Что будет, если совместить телевизионное шоу и военные игры? Трудно сказать, экспериментов таких было очень мало и все они, так или иначе, не нашли отклика у аудитории, в потому о них знает две с половиной человека.
Но они были! А потому о них стоит поговорить, ведь проекты эти были уникальные. Сегодняшний материал я хочу посвятить британскому телешоу Game of war, которое выходило в эфир в 1997 году. Вы о нем никогда не слышали? Не удивительно, даже многие британцы-варгеймеры с ним незнакомы, в отличие от того же Battlegrounds 1978 Эдварда Вудворда. Без шуток, на IMDB, Кинориуме и других агрегаторах сведений о кино и сериалах даже списков эпизодов нету.
О шоу
Проект выходил на телеканале Channel 4 Британского телевидения в августе 1997 года. За шоу отвечала компания Action time, которая специализировалась на игровых развлекательных шоу для широкой аудитории, многие из которых были действительно очень успешны. Забавно, но вы абсолютно точно знакомы с её творчеством – помните «Любовь с первого взгляда?» Это программу крутили на первой кнопке с 1991 аж по 1999 годы, в потом ещё урывками по другим каналам. Вот она выходила по лицензии Action time. Ещё один факт – композитор Game of War и Любви с первого взгляда один и тот же - Саймон Этчелл.
Всего в эфир вышло три эпизода, посвященные каждая своему сражению: Битва при Нейзби, Битва за Балаклаву, Битва при Ватерлоо. Да, каждая из битв с обязательным участием английской армии, но для внутреннего шоу это не удивительно. Более того, насколько я знаю - эти сражения ещё и классика британского варгейминга исторического, их очень часто любят отыгрывать.
Авторы всеми силами старались привлечь к программе как можно более широкую аудиторию, не только игроков и любителей истории, но и простых обывателей. "Кино - это жизнь, из которой вырезано все скучное" - цитата, приписываемая Альфреду Хичкоку. Команда Game of War руководствовалась ей неукоснительно.
Все, что можно было упростить для облегчения понимания зрителем происходящего - упростили, но не так, чтобы превратить варгейм в фарс. Все лишнее, что растягивало хронометраж и влияло на динамику шоу частично пошло под нож. Схватки выглядят настолько активно, насколько это позволяет варгейм в принципе. Броски кубиков, расчеты, передвижение фигурок по полю боя - частично остались за кадром, в некоторые моменты это сильно заметно. Это позволило уместить достаточно длинные игровые партии в хронометраж чуть меньше часа. Напомню, что то же варгеймовое сражение при Ватерлоо, которое проходило в 1965 году и чуть не рассорило пол Европы, длилось пол дня.
А еще - хочется отметить продакшн каждого выпуска. Для столь нишевой штуки ты ожидаешь что-то простенькое и недорогое - обычный стол с элементами местности, общий зал для игроков, да съемку с рук. Но тут авторы и продюсеры решили превратить это в демонстрацию своих возможностей. А опыт у них был ого-го какой на тот момент, в том числе шоу по другим настольным играм.
Варгейм постарались сделать наглядным и понятным широкой публике. Тут и максимально контрастные фигурки, и множество схем и графиков, которые поясняли ходы каждой из сторон, и не самая плохая операторская работа, где нам старались показать и столы, и участников, и какие-то мелочи. Да даже поле боя - это полноценный объемный макет местности, а не просто плоскость с парой холмиков.
Ход игры
Не буду вдаваться во все тонкости. Условно у нас было две командирские группы, по одной на каждую сторону конфликта. Они сидели в закрытых комнатах и могли отдавать приказы своим частям или выяснять ход боя только через вестового - одного из ведущих и в строго определенные моменты времени.
И руководили армиями не люди с улицы, а группы профессиональных офицеров, историков и варгеймеров - людей с достаточно серьезным багажом знаний в прикладных военных дисциплинах и тактике. Тут вы можете быть уверены, каждый ход это точно продуманный шаг, попытка угадать действия противника, обхитрить его. Эти действительно интересно слушать.
Основное сражение происходило в закрытом от них зале, где располагались ведущие. Они получали приказы от обеих сторон конфликта и одновременно разыгрывали приказы каждый ход - двигали фигурки по главному полю сражения, рассчитывали через броски кубиков результаты столкновений и потом передавали итоги командным группам. Такой, классический пример штабного варгейма с посредниками. За счет имитации действий сторон не по очереди, а в реальном времени битва могла обернуться самым необычным образом.
