Курт Йео оставил 16-летнюю карьеру в корпоративной сфере информационных систем, чтобы помогать курильщикам переходить на электронные сигареты, после того как сам сделал это более десяти лет назад.
👉 Оригинал публикации ✈️Наш канал в Telegram 🧐 Все новости и новинки вейпинга — на сайте BelVaping
Устав от дезинформации о более безопасных никотиновых продуктах в СМИ, Курт в 2017 году стал соучредителем Vaping Saved My Life (VSML) — портала, где бывшие курильщики, использующие электронные сигареты, в его родной Южной Африке могли бы делиться своим опытом отказа от курения с другими.
Как и у многих людей, которых мы интервьюируем в этом сегменте, ваш путь в защиту прав курильщиков начался с того момента, как вы сами бросили курить?
Я вырос в очень курящей семье. Мой отец — из военной семьи, а мать — из семьи автомехаников. По сути, я, вероятно, курил ещё в утробе матери, учитывая, сколько курила вся моя семья; думаю, только один или два человека не курили, когда я рос. Так что я начал курить в подростковом возрасте и курил около 20 лет. Я выкуривал более 40 сигарет в день, и это были крепкие сигареты.
Мой отец скончался от обширного инфаркта – несомненно, связанного с курением – за пару дней до моей свадьбы. Забавно, но сегодня у нас с женой 22-я годовщина свадьбы.
Сколько ему было лет?
Ему было 53 года. Я всегда говорю, что мой отец пережил пограничные войны в Южной Африке, он пережил два перелома шеи. В юности он играл в регби за провинциальную команду. Но то, что в конце концов его убило, — это сигарета.
Читайте также: Голоса сторонников снижения вреда. Часть 5: Ребекка Тейлор
Ты был ещё совсем юный. Мне очень жаль, что тебе пришлось через это пройти.
Так начался мой путь к отказу от курения. На это ушло больше десяти лет и бесчисленное количество неудачных попыток. Я не был сторонником иглоукалывания, жевательной резинки или пластыря, я просто много раз пытался бросить курить резко и безуспешно. Но потом в Южной Африке появились электронные сигареты: на рынок вышла марка Twisp, которую позже купила компания BAT – и я купил одну из их моделей около десяти лет назад. Это была ранняя модель, с маленьким синим индикатором на конце – и она действительно помогла мне сократить потребление. Но я нашел подходящее для себя устройство только тогда, когда кто-то начал продавать из багажника своей машины электронные сигареты с баком.
В течение трёх дней я больше не прикасался к сигаретам и с тех пор не курю. Это было поразительно. Я имею в виду, я был невероятно отчаянно настроен бросить курить. К тому времени у нас уже был сын, и я действительно чувствовал вину за то, что мой сын не смог узнать своего дедушку из-за того же, что и я: не знал многих своих дядей и так далее из-за курения.
Читайте также: Голоса сторонников снижения вреда. Часть 4: Мартин Каллип
В конце концов, я начал помогать людям находить устройства, которые помогут им бросить курить на работе. И, наконец, компания, в которой я работал, посоветовала мне прекратить. Поэтому я решил уволиться с корпоративной должности и открыть небольшой вейп-шоп.
Я мало что знаю о том, как развивалось сообщество вейперов в Южной Африке. Не могли бы вы немного рассказать о том, как зародилось это движение?
В Южной Африке электронные сигареты появились примерно через год после того, как мы увидели их в Европе и США. Всё началось с людей, которые путешествовали по миру, видели эти устройства, покупали что-то, а затем возвращались в ЮАР и начинали импортировать. Нашим первым крупным импортёром была компания Twisp – именно с этого продукта я начинал. Сейчас эта компания принадлежит British American Tobacco, и название бренда изменилось на Vuse. Но в самом начале это были всего два парня из Кейптауна, которые основали свою небольшую компанию. А затем, как и везде, мы стали видеть появление на рынке специализированной розничной торговли и более совершенных продуктов, и именно это действительно привело к росту числа отказов от курения среди тех, кто их использовал.
Итак, вернёмся к вейп-шопу. Он всё ещё принадлежит вам?
С точки зрения бизнеса, это была полная катастрофа! Но в розничной торговле я начал сталкиваться с историями, очень похожими на мою собственную. Люди отчаянно хотели бросить. У людей умирали члены семьи и так далее. И меня очень расстраивала вся эта дезинформация вокруг вейпинга.
Было ли это связано с временным запретом, введенным Южной Африкой во время пандемии?
