— Так, дорогие господа, друзья-товарищи и другие представители сказочного царства, — зазвучали стальные нотки хозяйки, наводящей порядок на

— Так, дорогие господа, друзья-товарищи и другие представители сказочного царства, — зазвучали стальные нотки хозяйки, наводящей порядок на разгромленной кухне. — Давайте объясняйте мне всё по порядку, а то вы меня тут действительно, байками, да другими хохмами подчевали, а по делу ещё никто ничего толком не сказал. — Обвела взглядом всех присутствующих в кафе, в глазах отражалась ясная и выверенная логика, которая брала верх над любым абсурдом, превращая его в задачу, которую необходимо срочно решить. — Давайте не тяните кота за хвост. — Взглянула на Баюна. — Прости киса это не тебе. Рассказывайте всё по порядку, вместе подумаем как подготовиться. Может, нужно взять чего собой из этого мира, о чём вам и не ведомо вовсе.

Наступила секундная пауза. Горыныч слегка приподнял бровь, над левым глазом-тарелкой. Илларион смотрел на жену с немым восхищением. Она не только приняла эту реальность, а уже начала с ней работать, применяя свои испытанные методы. В уголках губ Василисы появилась тень одобрительной улыбки. Леший, Водяной и Кикимора переглянулись, продемонстрировав что-то вроде уважительного изумления. Эта женщина, только что пережившая шок от встречи с нереальной-реальностью, теперь требовала у них чёткого отчёта. Кот-Баюн тихо мурлыкнул, явно развлечённый происходящим.

— Справедливо, Антонина Петровна, — с полной серьёзностью проговорила Василиса. Взгляд стал деловым. — Обстановка такова. Кощей Бессмертный, столкнувшись с очередной финансовой неурядицей в магическом мире, а именно с резким падением курса изумрудов и сапфиров, решил, что пришло время консолидировать активы и создать стратегический семейный союз.

Василиса специально делала короткие паузы, давая Антонине усвоить информацию. Водяной в знак согласия выпустил в воздух пару разноцветных шариков, которые словно мыльные пузырьки поплыли в её сторону, а Леший мрачно крякнул, подтверждая всю серьёзность экономического кризиса.

— Яга, по мнению Кощея, выбрана как идеальная партнёрша, — продолжала тем временем Василиса, — хозяйка значительных лесных и болотных ресурсов, а также опытный логист. Её избушка на курьих ножках вне конкуренции по мобильности и проходимости в нашем мире.

Антонина слушала, слегка наклонив голову, пальцы постукивали по столу, Илларион знал, что это привычный жест, когда жена обдумывает сложную задачу. Сила его жены состояла в невероятно быстрой трансформации от шока к полному принятию и готовности принять участие в поиске решения проблемы. Илларион ловил каждое слово сказанное женой, его душу наполняли гордость и облегчение. Она встала в строй, не сломалась. Команда из Тридевятого королевства обрела нового, сильного и ценного участника.

Женщина видела перед собой не сказочных существ, а участников сложного конфликта интересов.

— То есть этот брак по расчёту? — уточнила Антонина Петровна, с лёгкой усмешкой.

Илларион узнал суховатую интонацию, с которой она обычно обсуждала невыгодную ипотеку соседей или сомнительные инвестиции дальнего родственника. Сказочный мир обретал для его жены знакомые, пусть и гипертрофированные, черты.

— Выглядит это именно так, но по воле судьбы они реально любят друг друга, — подтвердила Василиса, в голосе прозвучала лёгкая, грусть. — Кощей составил предварительный договор на триста свитков... — сделала многозначительную паузу, давая осознать масштаб бюрократического безумия. — Включая пункты о разделе имущества, порядке наследования сокровищ в случае чего и графике дежурств по охране общих владений.

Илларион почувствовал, как уголки его губ сами собой потянулись вверх. Триста свитков! Это так похоже на Кощея, превратить самое сокровенное в бесконечный протокол. Рядом Леший сокрушённо покачал головой, а Водяной хлопнул себя по щеке и выпустил сквозь приоткрытые губы целый фонтанчик радужных пузырьков, таким образом, выражая своё отношение к к делу.

— А Яга? — спросил Илларион, уже представляя себе реакцию.