Все это активно обсуждалось ведущими: Анжела Риппон, ей досталась роль основной ведущей-интервьюера, компанию ей составляли Падди Гриффит – военный теоретик, историк и профессиональный варгеймер (без шуток, профессиональный – он для британского министерства обороны готовил правила штабных игр), Иен Дики - историк и Артур Харманн, тоже очень известный варгеймер и автор различных правил для них, отвечал за "кубики" и расчеты. Подход интересный, три профессионала и любитель должны были помочь погрузиться в происходящее как простому зрителю, так и варгеймеру.
Это был действительно смелый эксперимент как для британского телевидения тех лет, да и для телевидения в принципе. Да ещё и от мастеров своего дела с огромным списком хитовых программ, что могло пойти не так?
Минутка похвалы
Прежде чем ругать, нужно похвалить. И тут я просто снимаю шляпу перед амбициями команды, которая попыталась превратить достаточно нишевую и, ну блин, давайте честно, скучную для не фаната тему - классический исторический варгейм во что-то, что может понравиться широкой аудитории.
Монтаж шоу - мое почтение. Я боюсь себе представить через какой ад прошла подготовка материала к эфиру. Часы, десятки часов съемок с кучи камер нужно было свести воедино, наложить графику, закадровые комментарии, да и нарезать все это так, чтобы это смотрелось живо. Для той эпохи итоговый результат это просто мастер-класс.
Очень неплохо были нарезаны обсуждения в "штабах", когда, в итоговом варианте монтажа обсуждение одного и того же эпизода боя с двух сторон происходят одновременно и дополняя друг друга. Сами ведущие стараются иногда шутить, позволяют себе обсудить действия командиров, пытаются создать смесь серьезной атмосферы и легкого дружеского общения.
Смотреть было интересно, очень интересно. Несмотря на некоторые серьезные недостатки.
Судьбы программы
Game of war взорвала эфир и сразу стала очень популярной, создав целую франшизу... Да, нет, конечно. У сожалению, дальше трёх эпизодов все так и не продвинулось. Зрителя зацепить не удалось и на то были достаточно веские и серьезные причины.
Постановка вместо игры
Давайте честно, все таки этот проект позиционировался как игровое шоу. А для шоу характерен некоторый элемент постановки, сценарной работы и всего прочего, что делает из шоу Шоу.
И тут это слишком сильно чувствовалось. Ведущие старательно восхищались тем или иным ходом событий, активно его обсуждали и всячески пытались подчеркнуть как тот или иной момент на игровом столе поворачивает инициативу в ту или иную сторону. Они молодцы, они старались. Но на деле это выглядело показушно и наигранно.
Не в плюс тут играл момент с частью расчетов за кадром. Кубики могли лечь одним образом, но для создания напряжения нужен был другой исход и ведущие вполне себе могли принять волевое решение сделать так, как нужно для шоу. У меня нет доказательств этого, да и не может быть, но сама возможность определенно была. Запись это запись и сколько дублей одной и той же сцены сделано угадать невозможно.
Мертвая динамика
Это был и остается самым страшным грехом Game of War. Вот что среднестатистический зритель мог ждать от такого шоу? Напряжения, конкуренции, эмоций. Хитрых обходных маневров, засад, ударов в тыл, битвы умов двух настоящих командиров. Один из них жертвует полк, чтобы завести противника в ловушку, другой совершает неожиданный бросок на перерез и уничтожает снабжение врага. Каждый ход динамика меняется, каждый ход ты гадаешь, что же будет дальше.
И вновь, съемочная группа старалась. Монтажеры просто из себя лезли, чтобы это ощущение создать. Местами даже получалось. Местами.
Но, будем честны.
Британские офицеры, британские историки и британские варгеймеры. Какие эмоции от них можно ожидать, да ещё и на ТВ? Ладно если бы это были испанцы или итальянцы – они даже список покупок могут так зачитать, что будешь чувствовать себя словно на Чемпионате Мира по футболу. В финале. На серии пенальти. А тут – суховато, откровенно говоря, несмотря на старания.
Ведущие тоже не сильно способствовали успеху. Анжелу Риппон принято критиковать за её участие в шоу. Мол, ничего не понимала, просто говорящая голова и все такое. Но она единственная, кто работала на камеру, кто тянул соведущих говорить, переспрашивала и переформулировала какие-то мысли для зрителей. Она стала центром всего действа, как бы тяжело ей это не давалось.