Нет, магазин закрылся незадолго до этого – я начал заниматься правозащитной деятельностью в 2017 году и как-то потерял интерес к бизнесу, который в итоге закрыл в 2019 году. Но это действительно интересный период для изучения. В 2020 году правительство запретило все никотиновые продукты на пять с половиной месяцев в рамках ограничений, связанных с пандемией. Это также был первый случай, когда правительство ЮАР признало электронные сигареты в своих правилах: путем их запрета. До запрета 2020 года нелегальные сигареты составляли около 35% рынка. Через пару месяцев после запрета эта цифра превысила 60%, и с тех пор она не снизилась.
Читайте также: Голоса снижения вреда, часть 3: Сайра Салим-Сартони
Мы видели что-нибудь подобное для электронных сигарет?
Существует нелегальный рынок электронных сигарет, но общий объем рынка невелик, и это говорит нам о другом очень важном моменте: здесь, в Южной Африке, отказ от курения — это, по сути, роскошь. Я думаю, мы — одно из самых неравных обществ в мире. У нас очень небольшая группа богатых людей и огромное количество нищих. Поэтому лишь очень небольшая часть населения может позволить себе электронные сигареты: если вы можете купить пачку на сигарет за 12 долларов, как вы сможете оправдать покупку одноразовой электронной сигареты за 100 долларов?
Единственные достоверные данные по этому вопросу относятся к 2021 году, когда организация Vaping Saved My Life провела свой первый глобальный опрос среди взрослых потребителей табака в Южной Африке. Только 2,2% респондентов когда-либо использовали электронные сигареты, по сравнению с 26%, которые курят обычные сигареты.
Значит, в Южной Африке вообще нет организованной помощи в прекращении курения?
Одно из моих самых убежденных мнений заключается в том, что для решения проблемы курения нам необходимо начать создавать программы по прекращению курения. В Южной Африке законодательство всегда касалось налогообложения и, собственно, правил использования табачных изделий. Но никогда не уделялось должного внимания созданию поддержки или оказанию помощи людям, которые действительно хотят бросить курить. 67% курильщиков в ЮАР хотят бросить курить. Но им ничем не помочь. Нет никакой поддержки в прекращении курения. В нашей системе здравоохранения нет ни никотинозаместительной терапии (НЗТ), ни каких-либо других лекарств. Чтобы бросить курить в Южной Африке, нужно быть достаточно обеспеченным, чтобы позволить себе вейпинг или НЗТ. По этой причине вейпинг не станет панацеей в Южной Африке, но никотиновые паучи вполне могут ею стать из-за своей доступной цены.
К этому нужно подходить так же, как мы предлагаем нашему обществу лечение ВИЧ и СПИДа, бесплатные презервативы и множество других механизмов поддержки, направленных на снижение уровня ВИЧ-инфекции в стране.
Как появился проект Vaping Saved My Life?
Всё началось с страницы в Facebook, которую мы с коллегой, владельцем вейп-шопа, создали в 2017 году. Мы просто приглашали людей выкладывать свои отзывы, видео или письменные, рассказывая о том, как вейпинг помог им бросить курить. В 2016 и 2017 годах многие новостные агентства в Южной Африке начали публиковать то, что можно назвать дезинформацией о вейпинге. Мы видели необоснованные опасения по поводу «попкорновой болезни лёгких», и множество людей заявляли, что вейпинг так же вреден, как и сигареты. Крейг — мой партнёр по VSML — и я обсуждали это по Zoom и подумали: как же нам с этим бороться? Потому что это определённо не соответствует нашему опыту.
Крейг оказался в похожей ситуации. Он чуть не умер от курения сигар. Он был настоящим курильщиком сигар, выкуривал их вдыхая дымом, как минимум 12 сигар в день. Это было просто нелепо. И мы подумали: а что же нам делать? Мы решили создать страницу и пригласить знакомых из мира вейпинга загрузить свои отзывы. Затем в 2019 году Facebook обиделся на многие наши сообщения и удалил почти все отзывы, что вынудило нас пересмотреть свой сайт. К тому времени Крейг решил сосредоточиться на своем магазине, и я взял на себя руководство движением. По сути, это просто движение. Это даже не НПО или что-то подобное. Это просто движение, которое я финансирую сам с 2017 года и продолжаю его, пока не получил спонсорскую поддержку и стипендии со всего мира.
Сколько отзывов у вас уже есть? Это только в Южной Африке или во всем мире?
Только Южная Африка. У нас около 720 отзывов. У нас примерно 14 000 подписчиков в социальных сетях. Но я думаю, что одна из самых больших проблем, стоящих перед миром, и особенно перед Южной Африкой, — это апатия, когда что бы мы ни делали, нам все равно будут это навязывать. Знаете, просто нет способа это изменить. Это очень сложно, и это относится не только к вейпингу. Это относится ко множеству других вещей. Люди просто говорят: «Ну и какой в этом смысл? Нас никогда не услышат».
Источник и фото | clearingtheair.eu