героических страницах Великой Отечественной вы сможете в специальном разделе экспозиции Музея Победы «Подвиг Народа».