Но остальные участники... Они проседали. Это одна из тех вещей, которые трудно описать словами, но вы это почувствуете при просмотре.
Как это можно было исправить? На мой взгляд – очень просто, сделать другой командой представителей другой страны, в идеале, той, армия которой представлена на столе.
Представьте, Битва при Ватерлоо где англичане играют против французов, Балаклава - англичане против русских, Нейзби – британский офицер против какого-нибудь противника монархии. Там эмоции били бы через край, а каждая потеря или победа это просто эмоциональная горка.
А ведущие? Дать им время сработаться, я уверен, что будь не три эпизода, а десять - химия между ними была бы совершенно другая. Риппон бы вникла в игровые правила, остальные соведущие чуть освоились бы в кадре и работали бы на зрителей больше.
Стиль и историзм
Авторы отказались от красивых раскрашенных армий в пользу легко читаемых фишек. Да, это логичное решение. Подавляющее большинство зрителей были бы просто не в состоянии разобраться в куче расцветок формы самых разных подразделений, а уж знамёна вообще бы вынесли им мозг. А тут простая и конкретная фишка, да ещё и с легко читаемой подписью на базе.
Хорошее решение? Да, я бы даже сказал, гениальное. Но вместе с тем рушащее атмосферу.
Студия, поле боя, столы команд, фишки - все это создавало какую-то стерильную игрушечную атмосферу. Для простого обывателя это словно игра в «Риск» с кучей переусложнений, для варгеймера – скукота.
А ведь доработай миниатюры под что-то более реалистичное, но все такое же простое к восприятию, стилизуй помещения под реальные штабы, надень на участников форму нужной эпохи и шоу выглядело бы совсем иначе. Да, немного пошловато и картинно, но при этом в разы привлекательнее.
Или, ещё лучше, пусть и спорнее - забыть про историю и сделать из этого действительно игровое шоу. Полноценные команды в общем зачете, усредненные сражения, не обусловленные реальностью истории, а идеями баланса. Возможность собирать свои армии, как сейчас это происходит на большинстве турниров, и это было бы совсем другое шоу. Яркое, дерзкое, стильное.
Послесловие и ссылки
Game of War оказалась мертворожденной. Офигенный концепт, который ошибся эпохой. Выйди он сейчас, да по мотивам не классического кригшпилеобразного варгейма, а активного и динамичного скирмиша в стиле Вахи, OnePageRules или AoE, шоу могло бы получиться.
По большому счету, Action time были первыми, кто попробовал сделать варгейминг частью телевизионного мейнстрима, пытаясь выцелить аудиторию простых обывателей, а не фанатов истории, как это сделал Battlegrounds. Они искренне пытались сделать понятно, красиво и для всех, это видно. Пытались сделать живое и красочное шоу, а я напомню, 1997 год – Намедни Парфенова и Доброе утро, страна с Милявской и Цекало только вышли в эфир, вы помните качество графики и картинки первых выпусков?
У программы был потенциал стать хитом, но, как и со многими экспериментами, вал мелких ошибок привел в итоге к краху идеи. Такое ощущение, что внутри создателей шоу был какой-то раскол, где ТВшники тянули в одну сторону, а варгеймеры в другую и в качестве компромисса получилось то, что получилось.
Рекомендую ли я? Фанатам варгейминга точно. Просто для расширения знаний о хобби. Криейторам - тоже, если задумаете пилить что-то подобное для канала, прекрасный микс удачных и не очень идей, где кожей чувствуешь, что работает, а что - нет. Коллекционерам солдатиков? А почему бы и нет? Мне было интересно, даже увлекательно, в какой-то мере. Это уникальная возможность взглянуть на классический британский варгейминг в живую с участием легенд той эпохи.
А теперь по поводу ссылок. Шоу старое и редкое, сохранились, вроде бы, только случайные копии на кассетах, так что качество картинки соответствующее. Ну и да, к сожалению, только вражеский Ютуб.
Выпуск 1 (Ютуб)
Выпуск 2 (Ютуб)
Выпуск 3 (Ютуб)
Ну, собственно, и все. Это первый мой обзор на телешоу, чего я, начиная блог о солдатиках, даже не ожидал. Так что извините за легкий сумбур. Не такое это легкое, как оказалось, дело.